Ha llegado una joya entre los genes.
Esa joya es el mariscal de campo de Washington, Daymond Williams Jr., quien podría escalar a la cima de la carrera por el Trofeo Heisman si continúa su producción de alto nivel contra Michigan el sábado. Con su forma de jugar eléctrica, ya está generando comparaciones con las estrellas de la NFL Kyler Murray y Lamar Jackson.
En más de 154 años de fútbol universitario, sólo 16 jugadores han lanzado al menos 400 yardas y corrido al menos 100 yardas sin capturas en un solo juego. Es más, sólo dos jugadores han lanzado al menos 400 yardas y corrido al menos 140 yardas sin capturas en un solo juego. Uno de esos jugadores es Williams. El otro es Jackson.
Williams ha lanzado para 1,628 yardas en seis juegos, con un promedio de más de 10 yardas por intento de pase con una tasa de finalización del 74,1%. Si incluimos las yardas de capturas, corrió para 382 a 5.2 yardas por acarreo. Sumó 20 touchdowns y lanzó sólo una intercepción. Para ponerlo en contexto, en la temporada en la que Murray ganó el Heisman, lanzó para 1,764 yardas, completó el 71.1% de sus pases, corrió para 377 yardas a 6.2 yardas por acarreo y lanzó tres intercepciones.
Los números de Williams están ahí, al igual que los dones físicos que lo hacen tan emocionante de ver y aterrador de defender. Ohio State fue el único equipo que no lo hizo parecer un niño en el entretiempo después de tragarse una bolsa de dos libras de Skittles y dos litros de refresco, y lo hicieron por respeto a su talento.
El coordinador defensivo de los Buckeyes, Matt Patricia, hizo la comparación sin que nadie tuviera que preguntar.
“La rapidez de ese primer paso y su capacidad para alcanzar la máxima velocidad es explosiva”, dijo Patricia. “Es rápido. Es rápido. Sale del bolsillo y tiene manos muy fuertes y vivas. Tienen buenos jugadores para tomar el balón, así que será un gran desafío para nosotros. Incluso cuando… miras la cinta (y) crees que lo has reprimido, él puede salir, y eso recuerda mucho a Murray”.
¿Lo verás?
El entrenador en jefe de los Huskies, Jed Fish, hizo lo que no pudo durante el proceso de reclutamiento de Williams: ignorar su altura y buscar una defensa explosiva y dinamo. En 12 juegos en su último año en Basha High School (Arizona), Williams lanzó para más de 3,200 yardas, 34 touchdowns y solo tres intercepciones mientras completaba el 77% de sus pases. Williams, clasificado como el jugador número 205 en la clase de reclutamiento de 2024, se comprometió originalmente con Ole Miss en diciembre de 2022, solo para cambiar su compromiso con Arizona en julio de 2023 a Fish. Luego, Williams siguió a Fish, quien fue contratado para reemplazar al entrenador Calen DeBoer, a Seattle en enero de 2024.
En su segundo juego como titular, Williams completó 26 de 32 pases para 374 yardas, con cinco touchdowns y una intercepción en una derrota por un punto ante Louisville en el Sun Bowl, un juego que ahora parece un anuncio para la próxima temporada 2025. Hasta que Washington jugó contra Ohio State en la Semana 4, Williams había lanzado para al menos 290 yardas totales y un touchdown en cada juego que inició desde la derrota del Sun Bowl.
“Es muy rápido en el primer paso”, dijo Patricia sobre Williams. “Cuando alcanzas tu velocidad máxima en un solo paso, se lo pone muy difícil a los jugadores defensivos, especialmente a los muchachos al frente. Muchas veces son más grandes, más altos, más lentos. Estás tratando de apresurarte, o estás tratando de jugar el juego terrestre, porque obviamente él también puede correr con el balón… Crees que lo has aprovechado, y luego está fuera. Gate”.
Contra Ohio State, Williams rara vez consiguió un punto de apoyo para pasar, dejando que el balón corriera en espacios abiertos. Fue capturado seis veces y terminó con -22 yardas terrestres para ilustrar el punto. Aún así, se demostró su gentileza.
Contra la presión, Williams completó 18 de 22 pases. Los creadores de juego, el RB Jonah Coleman y el WR Denzel Boston, no pudieron hacer mucho para ayudarlo, ya que estaban en el lado comercial de la mejor defensa de la liga, el equipo clasificado número uno del país y un programa capaz de repetir como campeones nacionales.
Con la excepción del partido de Ohio State, Williams ha estado nada menos que eléctrico cada vez que ha salido al campo. Su actuación más impresionante hasta la fecha fue contra Rutgers, cuando derrotó a los Scarlet Knights para 538 yardas y cuatro touchdowns.
“¿Las carreras que hizo? Fueron especiales”, agregó el entrenador en jefe de Rutgers, Greg Schiano, “y le dimos derechos muertos un par de veces. Me gustaría ver la parte trasera, pero un par de veces supe que estaba espiando a algunos de nuestros jugadores y pensé: ‘Bueno, definitivamente lo atraparemos’. Yo (Williams) vi el flash y luego volví los ojos para ver la cobertura. Pensé que lo habíamos encontrado, pero se escapó. Eso es lo que un tipo dinámico como él puede hacer por ti”.
o lo que pueda hacer Michigan para ti, ten cuidado.
RJ Young es escritor y analista de fútbol americano universitario nacional para Fox Sports. Síguelo @RJ_joven.
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