Rachel Reeves planea cerrar una laguna fiscal en su presupuesto el próximo mes que permitiría a los minoristas extranjeros, incluidos Shin y Temu, enviar paquetes pequeños al Reino Unido sin pagar impuestos.
El acuerdo, central para el modelo de negocios de los mercados en línea donde casi todos los vendedores tienen su sede en China, ha sido criticado por las cadenas británicas que se quejan de que crea un campo de juego desigual.
Actualmente, los paquetes que contienen mercancías por un valor de hasta 135 libras esterlinas, conocidos como “importaciones de bajo valor”, se pueden importar libres de impuestos. Por el contrario, los bienes por valor de más de £135 pueden estar sujetos a un impuesto de hasta el 25%.
Reeves utilizará su presupuesto del 26 de noviembre para cerrar la brecha, que según los expertos le cuesta a la industria 600 millones de dólares al año. Un informe del Financial Times Citando a funcionarios gubernamentales anónimos.
El pasado mes de abril el Canciller Dr. Revisión del tratamiento aduanero Importaciones de bajo costo, siguiendo medidas similares por parte de EE.UU. y la UE.
Algunos de los minoristas más grandes de Gran Bretaña, incluidos Next, Sainsbury’s, Currys, JD Sports y Superdry, han pedido a los ministros que cambien las reglas, diciendo que les da una ventaja injusta sobre los competidores internacionales, en un momento en que las empresas nacionales tienen que importar productos para venderlos a los consumidores del Reino Unido.
Este verano, Estados Unidos eliminó su exención “de minimis”, un sistema similar al del Reino Unido, según el cual bienes con un valor inferior a 800 dólares podían evitar los derechos de importación para limitar el aumento de mercados en línea de bajo costo como Temu y Shin.
La UE comenzó a reforzar los controles sobre las importaciones de bajo valor en julio y se espera que se apliquen aranceles a partir de 2028.
Las medidas de Estados Unidos y la UE han generado preocupaciones de que productos de menor precio de minoristas y fabricantes chinos puedan ser objeto de dumping en el Reino Unido si no se cambia también el tratamiento arancelario de los paquetes pequeños.
Los minoristas chinos de bajo costo, que reciben mucha promoción en las redes sociales, están ganando popularidad. Los paquetes pequeños con un valor de menos de £ 135 desde China al Reino Unido duplicaron su valor con respecto al último año financiero, de alrededor de £ 1,3 mil millones en 2023-24 a alrededor de £ 3 mil millones en 2024-25. Según la BBC.
Mientras tanto, el año pasado entraron en la UE 4.600 millones de paquetes pequeños, lo que equivale a 12 millones por día. Más del 91% de los valorados por debajo del umbral arancelario anterior de la UE de 150 euros procedían de China, donde Temu y Shin fabrican y envían la mayoría de sus productos.
Andy Higginson, presidente de JD Sports, pidió al gobierno que cerrara la laguna a principios de este año para garantizar “igualdad de condiciones” para todos los minoristas del Reino Unido.
“No queremos que nadie se aproveche injustamente”, afirmó. “Si estás tomando dinero de los consumidores del Reino Unido y quieres contribuir a las escuelas, las carreteras y otras cosas, hay un argumento moral para pagar impuestos en el Reino Unido”.
Las operaciones de Temur en la UE duplicaron con creces sus ganancias antes de impuestos a poco menos de 120 millones de dólares (90 millones de libras esterlinas) en 2024, en comparación con los 44,1 millones de dólares del año anterior, según cuentas presentadas recientemente. A pesar de esto, la empresa empleaba sólo a ocho personas y pagaba sólo 18 millones de dólares en impuestos de sociedades.
Shin, con sede en Singapur, informó recientemente un aumento del 20% en los ingresos globales a 37 mil millones de dólares (27,7 mil millones de libras esterlinas), pero las ganancias antes de impuestos cayeron al enfrentar mayores costos de venta y marketing antes de que se sintiera el impacto de los cambios impositivos estadounidenses. Ahora se cree que el minorista de moda rápida está intentando cotizar en la Bolsa de Valores de Hong Kong, después de que fracasaran intentos anteriores de cotizar en Estados Unidos y el Reino Unido.
Un portavoz del gobierno dijo: “El Canciller está revisando el tratamiento arancelario de las importaciones de bajo valor después de escuchar la preocupación de algunos de los minoristas más conocidos de Gran Bretaña de que los pone en desventaja en comparación con los competidores extranjeros”.
