Casi la mitad de los jardines del Reino Unido están pavimentados, según un nuevo estudio.
La Royal Horticultural Society (RHS) ha llevado a cabo la mayor auditoría jamás realizada de jardines del Reino Unido y ha descubierto que son un recurso potencial para la naturaleza sin explotar y, hasta ahora, en gran medida infravalorado.
Investigadores de la empresa de mapeo RHS y AI Gentian crearon 25,8 millones de jardines, que cubren 959.800 hectáreas (2,37 millones de acres) o el 4,6% del territorio total del Reino Unido. Descubrieron que los jardines cubren un área tres veces mayor que todas las reservas naturales nacionales del Reino Unido.
El informe encontró que el 42% del espacio del jardín doméstico está pavimentado (55% del espacio del jardín delantero y 36% del espacio del jardín trasero). La ampliación de grandes superficies del jardín reduce el espacio para la naturaleza y también aumenta las inundaciones, ya que el agua no tiene adónde ir.
También se observó que 18 metros cuadrados de césped artificial cubrían todo el espacio verde cultivado. De ellos, 750.000 metros cuadrados están en jardines autóctonos.
Los jardines albergan árboles de más de 50 metros y miles de especies, dijo el RHS. Albergan casi la mitad de las especies de mariposas, anfibios y reptiles del Reino Unido y más del 40% de las especies de aves y mamíferos. También almacenan aproximadamente 158 millones de toneladas de carbono.
Según el informe, existe una disparidad en la cantidad de espacio de jardín disponible para las personas en las regiones de todo el Reino Unido. Por ejemplo, el 41% de Londres fue clasificado como jardín, en comparación con sólo el 19% en Leeds, el 25% en Edimburgo y el 27% en Cardiff. Encontró que más de una cuarta parte de los jardines comunitarios, que brindan espacios verdes a las personas que no tienen su propio jardín privado, sobreviven con un presupuesto de menos de £ 500 al año, y menos del 3% de los grupos de jardines comunitarios poseen su propia tierra.
La RHS está pidiendo a los propietarios que dejen de pavimentar sus jardines y, en su lugar, utilicen plantaciones sólidas y pavimentos permeables para mitigar el riesgo de inundaciones y promover el potencial de enfriamiento del jardín, así como apoyar la biodiversidad. La organización benéfica pidió al gobierno que garantice “espacio para crecer” en todas las viviendas y en la planificación urbana, para que todos los hogares tengan acceso a un jardín.
Claire Matterson, directora general de la RHS, afirmó: “La falta de igualdad en el acceso a los espacios de cultivo en el Reino Unido refuerza la necesidad de proporcionar jardines en los 1,5 millones de nuevas viviendas prometidas por el Gobierno y este Parlamento. También muestra la necesidad de un mayor apoyo y financiación para los espacios delimitados y los espacios de cultivo comunitarios, que deberían considerarse en un marco fundamental”.
El profesor Alastair Griffiths, director de Ciencia y Colecciones de la RHS, dijo: “Cuando la gente habla de la crisis de la biodiversidad o la pérdida de la naturaleza, (generalmente) piensan en la pérdida de plantas silvestres o vida silvestre, rara vez piensan en cómo las plantas y árboles cultivados también están en riesgo y tienen un impacto positivo significativo en nuestras vidas y más de 50 árboles están creciendo en nuestro planeta dañado. Infraestructura que enfría las ciudades, almacena carbono. Haciendo y apoyando vida silvestre
“Necesitamos urgentemente que personas de todas las edades aprecien los jardines y las plantas del Reino Unido no sólo por su belleza, sino también por cómo podemos utilizarlos para reparar nuestro frágil planeta para las generaciones futuras”.
