Como todos los demás, la realeza tiene sus preferencias televisivas. Entre ellos, personajes como el Príncipe y la Princesa de Gales van desde Strictly Come Dancing hasta Las Kardashian y el thriller de espías Black Doves.
Ahora ha surgido que una canción de la sensación de Netflix KPop Demon Hunters, el musical animado sobre una banda de chicas coreanas que mata espíritus malignos, se presentó en el Palacio de Buckingham, lo que generó especulaciones sobre la popularidad de la película en los círculos reales.
Después de que Ivy Brown, una colegiala de Wokingham, Berkshire, escribiera a la princesa Charlotte, una hija de Gales de diez años, describiendo la película como “la mejor película de todos los tiempos”.
Días después, funcionarios del Palacio de Kensington se pusieron en contacto con la niña de seis años para agradecerle su carta, señalando que ella “podría estar interesada en saber” que Golden, el sencillo de la banda sonora de la película con mayor audiencia, “fue reproducido durante el Cambio de Guardia en el Palacio de Buckingham”.
Sorprendentemente, Ivy estaba encantada. “Creo que a Charlotte le gustan los Kpop Demon Hunters, así que estoy feliz”, dijo.
Es una historia dulce, pero menos edificante es que Demon Hunters es una exposición de la industria del K-pop, a menudo inquietante y valorada en £10 mil millones, donde niños de tan solo diez años son entrenados para convertirse en estrellas del pop, su peso es estrictamente controlado e incluso alentados a someterse a cirugía estética, que finalmente generó la película.
Según Music Insiders, el K-pop se originó en abril de 1992 cuando un grupo llamado Seo Taeji & Boys apareció en Moonhwa Broadcasting Corporation, con sede en Seúl.
KPop Demon Hunters, un musical animado en el que una banda femenina coreana mata espíritus malignos, se presentó en el Palacio de Buckingham, lo que generó especulaciones sobre la popularidad de la película.
Su música incorporó una variedad de influencias familiares para el público occidental, incluido el rap, el hip-hop y el rock tradicional, pero era en gran medida nueva para los oídos surcoreanos.
Vendieron más de dos millones de álbumes al año siguiente, y con sus letras francas provocaron la reforma de las estrictas normas de censura, nació la era del K-pop.
Sin embargo, el negocio se desarrolló de manera muy diferente a la de las industrias musicales británica y estadounidense.
Aunque los llamados actos “producidos” han existido en el pop occidental desde al menos el surgimiento de The Monkees a mediados de los años 1960, en general han sido la excepción. Por el contrario, todo el mundo del K-pop está cuidadosamente orquestado por un pequeño número de ejecutivos todopoderosos.
De hecho, la industria ha estado bajo el estricto control de casi cuatro empresas importantes desde sus inicios. La primera y más conocida, SM Entertainment, fue fundada por Lee Soo-man, quien disfrutó de una carrera como cantante pop en la década de 1970.
Se mudó a California a principios de la década de 1980 para trabajar en ingeniería informática, pero su estancia en Estados Unidos coincidió con el ascenso de MTV y el ascenso de Michael Jackson como megaestrella mundial.
Según un informe, regresó a casa en 1985 “con una visión de lo que podría ser la industria musical coreana”.
A Su-man, que ahora tiene 73 años, se le atribuye el desarrollo del controvertido régimen de “ídolos” que sigue siendo un sello distintivo de la escena del K-pop. Bajo el sistema, los aspirantes a artistas no tienen más remedio que probar suerte con cientos de otros aspirantes que audicionan para grandes agencias todos los días.
Sin embargo, es esta última fase la que explica por qué la industria del espectáculo coreana, según un comentarista, “a menudo parece un cruce confuso entre el programa de gimnasia olímpica soviética y el Mickey Mouse Club”, un espectáculo en el que niños con orejas de ratón actuaban en competiciones musicales y de danza, que se desarrolló hasta 1996.
El Palacio de Kensington respondió a una fan real de seis años, quien envió a la princesa Charlotte una carta describiendo Demon Hunters como “la mejor película de todos los tiempos”.
