De los 25 campeones de la Serie Mundial desde 2000, ¿cómo llegaron los Dodgers de 2020 a este lugar?
Los Dodgers, con la excepción de Mookie Betts, no han tenido un equipo lleno de temporadas de calibre estelar. Bates lideró las mayores en victorias por encima del reemplazo, logrando casi cuatro de ellas en sólo 60 juegos en una actuación absurda en el plato y en el campo. Aparte de eso, lo que ganaron los Dodgers fue por volumen.
Justin Turner no ha tenido su mejor temporada. Corey Seeger fue aún mejor. No importó, porque casi todos los jugadores habituales estaban disparando a suficientes cilindros para mantener a Los Ángeles en camino al mejor porcentaje de victorias de cualquier ganador de la Serie Mundial en el siglo. Bates no fue en realidad el mejor bateador de los Dodgers en 2020: fue el receptor Will Smith, quien bateó .289/.401/.579 en 37 juegos. Smith terminó un punto por delante de Justin Turner en porcentaje de embase, quien bateó .307/.401/.460. AJ Pollock empató a Bates en el liderato del equipo en jonrones con 16. Cody Bellinger bateó sólo .239, pero aun así tuvo un OPS de .789 gracias a acumular bases por bolas y extrabases. Joc Pederson y Enrique Hernández fracasaron, pero fueron sacados de la banca gracias a las actuaciones del utilitario Chris Taylor (.270/.366/.476 en 56 juegos) y Edwin Ríos, quien regularmente jugaba tercero para Turner. En total, los Dodgers batearon .256/.338/.483, liderando la liga con .245/.322/.418.
La rotación se construyó de manera similar: Walker Bueller fue el “peor” de los cinco titulares tradicionales con una efectividad de 3.44, la efectividad promedio de la liga en 2020. Una carrera completa más que eso. Kershaw (2.16), Tony Gonsolin (2.31), Dustin May (2.57), Julio Urías (3.27) y Bueller formaron un formidable quinteto inicial que arruinó la temporada de Ross Stripling: trabajó principalmente fuera del corral hasta septiembre. Ese bullpen también estaba cargado: el cerrador Kenley Jansen fue una de las partes más débiles del cuerpo de relevo regular y tuvo una gran temporada. Los Dodgers construyeron un largo puente entre sus abridores y Jansen con Blake Treinen, Brusdar Greatroll, Jake McGee, Dillon Floro, Víctor González, Adam Kolarek, Caleb Ferguson, Scott Alexander y Joe Kelly.
Kershaw no extendió las entradas en esa corta campaña (su efectividad de 2.16 estuvo un poco corta para calificar para el título de efectividad) pero lanzó otras 30.2 entradas en octubre, gracias a la dependencia de los Dodgers de seis abridores y un bullpen cargado que todavía se siente tan fresco como el resto del personal. Si bien el desempeño de Kershaw en postemporada es una mancha en una carrera que de otro modo sería miembro del Salón de la Fama, en 2020, lució tan peligroso para los bateadores en la temporada regular como lo hizo en octubre: Kershaw tuvo una efectividad de 2.93 en cinco aperturas de postemporada, incluidas tres carreras en las dos victorias de Rabiny en la Serie Mundial sobre los Dodgers.
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