Margot Raggett ha pasado la última década recaudando dinero para esfuerzos de conservación en todo el mundo pero, en este momento, está preocupada por el futuro. “Parece que hemos dado un paso atrás”, dijo.
El fotógrafo de vida silvestre ha recaudado £1,2 millones para la causa en los últimos 10 años a través de su serie Remembering Wildlife, un libro de fotografías anual sin fines de lucro que presenta imágenes de animales de los mejores fotógrafos de naturaleza del mundo. La primera edición se publicó en 2015, cuando se estaba redactando el Acuerdo Climático de París pero, en los años posteriores, los esfuerzos para abordar la crisis climática han sido postergados.
Bajo Donald Trump, Estados Unidos se retiró del acuerdo en 2020. Joe Biden revocó la decisión al año siguiente pero, el primer día de su segundo mandato presidencial, Trump anunció que Estados Unidos se retiraría nuevamente. En el Reino Unido, tanto los Conservadores como el Reino Unido Reformista se han comprometido a eliminar el objetivo de cero emisiones netas para 2050 si llegan al poder.
“En comparación con hace unos años, en todo el mundo existe un deseo de energía renovable en lugar de perforar en busca de petróleo. Creo que la importancia de la naturaleza es algo que todos debemos comprender”, afirmó Raggett.
A pesar de ello, tiene algunas esperanzas. “Estoy nervioso, pero igualmente me alienta el hecho de que hay muchas personas a las que todavía parece importarles. Haré lo mejor que pueda para cumplir mi parte del trato y seguir luchando. Y sé que hay muchas otras personas que sienten lo mismo, así que el tiempo lo dirá, pero ciertamente no podemos ser complacientes”.
Un recordatorio oportuno de cuán tensas son las perspectivas para la vida silvestre en este momento, el lanzamiento de este año, titulado Diez años recordando la vida silvestre, se publica con imágenes originales y alteradas de animales, incluidos osos polares, guepardos y pangolines, y luego barridos de sus hábitats naturales.
Raggett dijo que las imágenes pretendían ser “provocativas” y ofrecer una visión del futuro si mantenemos el rumbo actual. “La tasa de disminución global de la vida silvestre es muy rápida y es necesario hacer mucho trabajo para revertirla. Es posible que estemos mirando a un futuro en el que estos paisajes carezcan de estos animales salvajes”, afirmó. “Por eso lo creamos, para que la gente se detenga y se dé cuenta de lo que podría pasar si no actuamos”.
Aunque ha pasado gran parte de su carrera fotográfica fuera del Reino Unido, en Kenia, Tanzania y Bután, tiene algunas preocupaciones más cerca de casa. El gobierno se ha comprometido a construir 1,5 millones de casas antes del final de su primer mandato en el parlamento.
Como parte de este esfuerzo, los ministros han pedido a la Agencia de Medio Ambiente que apruebe las solicitudes de planificación en Inglaterra con una resistencia mínima, una medida que ha decepcionado a los activistas medioambientales. A principios de este mes, The Guardian reveló que Rachel Reeves se jactaba de haber desbloqueado un complejo de 20.000 viviendas “porque algún caracol en el sitio es una especie protegida o algo así”.
Ragett pidió una “pausa masiva” en los planes “miopes” del gobierno para acelerar la vivienda. “Lo que todo el mundo debe entender es que todos estamos conectados con la naturaleza”, afirmó. “En un país urbanizado como el nuestro es fácil entender el papel que desempeña cada especie en nuestro ecosistema, cómo mantienen nuestros árboles creciendo y el impacto que tienen en la limpieza de carbono de la atmósfera.
“Creo que en este país hay suficientes terrenos abandonados que pueden y deben ser reconstruidos antes de que se pierdan más áreas rurales. Ya hemos perdido mucho. Creo que debería haber una ruptura masiva”.
Reggett se inspiró para crear el Proyecto Remembering Wildlife después de ver un elefante cazado furtivamente en Kenia. “Tenía una flecha envenenada y luego las hienas comenzaron a comérselo. Estaba tan aterrorizado y me sentía tan impotente… así que estaba decidido a intentar hacer algo al respecto”, dijo.
Dijo que los esfuerzos para detener el contrabando ilegal han sido desiguales. “El impacto de la caza furtiva de rinocerontes por sus cuernos en Sudáfrica sigue siendo terrible. Tengo amigos que están destinados allí y la tasa de caza furtiva es impactante, pero ha habido algunas victorias. La prohibición del marfil de China hace unos años definitivamente tuvo un impacto, pero luego apareció en el comercio ilegal en otras partes de Asia”, dijo.
Abordar la demanda, particularmente en Asia, donde los productos de contrabando se utilizan en la medicina tradicional, es una de las formas más importantes de limitar esta práctica, dijo Raggett. “La caza furtiva sigue siendo una enorme industria criminal y no irá a ninguna parte. Todavía está muy extendida”.
A principios de octubre, la primatóloga de renombre mundial Jane Goodall murió a la edad de 91 años. Ragett la conoció en 2018. “Estaba asombrado por su ética de trabajo y determinación. Acababa de bajar de un vuelo nocturno desde Tanzania. A mi edad, yo estaba durmiendo a la mañana siguiente y él todavía tenía gente esperando en la fila. Alentador y su forma de hablar tenía verdadera humildad”, dijo. “Tiene un legado extraordinario lleno de sabiduría y humor”.
