Este octubre, Sports Illustrated publicará avances de conferencias para las cinco ligas más importantes de baloncesto universitario, así como un avance completo de las ligas intermedias de todo el país. Así empezó la serie. acc Y Gran Este Y continúa con el Big Ten en la actualidad.
La sequía de títulos nacionales de los Diez Grandes ha llegado a una cuarta parte. Las respuestas tradicionales sobre por qué la liga no ha llegado tan lejos en marzo (juego de guardia, físico, incluso entrenamiento) realmente no se sostienen en la versión moderna de la conferencia, pero la desafortunada tendencia continúa.
¿Esta temporada? Las expectativas son básicamente fracaso o fracaso para Purdue, que regresa con dos superestrellas en Braden Smith y Trey Coffman-Wren. Un puñado de rivales no se quedan atrás. Y como siempre, la profundidad de la liga es sobresaliente.
Jugador del año: Braden Smith, Purdue
Estudiante de primer año del año: Hannes Steinbach, Washington
Transferencia de año: Bennett-Stirtz (Iowa)
Equipos proyectados para el torneo de la NCAA: 13 (Purdue, Michigan, Illinois, Wisconsin, UCLA, Estado de Michigan, Estado de Ohio, Iowa, Oregón, Washington, Indiana, USC, Maryland)
Los Boilermakers son selecciones fáciles de pretemporada y tienen una energía de título nacional o fracaso con un par de superestrellas que regresan: el base Braden Smith y el gran hombre Trey Kaufman-Wren. Su mayor defecto de hace un año (falta de presencia en el aro en ambos extremos) se ha solucionado con el regreso del poste físico Oscar Cluff de Portal y un saludable Daniel Jacobsen. Este grupo tiene el mejor talento, profundidad y entrenamiento para llegar hasta el final.
Después de una sólida primera temporada en el trabajo en Ann Arbor, Michigan, Dusty May arrasó en el portal de transferencias esta primavera. Los Wolverines han agregado poder de estrella (la transferencia de la UAB a Yaxel Landeborg, una posible selección de primera ronda), tamaño (Moraz Johnson Jr. de Illinois y Ade Mara de UCLA son contribuyentes comprobados del Big Ten) y capacidad de juego (Elliott Cadeau promedió seis asistencias por juego en Carolina del Norte). He visto Together, que podría abrumar al equipo en el aro pero ser un poco menos eficiente, especialmente con un base como Cadeau que ha tenido problemas desde tres en su carrera.
Después de depender en gran medida de dos estudiantes de primer año únicos en 2024-25, Illinois tiene un equipo más viejo esta temporada. Con el gran Tomislav Ivicic y el guardia Keelan Boswell regresando de alto perfil, Ivicic tiene el potencial de emerger como el mejor grande del país en su segunda temporada en el baloncesto universitario. Andrzej Stojakovic, transferido de Cal, suma una capacidad de anotación probada en la banda, mientras que el armador de 22 años Mihailo Petrovic fue uno de los mejores jugadores de la Liga Adriática hace un año. Factor X: El estudiante de primer año Keaton Wagler, quien ha sido efectivo en sus elogios a Brad Underwood este verano y otoño.
Wisconsin parece siempre pasado por alto en las encuestas de pretemporada, pero una vez que la pelota suena, algunos programas de los Diez Grandes son más consistentes que los Badgers. Tienen una estrella en la zona de defensa en John Blackwell y han solidificado las tareas de manejo del balón a su alrededor con las incorporaciones de Nick Boyd (San Diego State) y Andrew Rohde (Virginia) en Portal. Y en el frente, esperen un gran año junior del gran Nolan Winter.
Quizás ningún equipo en el país mejoró más su puesto de armador esta temporada baja que UCLA con la incorporación de Donovan Dent. Es uno de los jugadores más dinámicos del país, capaz de presionar constantemente a un Jet Rim en cancha abierta e involucrar a otros. Su presencia debería permitir a los Bruins dar un salto significativo en el lado ofensivo e impulsar a los Bruins a convertirse en contendientes del Big Ten.
Tom Izzo dice que todavía siente mucha energía, y las 30 victorias de los Spartans y la corona de los Diez Grandes de la temporada regular hace un año demuestran que le queda mucho en el tanque. Con estabilidad como armador con Jeremy Fiers Jr. y un trío de talentos veteranos en la zona de ataque, el grupo de este año tiene el tipo de consistencia que él apreciará. Poner el balón en la canasta en la mitad de la cancha puede ser un desafío, especialmente si la mejora en tiros del súper atlético Coen Carr durante la temporada baja no se traduce en acción de juego.
Ohio State tiene una consistencia impresionante, con tres anotadores de cifras dobles en Bruce Thornton, Devin Royal y John Mobley Jr. El trío pone patas arriba al equipo de Jake Dibbler en el lado ofensivo, especialmente después de que Portal agregó un gran talento altamente calificado a Santa Clara en la transferencia Christoph Tilley. Este equipo tiene algunas preguntas defensivas y Diebler no está probado, pero en cuanto a talento, este es un equipo que fácilmente podría escalar a la cima del Big Ten.
