Me sorprendió, no, me sorprendió ver esto: la deuda financiará todo el gasto del gobierno federal en 2025.
El gobierno federal planea gastar un total de 7 billones de dólares en el año fiscal 2025, pero generará sólo 5,16 billones de dólares en ingresos. Eso deja un déficit de alrededor de 1,8 billones de dólares. Los cuatro grandes gastos (Seguridad Social, Medicare/Medicaid, intereses de la deuda y defensa) representan casi las tres cuartas partes del gasto nacional.
Todos los demás programas (para otros departamentos del gabinete y cientos de agencias, incluidos servicios sociales, infraestructura, agricultores, Amtrak y demás) gastan aproximadamente la misma cantidad cada año que gastamos en la deuda de 1,8 billones de dólares.
En 1980, la deuda total representaba el 34% del PIB. El año pasado, 36,2 billones de dólares en deuda equivalieron al 120% del PIB, según el Banco de la Reserva Federal de St. Louis.
Los pagos anuales de intereses de la deuda nacional son más de lo que gastamos en defensa nacional.
Nuestra deuda amenaza el futuro de Estados Unidos; El Congreso nos ha fallado. Lo saben, pero no se atreven a resolver el problema.
Después de la Segunda Guerra Mundial, se consideraba que Argentina tenía un gran potencial para convertirse en uno de los países más ricos y líderes del mundo. Tenía una población bien educada, grandes recursos naturales y un clima templado. Sin embargo, desde entonces el país ha estado plagado de políticos que no podían dejar de gastar más allá de los ingresos del país. Esto resultó en una inflación persistente y galopante y una deuda nacional inmanejable.
La promesa de Argentina se evaporó. Según el Fondo Monetario Internacional, Estados Unidos tiene hoy un ingreso per cápita de 89.000 dólares; Argentina, 14.000 dólares.
La presión abrumadora más grande para gastar más proviene de la atención médica, de la cual aproximadamente un tercio es pagado por el gobierno. El gasto en atención sanitaria per cápita aumentó de 2.151 dólares en 1970 (en dólares de 2023) a 14.570 dólares per cápita este año. El aumento ha sido mayor en la última década que en cualquier otro momento anterior.
Cuando yo era legislador del estado de Illinois en la década de 1960, Medicaid, el programa federal-estatal para la atención médica de personas de bajos ingresos, era nuevo y no se esperaba que fuera un programa grande. Hoy en día, el programa paga la atención médica de una cuarta parte de todos los estadounidenses, incluido el 60% de todos los residentes de hogares de ancianos del país, muchos de los cuales eran de clase media durante sus años laborales.
Abraham Lincoln dijo la famosa frase que el gobierno debería hacer por los individuos sólo lo que ellos no pueden hacer bien por sí mismos. A medida que el mundo se vuelve más complejo, crece la lista de discapacidades aparentemente individualizadas. Y también lo han hecho los gobiernos. Según el Fondo Monetario Internacional, el gasto público en Estados Unidos pasó del 2,7% del PIB en 1900 al 21% en 1950, luego al 32% en 2000 y casi al 50% durante la pandemia de Covid-19. Se sitúa en torno al 40% en 2024.
Ingrese el grupo de trabajo presupuestario del presidente Donald Trump y Elon Musk. Se hincharon y se hincharon, y añadieron otros 3 billones de dólares de deuda a su enorme y hermoso presupuesto, y probablemente un déficit mucho mayor, debido a la evasión de facturas.
El proyecto de ley recorta mucho Medicaid. Mi apuesta es que los recortes no durarán. Los costos de Medicaid no van a parar a los pobres; Esto va directamente a nuestro creciente sistema de atención médica, donde muchos hospitales rurales (los residentes rurales son una gran parte de la base de Trump) están tratando de cerrar.
Entre otros problemas, el equipo presupuestario Trump-Musk golpeó al Servicio de Impuestos Internos (un generador de ingresos) y recortó miles de millones de dólares en investigación, uno de los puntos fuertes de nuestra nación. Para agravar el desafío de la investigación, Trump ha bloqueado el flujo de los mejores y más brillantes estudiantes internacionales, que son vitales para nuestras instituciones de investigación. Aunque China nos ha superado en logros en I+D.
Equilibrar el presupuesto es complejo y difícil. Toda la presión es para gastar más (demócratas) y recortar impuestos (republicanos). Las matemáticas no funcionan.
Las ideas propuestas para abordar el déficit incluyen: eliminar el límite de deducción de nómina para el Seguro Social; aumentar los impuestos sobre el 1% superior de los ingresos; Abolir los “intereses curiosos” y recortar el presupuesto general de las administraciones públicas en un 10% en todos los ámbitos. Desafortunadamente, mis cifras de fuentes acreditadas sugieren que tales acciones recaudarían alrededor de 600 mil millones de dólares al año frente a un déficit de 1,8 billones de dólares.
Tenemos un rompecabezas.
El Congreso debe asignar un panel bipartidista de expertos no electos para equilibrar el presupuesto. Entonces el Congreso debe actuar, incluso si eso significa que algunos miembros pueden enfrentarse a electores que se resisten a medidas más duras.
De lo contrario: Argentina, no llores por mí.
Jim Nowlan fue presidente de la Federación de Contribuyentes de Illinois, un grupo comercial, a principios de los años 1990. ©2025 Chicago Tribune. Distribuido por la agencia Tribune Content.
