Los viajeros que crucen el puente Richmond-San Rafael en el condado de Marin desde East Bay notarán un gran cambio la próxima semana.
Por primera vez en casi seis años, el sendero para bicicletas y peatones protegido por barreras en el arcén derecho del piso superior en dirección oeste no estará en su lugar para el trabajo del lunes por la mañana. En cambio, la barrera móvil se hará a un lado, reabriendo el arcén como acceso de emergencia y carril de emergencia. El acceso al sendero se restablecerá durante el fin de semana.
“Estamos ansiosos por cambiar”, dijo Rollie Katz, director ejecutivo de la Asociación de Empleados Públicos de Marin, el sindicato que representa a la mayoría de los empleados del condado, incluidos los trabajadores peor pagados.
El martes, un accidente automovilístico en el piso superior en dirección oeste atascó el tráfico matutino en Marin. Katz dijo que los miembros del sindicato informaron que su viaje habitual de una hora al trabajo se extendió en más de dos horas.
“Si esto sucede en el futuro, los equipos de emergencia podrán mover ese vehículo averiado hasta el arcén y eliminar ese respaldo”, dijo Katz. “La forma en que ahora los vehículos de emergencia tienen que atravesar el tráfico sin carretera. Esto hará que sea más rápido.”
El esfuerzo es un proyecto piloto de Caltrans y la Comisión de Transporte Metropolitano-Autoridad de Peaje del Área de la Bahía.
La Comisión de Conservación y Desarrollo de la Bahía de San Francisco después de una sesión de seis horas en agosto permitido Las agencias planean reducir el acceso al camino del puente para estudiar un posible carril de cercanías a lo largo del tramo. La aprobación puso fin a un debate de varios años sobre qué hacer con el recorrido que comenzó como un proyecto de prueba de cuatro años en noviembre de 2019.
“Después de recibir la aprobación del permiso del BCDC, la MTC actuó rápidamente para realizar los cambios este otoño”, dijo la supervisora del condado de Marin, Stephanie Moulton-Peters, vicepresidenta de la Comisión de Transporte Metropolitano. “Se han comprometido con la comunidad ciclista para abordar las necesidades de una amplia variedad de ciclistas y tipos de bicicletas sobre sistemas de transporte y remolques, y estoy encantado de ver que un proyecto piloto comience el 27 de octubre”.
Según el llamado piloto modificado, las tripulaciones tendrían que eliminar barreras dos veces por semana para acceder a tiempo parcial al sendero los fines de semana. El mantenimiento cuesta alrededor de 500.000 dólares al año para eliminar la barrera. Se espera que el nuevo cronograma duplique el gasto anual, informó el MTC.
La carretera estará cerrada desde las 23:00 horas del domingo hasta las 14:00 horas del jueves, y la barrera se moverá hacia un lado para restablecer el acceso de emergencia al arcén. El acceso al sendero se restablecerá durante el resto del período.
Durante la prueba de tres años, la ruta también estará abierta en días festivos seleccionados. Estos incluyen el Día de los Caídos; Día de la Independencia, si se celebra un lunes; Día laboral; Semana de Acción de Gracias desde el miércoles por la tarde hasta el domingo por la noche; y la semana desde Navidad hasta Año Nuevo.
En el lado del puente se han colocado carteles que alertan a ciclistas y peatones sobre el nuevo horario.
En los días en que la ruta esté cerrada, se proporcionará un servicio de transporte gratuito con un remolque para bicicletas de 6 a. m. a 8 a. m. Un punto de recogida y devolución del servicio de transporte estará en la parada de autobús de AC Transit en Tewksbury Avenue en el vecindario de Richmond. En Marin, la parada del autobús está en el estacionamiento de Vista Point, cerca de la intersección de Francisco Boulevard East y Main Street en San Rafael.
Los miembros de la Coalición de Bicicletas del Condado de Marin siguen decepcionados de que la Comisión de Conservación y Desarrollo de la Bahía haya aprobado el cambio, “que creemos reduce el acceso a Bayland y va en contra de la misión de la organización”, dijo Warren Wells, director de políticas y planificación de la organización.
“Un servicio de transporte no reemplaza las 4 millas del Bay Trail y esperamos que menos personas utilicen el servicio de transporte que las que viajan por el sendero hoy”, dijo Wells. “Dicho esto, el MCBC está trabajando estrechamente con el MTC para garantizar que atiende a la mayor cantidad posible de usuarios potenciales y que nadie se queda atrás porque su bicicleta no cabe en el remolque”.
Una condición para la aprobación del BCDC es que las agencias recomienden usar $10 millones en dólares de peaje del puente de la Medida 3 regional para proyectos que mejoren las conexiones de bicicletas y peatones desde Richmond hasta el puente.
Caltrans y MTC no pueden garantizar la financiación todavía, ya que Richmond primero debe completar los planes del proyecto y la documentación ambiental.
Otro requisito es que las agencias estudien el impacto del piloto en la seguridad, el tráfico en los puentes y las comunidades vulnerables. Después de tres años, se espera que Caltrans y la Comisión de Transporte Metropolitano informen los resultados de la planificación a largo plazo y una propuesta al BCDC. La intención es instalar un carril de transporte de tiempo parcial para viajes compartidos y transporte público.
“Esperamos que no les lleve tres años descubrir que pueden hacerlo”, dijo Katz. “Será un gran alivio”.
La Autoridad de Transporte Marítimo ha estudiado previamente la posibilidad de añadir un tercer carril para vehículos a través del puente. El estudio encontró que las mejoras para adaptarse al cambio costarían entre 70 y 90 millones de dólares. La construcción de un conector de la Interestatal 580 en dirección oeste a la Autopista 101 capaz de manejar el tráfico adicional costaría $220 millones adicionales.
“En ese momento, realmente no estábamos pensando en un carril para autobuses y vehículos compartidos de tiempo parcial”, dijo Anne Richman, directora ejecutiva de la autoridad de transporte de Marin. “Sólo estábamos considerando un tercer carril de circulación, por lo que las configuraciones entre estas dos cosas son potencialmente diferentes”.
Richman dijo que monitorearán el progreso del proyecto.
“Lo que más nos interesa es ver si logra un buen equilibrio para los diferentes usuarios del puente”, dijo Richman. “Estamos interesados en los resultados de la nueva configuración”.
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