Los entrenadores de todo el país elogian al nuevo jefe de Iowa, Ben McCollum, como quizás el mejor estratega puro de X y O en el deporte, y su campaña de 31 victorias en Drake en su primer año en la División I hizo poco para sofocar esa noción. Unirá esos esquemas de élite con uno de los mejores armadores del país, Bennett Stirtz, quien tiene mucha experiencia liderando la ofensiva de McCollum. Las incorporaciones clave del portal Brendan Hausen (Kansas State) y Alvaro Folgueiras (Robert Morris) también encajan perfectamente en el sistema debido a su capacidad de tiro y su voluntad de moverse sin el balón.
Los Ducks tienen uno de los mejores pívots (Nate Bittle) y armadores (Jackson Shelstad) del país. Solo eso le da a Oregón un piso increíblemente alto en 2025-26, incluso con el desafío de viajar regularmente por todo el país. Quién más surgirá en torno a ese dúo dinámico es una pregunta abierta, aunque las transferencias de Texas Devon Pryor y KJ Evans podrían formar un dúo defensivo formidable, y el base chino Wei Lin tiene mucho pedigrí anotador jugando en su país de origen.
El año 1 no salió según lo planeado para Danny Sprinkle en Washington, pero los Huskies tuvieron una gran primavera para impulsar esta plantilla y convertirla en una que pudiera competir en marzo. El talento de la zona de defensa ha mejorado mucho, con las transferencias de USC Wesley Yates y Desmond Claude brindando un gran impulso en anotaciones, y Quimari Peterson y JJ Mandakit solidificando el punto. En la delantera, no pierdas de vista al gran alemán Hannes Steinbach, una máquina de doble-doble que los equipos de la NBA seguirán de cerca esta temporada.
Darian DeVries asume el mando en Bloomington, Indiana, aportando un enfoque moderno muy necesario al lado ofensivo. Es un ganador comprobado tanto en Drake como en West Virginia, pero veremos cuánto puede hacer con una lista de transiciones. Su hijo Tucker es una estrella legítima para liderar el camino, y el transferido de Sam Houston State, Lamar Wilkerson, es un tirador eléctrico que lo acompañará. Jugar a la transferencia de Davidson, Reid Bailey, en el centro debería crear algunos desajustes en el lado ofensivo, pero podría exponer a los Hoosiers en D.
Es una plantilla de USC que se parece mucho a la que Eric Musselman tuvo éxito en Arkansas, con un tamaño, versatilidad y tiros distintivos impresionantes. Rodney Rice (Maryland) y Chad Baker-Mazzara (Auburn) fueron anotadores muy eficientes en un equipo KenPom entre los 10 mejores hace un año y deberían liderar el camino para los Trojans, mientras que la transferencia de Virginia, Jacob Coffey, es una incorporación increíblemente positiva si se mantiene unido.
Buzz Williams nunca permanece en un lugar por mucho tiempo, y desde Texas A&M en College Park, Maryland, se fue para comenzar de nuevo con los Terps esta primavera. Con él, trae una zona de ataque de calibre titular formada por Solomon Washington y Pharrell Penn, bloques de construcción sobresalientes para la infraestructura defensiva de Williams. Sin embargo, el juego de guardia podría ser inestable, una buena opción de compra baja si la transferencia de Indiana, Myles Rice, puede volver a su forma del estado de Washington 2023-24.
Nebraska realmente extrañó al delantero Rienk Mast la temporada pasada mientras se recuperaba de una cirugía de rodilla; Perderse el Torneo Big Ten es un importante paso atrás respecto de llegar al Torneo de la NCAA en 2024. Este grupo no tiene la potencia anotadora de élite que ha tenido en las últimas dos temporadas con Brice Williams en el 25 y Keisei Tominaga en el 24, pero los Huskers tienen un tamaño, tiros y una línea de arriba a abajo de gran tamaño. No se sorprendan si regresan a la competencia del torneo.
El nuevo entrenador en jefe Nico Medved ha demostrado ser uno de los mejores creadores de programas del país, haciendo un trabajo tremendo en la reconstrucción de Furman, Drake y Colorado State. Lideró a Colorado State al Torneo de la NCAA en tres de los últimos cuatro años y produjo un par de selecciones de primera ronda en el proceso. El grupo de este año es una plantilla en transición, pero los Gophers tienen tiros de élite con Bobby Durkin y Cade Tyson y el entusiasmo es alto con el guardia de segundo año Isaac Asuma.
Northwestern logró siete victorias en el Big Ten la temporada pasada, lo cual fue impresionante dada la brutal suerte de las lesiones. Nick Martinelli regresa como uno de los mejores jugadores del Big Ten, y los Cats ingresan al portal de manera más agresiva que en los últimos años. Y esté atento al delantero novato Trey Singleton, quien obtuvo excelentes críticas en Evanston, Illinois. El lugar central es inestable, lo que puede contener el noroeste.
Penn State ya estaba enfrentando una batalla cuesta arriba para ascender en las filas de los Diez Grandes antes de que las acciones de la NBA de Yannick Konan Niederhauser explotaran durante el draft combinado. Los talentosos guardias Melih Tunka y Kaiden Mingo dan a los Nittany Lions esperanza para el futuro, pero el resto de la plantilla parece complicado.
La muy esperada temporada de Rutgers en 2024-25 no cuenta con dos selecciones entre los cinco primeros en Dylan Harper y Ace Bailey. Las cosas podrían ponerse feas este año en lo que parece ser la plantilla menos talentosa del Big Ten. Encontrar (y conservar) algunos pilares a largo plazo como Dylan Grant, Chris Nwuli, Denis Badalau y Harun Zrno es la prioridad número uno este año.
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