Al ingresar a la entrada cubierta de buganvillas del Club 55 el 4 de julio pasado a la hora del almuerzo, esperaba con ansias la celebración anual del Día de la Independencia Estadounidense que siempre se lleva a cabo en este restaurante icónico.
Como de costumbre, todo el lugar al aire libre fue un disturbio de barras y estrellas. Las banderas estadounidenses ondeaban en las vigas y ondeaban en el centro de cada mesa.
Entonces noté que algo no estaba bien. En lugar de Patrice de Colmont, el enérgico y atractivo anfitrión al que se suele ver saludando y sentando a los clientes del día, estaba su hermana Véronique.
‘¿Dónde está Patrice?’ Le pregunté.
“No se encuentra muy bien”, respondió ella, “está en la parte trasera del restaurante, puedes verlo”. No se lo contamos a muchos, pero le encantaría verte.
Regresé y lo que encontré me sorprendió. Patrice siempre ha sido una figura dinámica y poderosa, con una melena de león y ese genuino bronceado permanente que sólo se consigue siendo un verdadero amante de la naturaleza.
Lo que estaba sentado en su lugar era un anciano frágil que luchaba por ponerse de pie. Sin embargo, su magnetismo y su hermosa sonrisa eran inconfundibles cuando nos saludamos.
Y así, cuando me enteré de que había muerto la semana pasada a la edad de 77 años, me inundaron los recuerdos, no sólo de las celebraciones del Día de la Independencia, sino de todos los almuerzos que había disfrutado a los 55 años.
Dame Joan Collins disfruta de un almuerzo socialmente distanciado con el periodista Piers Morgan en su restaurante favorito Club 55 en Pampelonne Beach en St Tropez.
Alain Delon, Brigitte Bardot y Eddie Barclay en una discoteca en Saint-Tropez, Francia
Todo empezó cuando la familia De Colmont cocinaba el almuerzo todos los días en su pequeña cabaña de playa para la unidad cinematográfica de Brigitte Bardot y Roger Vadim cuando vinieron a hacer la película Dios creó a la mujer que acabaría siendo la más famosa de las playas de la Riviera.
Después de que el equipo de filmación se fue, la familia de Colmont decidió seguir preparando almuerzos pero solo invitando a sus conocidos, y así Bernard de Colmont creó Le Club 55.
Se llamó 55 porque ocurrió en 1955 y ‘Club’ porque de Colmont quería servir sólo a aquellos que le gustaban.
Club 55 se ha convertido no sólo en el lugar más popular para almorzar en la Costa Azul, sino también en el club de playa más sofisticado, aunque naturalmente glamoroso, del mundo, que acoge a jefes de estado y a la élite mundial, sin perder nunca su atractivo sin pretensiones, casi primitivo.
Es una meca, no sólo para los residentes de St. Tropez, sino también para los visitantes de la temporada de verano.
Hoy en día, la plebe lucha por conseguir reservas, pero Patrice de Colmont, el hijo del patriarca, sigue el ejemplo de su padre y le permite probar la deliciosa comida y la encantadora atmósfera de su paraíso celestial.
Por poner un ejemplo de lo complicado que fue conseguir mesa, una mañana recibí una llamada de una superestrella de Hollywood preguntándonos si estábamos libres para almorzar al día siguiente. Cuando dijimos que sí, preguntó casualmente: ‘¿Vamos?
