La temporada 2025-26 de la NBA comenzará en menos de una semana, y los Mavericks son uno de los equipos más intrigantes de cara a la nueva campaña.
Después de separarse de Luka Dončić en un éxito de mitad de temporada con los Lakers en el que Anthony Davis se fue a Dallas, y luego seleccionar a Cooper Flagg con la primera selección después de ganar la lotería del draft, los Mavs serán uno de los equipos más emocionantes de la NBA este año.
Flagg parece una futura estrella en la liga y un creador de impacto instantáneo para su nuevo equipo. Con Kyrie Irving aún recuperándose de una lesión del ligamento cruzado anterior, Flagg ha estado jugando como armador en la pretemporada a pesar de ser delantero de oficio.
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Parece que el entrenador Jason Kidd ya tiene mucha confianza en el producto de Duke, y Flagg podría estar en línea para una temporada de novato dominante. Entonces, hagamos algunas predicciones audaces para el joven de 18 años en su primera campaña como profesional.
A lo largo de la historia de la NBA, el Novato del Año ha sido elegido por decisión unánime sólo en seis ocasiones. Más recientemente, la estrella de los Spurs, Victor Wembanyama, logró la hazaña en 2023-24 y Karl-Anthony Towns lo hizo para los Timberwolves en 2015-16. Flagg tendrá la oportunidad de unirse al venerable grupo, que incluye a Damian Lillard, Blake Griffin, David Robinson y Ralph Sampson, como pieza central del plan de juego de los Mavericks.
En su única temporada en Duke, Flagg promedió 19,2 puntos, 7,5 rebotes, 4,2 asistencias y 1,4 tapones por partido. Era un defensor eficiente tanto en el perímetro como en el interior, y disparaba a un 38,5% desde el rango de tres puntos. Si bien hay otros talentos destacados en su clase de novatos, Flagg sigue siendo la elección número uno indiscutible de la escuela secundaria, y por una buena razón. Espero que Flagg se lleve el premio al mejor del año. Obtendrá grandes números para Dallas y se consolidará como una fuerza a tener en cuenta en la liga desde el principio.
Flagg ingresará inmediatamente a una plantilla de los Mavericks cargada de talento. Además de Davis e Irving, se alineará con uno de los mejores francotiradores en la historia de la NBA, Klay Thompson, y tendrá excelentes miembros de la zona de ataque como PJ Washington y Derek Lively trabajando en la pintura.
Este es un equipo fuerte en todos los aspectos, y no parece que les lleve mucho tiempo reestructurarse después de que Doncic se marchara a los Lakers. Flagg está lo más preparado posible para la NBA, especialmente teniendo en cuenta que solo ha estado en la universidad durante una temporada y se le entregarán las llaves de la ofensiva desde el principio. Un equipo de los Mavs devastado por las lesiones ingresó al torneo de playoffs la temporada pasada, pero con Flagg agregado a la mezcla junto con un elenco de apoyo saludable, Dallas debería llegar a los playoffs en 2025-26.
Predigo que Flags y Mavericks estarán entre los mejores equipos en una concurrida carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste y terminarán el año no peor que el tercer puesto.
No ha habido un novato en la NBA que llegue al Juego de Estrellas desde que lo hizo Blake Griffin en 2010-11. Flagg tiene la primera oportunidad de hacerlo en 15 años.
De hecho, Griffin se perdió la temporada debido a una lesión, pero regresó al año siguiente y obtuvo grandes números. Como novato, Griffin promedió 22,5 puntos, 12,1 rebotes y 3,8 asistencias por partido. Si bien no veo a Flagg como dominante en los tableros, creo que, al menos mientras Irving esté al margen, puede registrar números de puntuación similares, al mismo tiempo que juega una defensa de alta calidad y tiene una capacidad superior para crear jugadas.
Predigo que Flagg promediará alrededor de 20 puntos, siete a ocho rebotes y cinco a seis asistencias por partido y ganará una selección para el Juego de Estrellas como reserva.
