Lituania cerró sus dos aeropuertos más grandes el viernes y cerró sus cruces fronterizos con Bielorrusia después de que globos meteorológicos de helio flotaran sobre su territorio, el tercer incidente de este tipo en el estado báltico este mes.
La aviación europea se ha visto perturbada repetidamente por avistamientos de drones y otros ataques aéreos en las últimas semanas, incluso en aeropuertos de Copenhague, Munich y la región del Báltico.
Los aeropuertos de Vilnius y Kaunas permanecieron cerrados por razones de seguridad hasta las 2 a.m. hora local del sábado, mientras que los cruces fronterizos con Bielorrusia permanecerán cerrados hasta el mediodía del domingo, dijeron las autoridades.
Lituania, miembro de la UE, dice que los contrabandistas utilizan globos para enviar cigarrillos bielorrusos a la UE, donde los productos de tabaco son más caros.
Vilnius culpa a Alexander Lukashenko, un aliado cercano del presidente ruso Vladimir Putin, por no detener la práctica.
“La Comisión de Seguridad Nacional se reunirá la próxima semana para evaluar… qué se puede hacer a corto plazo que sea doloroso para los contrabandistas y el régimen de Lukashenko, permitiéndoles prosperar”, dijo la primera ministra lituana, Inga Ruginin, en un comunicado.
El Centro Nacional de Gestión de Crisis de Lituania dijo que el “globo de la década” fue detectado por radar el viernes.
El aeropuerto de Vilna también estuvo cerrado el martes y 5 de octubre, cuando 25 globos cruzaron el espacio aéreo lituano.
Globos similares aterrizaron en suelo lituano, incluidos aeropuertos, a principios de este año, y los guardias fronterizos tienen derecho a derribarlos desde el año pasado.
Un total de 966 globos entraron en Lituania el año pasado y más de 500 en lo que va de año, según datos oficiales publicados este mes.
La policía fronteriza dijo que ha habido más de 100 incidentes similares este año en la vecina Polonia.
Lituania también dijo que dos aviones rusos entraron en su espacio aéreo el jueves: un caza Sukhoi SU-30 y un avión cisterna IL-78 que volaba desde el enclave ruso de Kaliningrado.
En respuesta, la OTAN desvió dos Eurofighter Typhoon de su misión de patrulla aérea en la región del Báltico.
El ejército lituano dijo que el avión ruso viajó 700 metros dentro del espacio aéreo lituano antes de partir 18 segundos después, posiblemente durante un entrenamiento de reabastecimiento de combustible en vuelo.
El Ministerio de Asuntos Exteriores en Vilna dijo que había convocado al encargado de negocios de la embajada rusa y había emitido una “fuerte protesta”.
El Ministerio de Defensa ruso negó el ataque.
Lituania es miembro de la UE y de la OTAN. Las violaciones de su espacio aéreo se han convertido en un tema delicado después de que varios drones rusos sospechosos ingresaron a su territorio desde Bielorrusia en julio, incluido uno que transportaba explosivos.
