Durante los últimos 124 años, la Guía Michelin ha ejercido un enorme poder e influencia en el mundo de los restaurantes, pero los amantes de la gastronomía ahora cuestionan su credibilidad.
Un experto en el mundo culinario, conseguir una estrella (o mejor, tres) de la respetada firma, es el máximo galardón de un restaurante y es con lo que sueñan los chefs, lo admitan o no.
Pero en los últimos años, la biblia de la buena mesa ha enfrentado controversia sobre su otrora inexpugnable sistema de clasificación de restaurantes.
Muchos lo han acusado de aceptar millones de dólares de juntas de turismo de todo el mundo y de favorecer destinos que aceptan acuerdos de marca. Michelin ha respondido en cierta medida a las preocupaciones expresadas por la crítica y sostiene que la decisión de conceder estrellas es totalmente independiente.
La guía se publicó por primera vez en Francia en 1900 y se amplió para cubrir el resto de Europa y el Reino Unido durante el siglo siguiente.
En 2005, publicó su primera guía estadounidense que clasificaba los restaurantes de la ciudad de Nueva York y, varios años después, pasó a incluir Hong Kong y Macao.
Sin embargo, en el mundo gastronómico moderno, lleno de personas influyentes y críticos de TikTok, la guía, que depende principalmente de las ventas físicas de sus famosos libros rojos, ha sufrido los costos.
En declaraciones al Daily Mail, el crítico de restaurantes Andy Heiler dijo que una vez que Internet comenzó a absorber a los consumidores en la esfera digital, las ventas de copias físicas disminuyeron drásticamente.
Durante los últimos 124 años, la Guía Michelin ha ejercido un enorme poder e influencia en el mundo de los restaurantes, pero los amantes de la gastronomía ahora cuestionan su credibilidad. Imágenes de archivo utilizadas
Un informe de 2011 de The Financial Times Afirma que está perdiendo más de 24 millones de dólares al año, una cifra que se prevé aumentará a 30 millones de dólares en 2015.
Y en una entrevista reciente, el director internacional de la Guía Michelin, Gwendal Polenneck, incluso admisión Que seguir imprimiendo en “países históricos” es “insignificante para nuestro modelo económico”.
Pero les esperaba una lucrativa fuente de ingresos: asociaciones entre industrias turísticas regionales deseosas de promover los restaurantes de sus países e impulsar la economía.
Durante la última década y media, juntas directivas en Tailandia, Singapur, Malasia, estados americanos individuales, los Emiratos Árabes Unidos, Israel y otros lugares han contratado guías de Michelin, muchos de ellos con la esperanza de inyectar prestigio de marca en sus sectores alimentarios.
Organización de Turismo de Corea Se dice que pagó más de un millón de dólares Encargar la Guía por un período de cuatro años. Se publicó por primera vez en Seúl en 2016, con un total de 29 estrellas Michelin otorgadas a 24 restaurantes.
en otra parte, CNN informó En 2017, la Autoridad de Turismo de Tailandia gastó 144 millones de baht tailandeses (4,4 millones de dólares) en una asociación con Michelin, lo que dio como resultado que 17 restaurantes obtuvieran estrellas.
Aunque la marca no oculta el hecho de que estas asociaciones son ahora una importante fuente de ingresos para la guía, la mayoría de los pagos siguen sin revelarse o son inciertos.
“La conclusión es que estas asociaciones presentan un potencial conflicto de intereses”, dijo al Daily Mail Andy, quien en 2018 se había convertido en la primera persona en cenar en todos los restaurantes de tres estrellas Michelin del mundo.
También se han otorgado estrellas Michelin a puestos de vendedores ambulantes en países como Singapur, incluido Liao Fan Hong Kong Soy Sauce Chicken Rice and Noodles (en la foto), que recibió una estrella en 2016 pero desde entonces la perdió.
En Tailandia, el restaurante Ron Jay Fai de Bangkok, famoso por su tortilla de cangrejo, recibió una estrella Michelin en la Guía Michelin de Tailandia 2025.
‘Michelin tiene reputación de independencia e integridad y, básicamente, de no ser comprado.
‘Por eso los guías son tan respetados. Pero tan pronto como empiezas a recibir grandes pagos de las oficinas de turismo, esa barrera empieza a derribarse.
“No van a tomar 2 millones de dólares de algún lugar del mundo, y luego enviar inspectores allí, encerrarlos en un hotel durante un par de semanas, probar todos los restaurantes y luego, al final del proceso, decir: “Lo siento mucho, gracias por los dos millones de dólares, pero desafortunadamente todos sus restaurantes son muy comunes, así que no les daremos ninguna estrella”.
