OAKLAND – El ex corredor de la NFL Doug Martin pasó sus últimos momentos con vida el sábado por la mañana deambulando por el patio trasero en la oscuridad y golpeando la puerta principal de la casa de sus vecinos en Oakland Hills, dijeron fuentes a Bay Area News Group.
La posterior muerte de Martin, que la policía describió como una “breve lucha” con los agentes dentro de una de esas casas, provocó conmociones en la ciudad, sorprendiendo a quienes recordaban el rápido estallido del ex corredor All-Pro en el césped de fútbol y su temperamento tranquilo.
Dos días después, las acciones del Departamento de Policía de Oakland antes del amanecer del sábado fueron cuestionadas, junto con los motivos para llevar a Martin a la casa de su vecino y las circunstancias exactas de su muerte bajo custodia policial.
“Es triste, es realmente triste”, dijo su vecina Lynn Belmont, de 74 años.
Fue un final repentino y trágico para Martin, de 36 años, quien creció en Stockton y vivió tranquilamente en Oakland después de terminar su carrera como jugador con los Oakland Raiders.
Varias personas llamaron al 911 alrededor de las 4:15 a. m. del sábado, cuando Martin fue de puerta en puerta en la cuadra 11000 de Ettrick Street, dijeron las fuentes. Durante mucho tiempo había sido la casa familiar de la cuadra, ubicada en lo alto de una colina de Oakland, cerca del Zoológico de Oakland.
Inicialmente, la policía recibió una llamada sobre un hombre irrumpiendo en una casa en esa calle, que estaba ocupada en ese momento, dijo una fuente. Según un comunicado emitido el domingo por el Departamento de Policía de Oakland, recibieron un aviso “simultáneo” de que una persona que se creía era un ladrón tenía una “emergencia médica”.
Se produjo una “breve lucha” cuando los agentes se pusieron en contacto con el presunto ladrón dentro de una casa e intentaron detenerlo, dijo la policía. La policía de Oakland dijo que Martin dejó de responder después de ser detenido.
La policía de Auckland no respondió a múltiples solicitudes de esta agencia de noticias para obtener más detalles. Los funcionarios de la ciudad y la policía aún no han emitido un comunicado. Grabación de radio y despacho de la policía. Del encuentro, que recientemente fue encriptado y protegido del oído público.
El departamento de policía aún no ha anunciado cuántos agentes han sido puestos en licencia administrativa remunerada, como es habitual tras las muertes bajo custodia.
El lunes, la alcaldesa Barbara Lee emitió un comunicado lamentando la muerte de Martin y señaló que se había comunicado con la familia de Martin. Lee lo aclamó como “un jugador de Oakland que tuvo una distinguida carrera en la NFL”, y agregó que “nuestras condolencias están para su familia y sus seres queridos”. La familia ha pedido privacidad.
Martin no parece muy involucrado en la comunidad deportiva profesional de Oakland, un círculo social muy unido que incluye ex atletas y entrenadores de grandes ligas. Varios residentes antiguos contactados para esta historia no sabían que Martin siquiera vivía en Oakland.
Sin embargo, en su viaje desde el estrellato de la escuela secundaria hasta la fama de la NFL en Stockton, Martin fue tan memorable como los entrenadores que se cruzaron con él.
“Era un tipo que realmente absorbía todo lo que intentabas enseñar”, dijo Ernest Byner, un ex All-Pro de la NFL que fue entrenador de corredores de Martin con los Tampa Bay Buccaneers. “Él podía hacer cualquier cosa que le pidieras y no tenía ninguna duda de que podía hacerlo”.
Fue ese tipo de confianza interna lo que hizo que el jugador relativamente pequeño, de 5 pies 9 pulgadas de alto, apodado el “Hámster Musculoso”, estuviera ansioso por asumir tareas más exigentes físicamente, como bloquear a apoyadores voluminosos.
Pero Martin realmente brilló con el balón en las manos, dijo el entrenador, avanzando campo abajo con un primer paso elástico. Después de una condecorada carrera universitaria en Boise State, donde lanzó para 3,400 yardas y 43 touchdowns, fue seleccionado en la primera ronda por los Tampa Bay Buccaneers.
Martin era conocido en los campus universitarios por su limitada energía social. Iba a clase en una patineta eléctrica con control remoto, desarrolló estrechas amistades en el vestuario e incluso aprovechó la popularidad de “Teach Me How to Doggy”, una exitosa canción con un movimiento de baile característico que comparte su nombre.
“Simplemente se estaba divirtiendo jugando a la pelota”, dijo en ese momento el entrenador de corredores universitarios, Keith Vonafa. “Allí se sintió realmente como en casa”.
La fiesta de Martin del día del draft de la NFL en la casa de sus familiares en las colinas de Oakland fue excepcionalmente festiva, recordando a Tony Franks, su entrenador de secundaria en Stockton. Camiones de televisión se alinearon en las calles y decenas de personas vitorearon cuando la estrella de St. Mary’s High School recibió una llamada de los Buccaneers al final de la primera ronda.
El estilo de carrera de Martin era prototípico para la época: “poderoso, compacto, explosivo”, dijo, pero lo suficientemente ágil como para “cambiar de dirección en un abrir y cerrar de ojos”.
“Tenía fuerza natural, fuerza en las piernas y fuerza corporal”, dijo Franks. “La potencia que podía generar con la aceleración era fenomenal”.
La vida en la NFL trajo más altibajos. Después de una gran temporada de novato, sufrió un desgarro en el labrum que lo dejó fuera durante gran parte de su siguiente campaña. Formó dos equipos All-Pro en una carrera que duró siete temporadas, corriendo para más de 5,300 yardas y dos touchdowns antes de retirarse en 2018.
En 2016, Martin fue suspendido cuatro juegos por violar la política de abuso de sustancias de la NFL después de dar positivo por una sustancia prohibida. En un comunicado en ese momento, Martin dijo que inicialmente consideró apelar la multa, pero decidió buscar tratamiento.
“Mis errores”, dijo sobre su vida fuera del campo, “me enseñaron que no puedo ganar estas batallas personales solo y que no es una vergüenza pedir ayuda”.
Vonafa, un nativo de Oakland que jugó fútbol americano en Skyline High School, visitó a Martin durante sus años en Tampa Bay. Durante una cena de bistec, recordó el entrenador, Martin habló apasionadamente sobre sus años en Boise State, recordando conocidos y amistades antes de la realidad de la juventud.
“La cantidad de llamadas que he recibido de compañeros de equipo desde este fin de semana preguntando qué pasó… personas que eran muy cercanas a él dijeron que no habían hablado con él en años”, dijo Vonafa.
Pero incluso en medio de la conmoción por la prematura muerte de Martin, aquellos que presenciaron el ascenso del chico de Stockton a la cima del deporte recordaron la tenacidad que lo llevó allí.
“Probablemente en algún momento fue sospechoso debido a su tamaño”, dijo Byner. “Pero él nunca dudó de lo que podía hacer, y nosotros tampoco”.
Jacob Rogers es un reportero senior de noticias de última hora. Llámelo por señal al 510-390-2351, envíele un mensaje de texto o un mensaje cifrado o envíele un correo electrónico a jrodgers@bayareanewsgroup.com.
Shamik Mukherjee es reportero en Auckland. Llámelo o envíele un mensaje de texto al 510-905-5495 o envíe un correo electrónico a smukherjee@bayareanewsgroup.com.
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