En los últimos días, los medios estatales chinos han estado publicando un antiguo vídeo de Mao Zedong lanzando su grito de guerra más famoso. “Mientras ellos quieran pelear”, gritó desde una hilera de micrófonos, “¡pelearemos!”.
Hablando en 1953, el ex líder de China se refería a Estados Unidos, que luchó durante la Guerra de Corea. Hoy, Beijing se presenta a sí mismo como teniendo una lucha diferente pero menos existencial con su antiguo rival, mientras los dos países se involucran en una guerra comercial cada vez más profunda que amenaza con hundir la economía global.
La última ronda incluye amenazas estadounidenses de aranceles del 100 por ciento -una respuesta al anuncio de Beijing la semana pasada de nuevos controles de exportación de minerales de tierras raras-, así como tarifas portuarias impuestas por ambos países, sanciones chinas a las filiales navieras estadounidenses y una posible prohibición estadounidense de las importaciones de aceite de cocina chino.
Ante el colapso de una frágil tregua entre los dos países después de meses de represalias, la maquinaria propagandística de China se puso a trabajar esta semana, reuniendo a los ciudadanos con mensajes de resiliencia y patriotismo. Al mismo tiempo, los medios y funcionarios estatales se han abstenido de utilizar un lenguaje más duro, una señal de que los dirigentes chinos todavía están dejando espacio para la reconciliación con Estados Unidos.
“No quieren entrometerse en sí mismos”, dijo Dali Yang, profesor de la Universidad de Chicago que estudia la política china. Dijo que años de diplomacia dura de “guerreros lobo” habían enseñado a los líderes chinos los peligros de avivar el nacionalismo.
“A veces, cuando el sentimiento público estaba tan arraigado, era difícil para las autoridades limitarlo y, a veces, en el proceso, les hacía quedar mal”, dijo.
Las actuales tensiones comerciales se producen en un momento en que China lucha contra la inflación, un mercado inmobiliario en decadencia y un desempleo juvenil persistentemente alto, así como restricciones comerciales impuestas por Estados Unidos y otros países.
Sin embargo, también es un momento de optimismo. El progreso de China en inteligencia artificial, el éxito en la búsqueda de nuevos mercados de exportación y su creciente mercado de valores interno son pilares para una acción gubernamental más agresiva. Los medios estatales chinos han enmarcado las nuevas reglas de Beijing como la medida más audaz hasta el momento en el enrarecido mundo.
“El pueblo chino comprende cada vez más que un golpe es suficiente para evitar cien golpes”, dijo el comentarista Chao Jing. escribió en el periódico estatal Beijing Daily “Este coraje y determinación para perseverar frente a la crisis ha solidificado el apoyo público al gobierno chino para tomar medidas más enérgicas para abordar los desafíos externos”, dijo el martes.
Entre los comentaristas Otros puntos de venta Beijing describió la última medida como un “golpe fatal” y una forma de darle a Estados Unidos, que restringe las exportaciones de tecnología estadounidense a China, “una muestra de su propia medicina”.
China extrae y procesa la mayoría de las tierras raras del mundo, un ingrediente esencial necesario para todo, desde semiconductores hasta automóviles. Los controles anteriores de Beijing en abril ignoraron a los fabricantes estadounidenses y provocaron escasez en todo el mundo.
Las renovadas tensiones comerciales han puesto en duda una reunión prevista entre Trump y el líder chino Xi Jinping este mes.
Las negociaciones con Washington sobre aranceles, controles de exportaciones y apoyo de Estados Unidos a Taiwán desmienten las verdaderas prioridades de Beijing.
“Se llama propaganda. Podría ser que no quieran seguir luchando”, dijo Shen Dingli, un experto en relaciones internacionales con sede en Shanghai, quien dijo que Beijing está utilizando tanto su poder económico como la percepción de que China no cederá como una forma de presionar a Estados Unidos.
Después de años de campaña acusando a Estados Unidos de intentar contener a China, gestionar la moral pública puede ser un acto de equilibrio difícil.
Lizzie C. es becaria especializada en la economía china en el Asia Society Policy Institute. “Esto ayuda al gobierno a crear otro momento de prueba de tensión para el sistema económico de China y a impulsar la confianza interna en medio de preocupaciones genuinas sobre el crecimiento”, dijo Li. “Sin embargo, el riesgo obvio es que cada ronda de tensiones nacionalistas internas reduzca aún más ese espacio, haciendo que cualquier compromiso sea más difícil de vender políticamente en casa”.
Los funcionarios chinos intentaron restar importancia a sus nuevas medidas sobre las tierras raras -que también restringen los envíos internacionales de productos con trazas de tierras raras procedentes de China- insistiendo en que los controles no son prohibiciones de exportación sino un sistema de licencias. El martes, el Ministerio de Comercio de China dijo que todavía “Gran espacio para la colaboración“Entre países.
“En realidad, no es necesario que Estados Unidos reaccione de forma exagerada”, escribió Zhu Mi, investigador del Trade Research Institute. una editorial Un sitio web estatal describió el miércoles la nueva regulación sobre tierras raras como simplemente un “paso legal”.
Expertos chinos como Xu Hongkai, subdirector del Comité de Política Económica de la Asociación China de Investigación en Ciencias Políticas, también subrayaron que había margen para llegar a un compromiso. “Las regulaciones deben flexibilizarse. Si uno retrocede, deben flexibilizarse”, dijo sobre Estados Unidos.
“Todo es negociable”, añadió.
Pei-Lin Wu Informes de contribución.
