Un ex solicitante de asilo que provocó protestas en todo el país después de agredir sexualmente a una mujer y a una niña de 14 años cerca de un hotel de asilo en Epping fue liberado de prisión por accidente, lo que provocó una persecución policial.
El ciudadano etíope Hadush Gerberslasi Kebatu fue encarcelado durante 12 meses en septiembre por agresión sexual y fue objeto de una orden de prevención de daños sexuales de cinco años.
El hombre de 41 años debía ser enviado a un centro de detención de inmigrantes para su deportación, pero se supo que fue liberado por error, y la policía de Essex ahora está tratando urgentemente de rastrearlo.
El viceprimer ministro David Lammy dijo: “Estoy horrorizado de que haya sido liberado por error en HMP Chelmsford. Estamos trabajando urgentemente con la policía para localizarlo y he ordenado una investigación urgente. Kebatu debe ser deportado por sus crímenes, no en nuestras calles”.
Un funcionario del Servicio Penitenciario ha sido retirado de sus funciones de liberación en espera de una investigación.
Kebatu fue declarado culpable en julio de dos cargos de agresión sexual y un cargo de intento de agresión sexual, días después de llegar al Reino Unido en un pequeño barco y vivir en el Hotel Bell en Epping.
También se declaró culpable de un cargo de inducir a una niña a participar en actividades sexuales y un cargo de acoso sin violencia y ha estado en prisión desde el 23 de septiembre.
Su caso desató protestas frente al Hotel Bell, que activistas de extrema derecha intentaron explotar, lo que resultó en ataques a agentes de policía y 32 arrestos.
Un portavoz del Servicio Penitenciario dijo: “Estamos trabajando urgentemente con la policía para devolver a un delincuente a custodia después de haber sido liberado por error en HMP Chelmsford.
“La seguridad pública es nuestra máxima prioridad y hemos abierto una investigación sobre este incidente”.
El líder reformista del Reino Unido, Nigel Farage, dijo: “El delincuente sexual migrante del Hotel Epping… camina ahora por las calles de Essex. Gran Bretaña está destrozada”.
El secretario de justicia en la sombra, Robert Jenrick, dijo: “Recuerden: les dijeron que las madres locales que protestaron frente a este hotel agredido sexualmente tenían un problema”.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo: “Es vergonzoso que se haya permitido escapar a un peligroso pedófilo convicto que agredió a una niña de 14 años. Este hombre despreciable es un inmigrante ilegal que debería haber sido deportado inmediatamente después de su llegada.
“Ésta es la impresionante incompetencia de David Lammy y Shabana Mahmoud. Ellos pusieron a este peligroso inmigrante ilegal en nuestras calles y pusieron a nuestros niños en mayor riesgo. Ellos son responsables de lo que él puede hacer.
“Para empezar, esto nunca debería haber sucedido. Los inmigrantes ilegales deberían ser deportados en el plazo de una semana, pero el gobierno laborista es demasiado débil para hacerlo.
“El migrante que fue deportado de regreso al Reino Unido, el colapso de la investigación de las bandas de violaciones, las nuevas revelaciones de espionaje en China, las entradas ilegales récord y ahora esto: otra letanía de fracasos del Ministerio del Interior y del Ministro del Interior esta semana.”
La diputada liberal demócrata de Chelmsford, Mary Goldman, dijo que estaba en contacto tanto con la policía como con la prisión. “La policía debe hacer todo lo posible para poner a este hombre bajo custodia inmediatamente para que pueda ser deportado inmediatamente.
“Una vez que termine la persecución, debería haber una investigación pública completa y rápida sobre cómo sucedió. Esto es completamente inaceptable y ha puesto potencialmente en riesgo a mis electores. Espero respuestas del Servicio Penitenciario”.
En la tarde del 7 de julio de 2025, se vio a Kebatu intentando hacer comentarios sexuales a una niña de 14 años en un banco de Epping High Street antes de pedirle que lo besara.
La tarde siguiente, Kebatu se encuentra con la misma chica e intenta besarla repetidamente antes de agredirla sexualmente. Hizo peticiones sexualmente más explícitas a la niña, quien le dijo su edad y usó su uniforme escolar en ambos encuentros.
Poco antes de eso, Kebatu agredió sexualmente e intentó besar a una mujer adulta que lo ayudó a preparar un CV.
Kebatu fue arrestado cuando vio a la niña tocando a la policía y le informó.
El juez del Tribunal de Magistrados de Chelmsford dijo que debió haber sido una experiencia “repugnante y repugnante” para la niña, quien dijo en una declaración de víctima: “Cada vez que salgo con mis amigos me reviso el hombro”.
Kebatu negó los cargos y dijo al tribunal que trabajaba como profesor en Etiopía. Su abogada, Molly Dias, dijo en su alegato final que cuestionaba “la mayoría de las supuestas interacciones con este grupo de niños”.
El fiscal Stuart Cowen, que describió a Kebatu como un depredador sexual, dijo que la explicación que presentó en el juicio era “tan increíble que carece de credibilidad”.
Cuando fue declarado culpable, Rebecca Mundy, fiscal adjunta del CPS del este de Inglaterra, dijo que reconocía que el incidente había causado “una profunda preocupación en la comunidad local”.
