Una “misión de investigación” independiente sobre el pago de jubilación de 315.126 dólares a un alto funcionario del departamento parlamentario encontró “múltiples fallas de procedimiento”, incluidos pagos excesivos, desprecio por el asesoramiento de expertos y “presión excesiva” aplicada en el momento del pago.
La abogada de Sydney Fiona Roughley SC informa: Publicado el juevesEncontró que había “conflictos de intereses” y “personas en conflicto” dentro del Departamento del Servicio Parlamentario involucrados en el proceso de toma de decisiones.
En una audiencia de estimaciones del Senado en 2024, el exsecretario del DPS, Rob Stefanik, dijo que declaró un conflicto de intereses con su exsecretaria adjunta Kate Saunders en agosto de 2022 debido a una relación personal “estrecha”.
Saunders permaneció bajo su mando durante ocho meses hasta que se unió a Services Australia, donde luego aceptó un pago de incentivo de 315,126 dólares para retirarse del servicio público el 1 de octubre de 2023.
La Comisión Nacional Anticorrupción confirmó en marzo de este año que también estaba llevando a cabo una investigación sobre el tema del informe de Rafley.
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El informe de Roffley también encontró una serie de fallas procesales que llevaron a que los pagos de jubilación de Saunders se desviaran de las pautas del servicio público, lo que “incrementó la cantidad de pagos realizados”.
El informe destacó preocupaciones adicionales que incluyen “exclusión”, “falta de participación” y/o “desprecio por el asesoramiento del personal remunerado especializado del DPS”.
También citó preocupaciones sobre “una presión excesiva aplicada en el momento del pago”.
El informe hizo siete recomendaciones, incluida la de separar del proceso a los tomadores de decisiones en conflicto y documentar las razones para hacer recomendaciones.
Stefanik dijo ante el pleno del Senado en 2024 que la relación laboral entre Saunders y él era “transaccional” después de declarar un conflicto de intereses, y que sus tratos con Saunders como su jefe durante ese período eran “de naturaleza puramente administrativa”.
La exsecretaria dijo que declaró formalmente un conflicto de intereses debido a “chismes” y “rumores” sobre su relación “estrecha y personal” con Saunders.
Si bien el paquete de salida fue aprobado por el Departamento de Servicios Parlamentarios, Stefanik dijo en la audiencia que no participó en su aprobación.
Los detalles surgieron a lo largo de audiencias posteriores de estimaciones del Senado. DPS no está sujeto a la Ley de Libertad de Información.
Stefanik renunció en diciembre de 2024 después de meses de licencia indefinida después de que su puesto fuera objeto de un intenso escrutinio por primera vez.
Ahora, la secretaria del DPS, Zala Hinchcliffe, ordenó la revisión independiente en julio de 2024, y dijo en una audiencia de estimaciones del Senado en noviembre que Stefanik dijo que no había constancia de conversaciones que hubiera tenido con el presidente y el Comisionado de Servicios Parlamentarios sobre el conflicto de intereses declarado.
