El entrenador en jefe Bill Belichick, seis veces ganador del Super Bowl, avanzó a los últimos 12 entrenadores en la carrera por la clase 2026 para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
Belichick está en su primer año de elegibilidad después de que un cambio de reglas el año pasado requiriera que los entrenadores estuvieran fuera de la NFL por sólo una temporada completa antes de ser considerados para el Salón.
Los entrenadores dos veces campeones del Super Bowl, Tom Coughlin, Mike Shanahan y George Seifert, también avanzaron junto con otro ganador del Super Bowl, Mike Holmgren.
Otros entrenadores en liza fueron Bill Arnsperger, Alex Gibbs, Chuck Knox, Buddy Parker, Dan Reeves, Marty Schottenheimer y Clark Shaughnessy.
Un comité especial seleccionará a los nueve semifinalistas y, en última instancia, a un finalista el próximo mes. Holmgren ganó ese puesto el año pasado pero se quedó atrás en la votación final. El entrenador se agrupará con un colaborador y tres candidatos senior. De uno a tres de estos cinco finalistas llegarán al Salón si reciben al menos el 80% de los votos del comité en pleno.
Belichick fue el arquitecto de la dinastía de los New England Patriots en la década de 2000, llevando a la franquicia a seis títulos de Super Bowl y tres apariciones más en un lapso de 18 años, entre 2001 y 2018. Las 333 victorias de Belichick en la temporada regular y los playoffs con New England y Cleveland son la segunda mayor cantidad detrás de las 347 de Don Shuler.
Belichick también fue el mejor asistente defensivo del juego antes de asumir el cargo en Nueva Inglaterra, ganando dos Super Bowls más como coordinador defensivo de los New York Giants.
El mandato de Belichick en Nueva Inglaterra terminó después de la temporada 2023, y ahora entrena en la universidad de Carolina del Norte con un equipo que tiene marca de 2-4 en su primera temporada.
Belichick, Coughlin, Shanahan y Seifert se encuentran entre los 14 entrenadores que han ganado múltiples Super Bowls. Nueve de estos entrenadores ya están en su lugar, y Andy Reid sigue activo como el otro.
Coughlin pasó 20 años entrenando para los Gigantes de Jacksonville y Nueva York. Lideró a los Jaguars al juego por el título de la AFC en su segunda temporada como franquicia y regresó nuevamente en la temporada de 1999. Pero su mayor avance se produjo después de hacerse cargo de los Gigantes en 2004.
Lideró a la franquicia a un título de Super Bowl en la temporada de 2007, cuando Nueva York derrotó a los invictos Patriots y luego venció a Belichick, Tom Brady y Nueva Inglaterra nuevamente cuatro años después. Coughlin terminó con un récord de 170-150 en la temporada regular.
Seifert ayudó a San Francisco a ganar dos títulos como coordinador defensivo bajo Bill Walsh después de que Walsh asumiera el cargo en 1989, y luego dos más como entrenador en jefe.
Ganó al menos 10 juegos en las ocho temporadas que estuvo a cargo de los 49ers, haciendo que su récord de 98-30 (.766) sea el mejor de cualquier entrenador de un solo equipo con al menos 100 juegos. Pero no pudo duplicar ese éxito, con marca de 16-32 en tres temporadas con Carolina.
Shanahan fue coordinador ofensivo bajo Seifert en el equipo campeón de 1994 de San Francisco y luego ganó títulos consecutivos como entrenador en jefe en Denver en 1997-98. Shanahan terminó con un récord de 170-138 para los Raiders, Broncos y Washington, y su influencia en el juego sigue siendo fuerte hoy a través de sus discípulos, incluido su hijo, Kyle, quien entrenó en San Francisco.
Cuatro entrenadores en jefe actuales de la NFL trabajaron con Shanahan en Washington (Sean McVay, Mike McDaniel, Matt LaFleur y Raheem Morris) y el sistema ofensivo que trajo a la liga, que vinculaba la carrera por la zona exterior con el juego aéreo, sigue siendo el más prevalente en la liga hoy.
Gibbs fue durante mucho tiempo entrenador de línea ofensiva de Shanahan en Denver y ayudó a implementar el esquema de carrera por zona que fue la base de la ofensiva.
Shanahan fue el coordinador ofensivo en San Francisco antes de Holmgren, y Reid y Jon Gruden también tuvieron una gran influencia en los futuros entrenadores, ganando Super Bowls después de trabajar con Holmgren en Green Bay. Holmgren tuvo un récord de 161-111 con los Packers y Seahawks, ganando títulos en 1996. Llegó al Super Bowl la temporada siguiente en Green Bay y luego nuevamente en la temporada 2005 en Seattle.
Información de Associated Press.
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