‘Estas oficinas de turismo piden algo a cambio de ese dinero. Te pedirán un montón de estrellas y luego lo que encontrarás, misteriosamente, es exactamente lo que sucede.
Eting Deng, académico de la Escuela de Administración de la University College London, hizo críticas similares en la Guía Michelin.
La decisión de la guía de lanzar un sistema de clasificación de vinos junto con un sistema de clasificación de hoteles se produce a medida que se expande globalmente, dijo Yiting. Los tiempos: ‘Si trabajan demasiado con gobiernos, agencias de viajes y otras partes relacionadas, habrá dudas sobre la credibilidad y hasta qué punto sus decisiones están influenciadas por otras partes.’
el chef Thomas FrekeQuién ganó MasterChef 2020 también señala desde el principio cuán diferentes pueden ser los criterios de evaluación entre países.
“Vietnam tiene puestos de comida callejera con una estrella Michelin, en comparación con restaurantes en edificios centenarios en Londres que trabajan con una brigada de chefs”, dijo.
“Es confuso para un comensal entender realmente cómo se pueden hacer comparaciones, especialmente porque la mayoría de los comensales esperan que los restaurantes con estrellas Michelin se vean y se sientan de cierta manera”.
“Pero si se conocen los criterios básicos para obtener una estrella Michelin, que en realidad tienen que ver con el chef y su personalidad, la consistencia y la calidad de sus ingredientes, entonces no hay ninguna razón por la que un chef detrás de un puesto no pueda abastecer a la brigada que trabaja en un restaurante.
“Se trata de cómo Michelin comparte ese conocimiento e información y cómo gestiona las expectativas de los comensales”.
Otros son más comprensivos con los problemas financieros de la guía. Después de todo, sigue siendo un negocio, afirma el ex inspector de la Guía Michelin Chris Watson – Mientras defendía la decisión del guía.
‘La contribución de la Guía Michelin a la economía del país es significativa. Obviamente, les pagan por hacerlo, pero sin duda elevan el perfil del país como destino culinario y eso es enormemente valioso para la oficina de turismo”, explicó.
“Creo que Michelin decidirá, en función de la sofisticación del panorama gastronómico (de los países con los que contacta), si algún día podrá soportar un restaurante de una, dos o incluso tres estrellas”.
Mientras tanto, Rene Smith, que ha trabajado en relaciones públicas mundiales de alimentos durante 13 años, dijo al Daily Mail: ‘Michelin es un negocio como cualquier otro, y crear estas guías requiere tiempo, recursos y dinero. Mientras se mantengan los estándares editoriales y no se puedan comprar estrellas, no veo ningún problema.
“No es perfecto y no creo que sea completamente completo, pero para comidas de alto nivel, prefiero consultar la Guía Michelin que TripAdvisor”.
Juliana Twiggs, responsable de la asociación con Guide, Reveló que Michelin no va a todos los países o ciudades dispuestos a desprenderse de millones de dólares por la guía, y no todos los acuerdos resultan en una guía.
Los tiempos del estrecho Se ha informado que el dinero proporcionado por las juntas de turismo ayuda a financiar los costos de viaje de los inspectores de Michelin, quienes llevan a cabo una “auditoría culinaria” para determinar cuán madura es la industria de restaurantes de un destino.
Destacó que esto no garantiza un destino asociado con una estrella y que los inspectores de Michelin pueden recomendar socios que no califican.
“Puede ser una píldora difícil de tragar, pero no es negociable”, afirmó. “Necesitamos tener socios que vean y crean en el valor que aportamos, pero que estén dispuestos a aceptar nuestra independencia”.
A pesar de la controversia, la Guía Michelin sigue siendo importante para los chefs, incluso si no la siguen.
Thomas, que ahora dirige su propio pub, The Silks, en Marlborough, dijo que “definitivamente no estaba persiguiendo una estrella”, pero aun así mantenía su cocina según los estándares de la Guía Michelin.
‘Aspiro a los cinco principios rectores de Michelin, que son ingredientes de calidad, sabor, técnica, personalidad y coherencia porque me preocupo por la comida, la hospitalidad y me gusta trabajar con empresas y proveedores locales.
“Si una estrella se me cruza en el camino, será sólo por lo que creo y no porque esté intentando conseguir una estrella”.
