Un ministro dice que el gobierno tiene “plena confianza” en Jess Phillips después de que cuatro sobrevivientes de abuso pidieran su renuncia como condición para su participación en la investigación nacional sobre pandillas de acoso sexual.
La crisis en torno a la investigación se profundizó el miércoles cuando cuatro supervivientes acusaron a Phillips de “traición” y dijeron que era “no apto para supervisar un proceso que requiere que los supervivientes confíen en el gobierno”.
Pero un ministro del gobierno insistió el jueves en que Phillips “permanecería en el cargo”, diciendo que era una “defensora de por vida de las jóvenes que han sido abusadas”.
El ministro de la Infancia, Josh McAllister, dijo que Phillips contaba con “el pleno apoyo del Primer Ministro y del Ministro del Interior”.
“Ya ha demostrado que está debidamente comprometido con la comunidad de supervivientes”, dijo a Sky News.
Los ministros están luchando por abordar la investigación y encontrar un nuevo presidente que la dirija después de que los dos candidatos que identificaron (la ex trabajadora social Annie Hudson y el ex oficial de policía Jim Gamble) se retiraron esta semana.
Phillips ha sido criticado por los sobrevivientes en medio de acusaciones de que el gobierno buscó ampliar el alcance de las investigaciones desde bandas de reclutamiento hasta otras formas de abuso infantil por razones políticas.
Gamble, que se retiró del proceso culpando a la “puntuación de puntos” política por crear un “ambiente altamente cargado y tóxico”, dijo que todavía tenía confianza en Phillips, y le dijo a la BBC Breakfast el jueves: “¿Ha hecho todo bien? No lo creo, pero ninguno de nosotros lo ha hecho”.
El ex secretario del Interior laborista, David Blunkett, dijo al programa BBC Radio 4 Today que si bien era importante escuchar a las víctimas, “aunque cuatro de cada 30 víctimas que están en paneles asesores que piden que alguien renuncie no deberían hacerlo”.
“Jess Phillips ha sido una de las defensoras más firmes contra la violencia contra las mujeres y las niñas en el gobierno, de todos los gobiernos que he conocido desde Ann Crear en la década de 2000”. Cryer expresó su preocupación en 2003 por las acusaciones de dirigir bandas de cuidado personal en su distrito electoral de Keighley.
En respuesta a las acusaciones de que el gobierno intentó manipular el proceso, Gamble dijo que le dijeron que podría establecer los términos de referencia como presidente.
“En ningún momento tuve la impresión de que quisieran quitarnos el enfoque necesario para entender por qué la raza, la etnia y la cultura son parte del problema de estas pandillas en particular, y no vi nada que me impidiera abordar eso”, dijo.
Los sobrevivientes han acusado al gobierno de pasarlos por alto y están tratando de ampliar la investigación para incluir otras formas de abuso sexual. Sospechan que los ministros están tratando de desviar la atención del consejo liderado por los laboristas y evitar plantear preguntas sobre el origen étnico de los perpetradores, muchos de los cuales eran hombres de origen paquistaní.
Phillips dijo a principios de esta semana que era “falso” que el gobierno estuviera tratando de limitar el enfoque de la investigación, insistiendo en que su alcance estaría “centrado en láser”. En una carta a la ministra del Interior, Shabana Mahmud, los cuatro supervivientes criticaron a Phillips por rechazar sus relatos.
“Ser contradicho y desestimado públicamente por un ministro del gobierno cuando eres un sobreviviente que dice la verdad te hace volver a sentirte desconfiado. Es una traición que ha destruido poca fe”, dijeron.
McAllister dijo a Sky News el jueves que el alcance de la investigación estaría “absolutamente centrado” en la banda de acicalamiento.
Keir Starmer ha designado al solucionador de problemas de la función pública Lewis Casey para “apoyar el trabajo de investigación” en un esfuerzo por volver a encarrilar el proceso. El Primer Ministro dijo en la Cámara de los Comunes el miércoles que la investigación “no es ni será nunca diluida” y que su alcance “no cambiará”.
