Las tensiones han aumentado entre Gran Bretaña y China después de que Beijing criticara nuevos retrasos en las decisiones de planificación de su propuesta “mega embajada” en Londres.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China expresó “profunda preocupación y fuerte insatisfacción” después de que el Secretario de Vivienda, Steve Reid, pospusiera su decisión final sobre la propuesta hasta el 10 de diciembre.
La disputa complica aún más los esfuerzos del primer ministro Keir Starmer para restablecer las relaciones con Beijing, que ya se han visto empañadas por una disputa sobre acusaciones de espionaje chino en el Reino Unido.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, dijo en una conferencia de prensa en Beijing el viernes que el Reino Unido “mostró desprecio por el espíritu del tratado, actuó de mala fe y sin integridad”.
Dijo que China había actuado “con gran sinceridad y paciencia” y que el Reino Unido debería “cumplir inmediatamente con sus obligaciones y honrar sus compromisos o la parte británica sufrirá todas las consecuencias”.
Starmer desea mejorar las relaciones con Beijing mientras busca inversión extranjera para ayudar a construir importantes proyectos de infraestructura en el Reino Unido.
Pero esos esfuerzos se han enfrentado a múltiples obstáculos, incluidas dos disputas por espionaje y embajadas.
Beijing compró el sitio potencial para la embajada cerca de la Torre de Londres en 2018 por £255 millones. El Ayuntamiento de Tower Hamlets rechazó el permiso para el proyecto en 2022, lo que provocó una disputa sobre si podría seguir adelante.
Angela Renner tomó la decisión el año pasado en su papel de secretaria de Vivienda, pero fue reemplazada por Reid pocos días antes de la fecha límite para la decisión del 9 de septiembre. Ese plazo se retrasó hasta el 21 de octubre después de que China revisara gran parte de su plan debido a preocupaciones de seguridad.
Downing Street dijo esta semana que la decisión se había retrasado nuevamente en medio de una controversia separada sobre dos ciudadanos británicos acusados de espiar para China.
El caso contra la pareja, Christopher Cash y Christopher Berry, fracasó el mes pasado, alegando que el gobierno intervino para preservar las relaciones diplomáticas con Beijing.
Mientras tanto, Propuesta de informe Beijing ha estado accediendo a material clasificado en servidores británicos durante varios años, lo que renueva las preocupaciones de que pueda utilizar la nueva embajada para reforzar sus esfuerzos de vigilancia.
Después de la circulación del boletín
Matt Western, el parlamentario laborista que preside el comité conjunto sobre seguridad nacional, escribió al gobierno el lunes advirtiendo que permitir la embajada “no redundaba en los intereses a largo plazo del Reino Unido”.
Western dijo que la ubicación propuesta planteaba “riesgos en tiempos de paz y el riesgo de sabotaje en una crisis” debido a su proximidad a Canary Wharf y cables de fibra óptica, centros de datos e centrales de telecomunicaciones que prestan servicio a la ciudad.
Downing Street dijo que el nuevo retraso en la decisión de planificación de la embajada no fue motivado por preocupaciones políticas sino que reflejaba la complejidad de la solicitud.
Un portavoz dijo el jueves: “Dada la naturaleza detallada de las representaciones realizadas y la necesidad de dar a las partes la oportunidad adecuada de responder, el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local considera que se necesita más tiempo para considerar plenamente las solicitudes”.
