La administradora interina de la ciudad de Milpitas, Deanna Santana, anunció que renunciará a fines de este mes, luego de chocar con la concejal Evelyn Chua por supuestamente celebrar una reunión secreta en violación de la Ley Brown, según documentos de la ciudad recientemente publicados.
“Vine a Milpitas para ayudar a arreglar la organización, no para luchar o desacreditar”, escribió Santana en un correo electrónico de agosto anunciando su renuncia. “Desafortunadamente, en las últimas dos semanas, ambas cosas le han sucedido al concejal Chua”.
Santana fue contratado como administrador municipal interino en abril después de que Ned Thomas renunció al cargo en marzo. Su renuncia sigue a una serie de administradores municipales que han ido y venido de Milpitas en años anteriores, incluida Julie Edmonds-Meares en 2019 y el exadministrador municipal Steve McHarris, quien demandó a la ciudad por presunta mala conducta de alcaldes actuales y anteriores.
Antes de esta reciente renuncia, Santana había sido testigo de una buena cantidad de controversia. Alguna vez fue el segundo administrador municipal mejor pagado del estado, ganando $765,152 en compensación mientras trabajaba para Santa Clara. En 2022, fue derrocado por la mayoría del Concejo Municipal, que alegó una “falta de confianza” en su capacidad para realizar el trabajo. En agosto demandó a Santa Clara para recuperar beneficios y tomar represalias en su contra.
La decisión de Santana se produjo después de que Evelyn Chua, miembro del Concejo Municipal, casi violara la ley al solicitar una reunión del Concejo Municipal sin anunciarla adecuadamente al público, según documentos de la ciudad publicados como parte de un informe del personal antes de la reunión del Concejo Municipal de esta semana. Según la ley de reuniones abiertas de California, conocida como Ley Brown, las reuniones de organismos públicos como los ayuntamientos deben anunciarse al público, normalmente con tres días de antelación, incluso si se celebran a puerta cerrada.
A finales de agosto, Chua le pidió a un miembro del personal que programara una entrevista con el candidato a fiscal de la ciudad. Cuando el miembro del personal preguntó si debía involucrarse al administrador de la ciudad, Chua señaló que “es sólo para funcionarios electos y ningún personal está involucrado”, según los mensajes de texto incluidos en el informe.
Aun así, el miembro del personal finalmente alertó a Santana, quien contactó a Chua y le dijo que la reunión sería ilegal, y Chua no estuvo de acuerdo, según un correo electrónico de Santana que se incluyó en documentos de la ciudad. “La conversación empeoró y dije que si él no estaba contento con mi trabajo renunciaría”, dijo Santana en un correo electrónico del 29 de agosto, en el que citó la creciente “tensión” de Chua en las semanas anteriores y anunció su aviso de renuncia de dos meses.
Posteriormente se programó oficialmente la reunión y se informó del incidente al fiscal de distrito del condado de Santa Clara. “Afortunadamente, el sistema funcionó como debería y el administrador de la ciudad pudo evitar la infracción”, dijo el fiscal adjunto John Chase en una carta incluida en el documento. “Si las entrevistas se hubieran realizado en violación de la Ley Brown, el nombramiento posterior de un nuevo fiscal de la ciudad habría estado sujeto a revocación y los miembros individuales del consejo habrían estado potencialmente sujetos a procesamiento penal”.
El administrador de la ciudad Santana, la alcaldesa de Milpitas, Carmen Montano, y el concejal Chua no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Según el informe del personal, las acciones del concejal Chua violaron los códigos de la ciudad, además de los cuasi accidentes legales, incluida la solicitud de acción del personal directamente sin acudir al administrador de la ciudad. El ayuntamiento tenía previsto reunirse esta noche para decidir si censurar a Chua o expresar formalmente su desaprobación de sus acciones.
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