Los candidatos seleccionados son contratados como aprendices y enviados a escuelas residenciales especializadas donde reciben clases de canto, baile y actuación.
También reciben formación en medios de comunicación, así como clases de otros idiomas como inglés o japonés. Las prácticas son indefinidas y pueden durar de meses a años.
Es un régimen brutal que ha sido comparado más de una vez con un “campo de entrenamiento del mundo del espectáculo”.
Sin embargo, consultando la estadística de que costó más de £2 millones entrenar a cada miembro de Girls’ Generation -una banda de ocho integrantes que surgió hace más de una década- es totalmente concebible que los magnates de la música esperen su libra de carne.
Los participantes deben proyectar una imagen indefectiblemente saludable y abstenerse de cualquier comportamiento o comentario controvertido.
Si bien todos tienen que cumplir objetivos estrictos de peso, a algunos se les indica que cambien su apariencia con cirugías de nariz, como rinoplastia y otros procedimientos cosméticos.
Después de todo, tampoco hay ninguna garantía de trabajo. Un experto de la industria musical dijo: ‘Incluso para los estándares del mundo del entretenimiento, es un ambiente brutal.
Las cifras sugieren que costó más de 2 millones de libras entrenar a cada miembro de Girls’ Generation, una banda de ocho integrantes que surgió hace más de una década.
‘Cientos, tal vez miles de niños pequeños son simplemente arrojados al depósito de chatarra cada año. Al final de su formación, alguien decide que no hay lugar para él en el próximo grupo de éxito o que no tiene lo necesario para ser solista, y eso es el final. En comparación, hace que el entorno del mundo del espectáculo occidental parezca una especie de sociedad benévola.
Aún así, no faltan jóvenes haciendo fila para probar suerte. Se estima que sólo SM Entertainment recibe alrededor de 300.000 solicitudes de nueve países cada año.
Incluso para aquellos que logran la calificación, la vida rara vez es fácil. A menudo están sujetos a contratos de diez años con salarios modestos y agendas diarias apretadas, y las acusaciones de intimidación y explotación son comunes.
Incluso no es raro que las compañías de entretenimiento prohíban cualquier forma de citas si eso disminuye el atractivo de los artistas para los fanáticos.
También hay un problema recurrente que involucra a los fans más obsesivos, conocidos como ‘saseng’, que irrumpen en las casas de las estrellas y organizan protestas, a veces violentas, en apoyo de sus ídolos.
Mientras tanto, los artistas deben practicar la coreografía en cada momento de sus vidas. A cada miembro de un acto de K-pop se le asigna un rol específico y altamente reglamentado que implica poco de su vida personal.
Por ejemplo, se espera que los ‘líderes’ de grupo resuelvan conflictos internos, actúen como portavoces públicos y traten con la dirección. Se espera que la “imagen principal”, descrita como la “cara” del grupo, atraiga oportunidades comerciales y atraiga nuevos fans.
A los miembros también se les asigna habitualmente una personalidad distinta (deben parecer misteriosos, de mal humor o divertidos, por ejemplo) que deben cumplir las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Como era de esperar, la tasa de agotamiento es alta.
Como parte de esto, KPop Demon Hunters sigue la suerte de un trío ficticio de gran éxito llamado Hunter/X.
Según una sinopsis de la película, las integrantes del grupo femenino también “utilizan sus identidades secretas como cazadoras de demonios rudos para proteger a sus fans de una amenaza sobrenatural siempre presente”.
La historia se centra en las chicas mientras “se enfrentan a su mayor enemigo hasta el momento: una banda de chicos indiscutible de demonios disfrazados”.
Por supuesto, esta es una trama de fantasía diseñada para atraer a una audiencia de jóvenes impresionables en su preadolescencia y principios de la adolescencia.
Sin embargo, también muestra a los tres protagonistas, Rumi, Meera y Zoey, exhaustos, con exceso de trabajo y con una dieta de comida chatarra. Quizás, después de todo, no esté divorciado de la realidad.
