Los Azulejos aprovecharon la mayor debilidad de los Dodgers para ganar el Juego 1 de la Serie Mundial

TORONTO – Al final, la mayor recepción de la noche puede llegar después de la salida. Ya había mucho de qué celebrar cuando los Azulejos minaron el liderazgo de los Dodgers, su bullpen y su sentido de invencibilidad. El Rogers Center tembló tras el jonrón. Rugió ante el sencillo anotador. Camina y hace swing en grandes jugadas y lanzamientos sucios. Y en una goleada de 11-4 sobre Los Ángeles en el primer juego de Serie Mundial de Canadá en 32 años, hubo muchos de ellos. Pero la multitud llena de 44,353 personas se puso de pie y aplaudió sólo después de que Dalton Vershaw voló al jardín izquierdo para coronar una sexta entrada de seis hits y nueve carreras que decidió el juego.

“La multitud estaba electrizada esta noche”, dijo el manager John Snyder. “Es un lugar especial para jugar. Todos aquí en esta ciudad, en este edificio y en todo el país definitivamente se sienten así”.

Los fanáticos apreciaron lo que estaba sucediendo en el primer juego de Serie Mundial en Canadá desde que Joe Carter conectó el jonrón más grande en la historia del Clásico de Otoño en 1993, y el primer juego de Serie Mundial jugado por un campeón defensor desde que los Filis intentaron anotar dos seguidos en 2009. Sin outs en una entrada de slugging devastador (y los Azulejos solo anotaron cuatro carreras en todo el juego). Todos, excepto Ernie Clement, quien impulsó la primera carrera de la entrada pero fue borrado en una jugada de selección, anotaron. Addison Berger añadió el primer grand slam como emergente en la historia de la Serie Mundial. Esto marcó la mayor cantidad de carreras anotadas en una sola entrada del Clásico de Otoño desde 1968. Carter está programado para realizar el primer lanzamiento del Juego 2; Debieron haberlo sacado temprano y darle un TE contra el bullpen de los Dodgers.

“Creo que en general hicimos nuestro juego”, dijo Varsho. “No intentamos hacer nada más. Honestamente, les mostramos a todos lo que podíamos hacer como alineación”.

En medio del pánico en todo el deporte sobre si los Dodgers y su nómina récord de $329 millones estaban destruyendo el béisbol, era fácil pasar por alto lo buen equipo de béisbol que son los Azulejos. Por supuesto, la alineación de los Dodgers comienza con tres miembros del Salón de la Fama: la superestrella de dos vías Shohei Ohtani, el campocorto Mookie Betts y el primera base Freddie Freeman. (Ohtani es particularmente impopular aquí porque despreció a los Azulejos y eligió a los Dodgers. Esta semana, Snyder le pidió en broma que le devolviera la gorra de los Azulejos y la chaqueta para perros que el equipo le dio durante el proceso de reclutamiento). Pero el tercer bateador de Toronto, el primera base Vladimir Guerrero Jr., tuvo seis ponches en tres semanas en octubre. El bateador designado George Springer conectó quizás el segundo jonrón de tres carreras más famoso en la historia de los Azulejos la semana pasada para ayudar al equipo a capturar el banderín. Y como grupo, nadie ha sufrido menos esta temporada que Toronto.

Los Azulejos también disfrutaban del regreso de uno de sus mejores jugadores: en la segunda base estaba Bo Bichette, un campocorto dos veces All-Star que no ha jugado desde que sufrió un esguince en la rodilla izquierda el 6 de septiembre y no ha jugado en segunda desde que jugó ocho entradas en Triple A Buffalo en 2019.

Luchó duro para regresar a tiempo para contribuir a esta carrera histórica antes de que comenzara su agencia libre este invierno, y finalmente, en vísperas de la Serie Mundial, le dijo a Snyder que estaba listo. Pero en honor a lo bien que jugó su reemplazo, el mago defensivo Andrés Giménez, Bichette sugirió un segundo hombre.

Cuando se le preguntó antes del partido qué tan cerca estimaba que estaba de recuperar su plena salud, Bichette se sintió avergonzado. “No sé un porcentaje, pero sé que soy lo suficientemente bueno para jugar”, dijo Bichette. “Y me siento lo suficientemente bien como para producir. Eso es lo que es importante para mí”. El veredicto no se hizo esperar: obtuvo luz verde en un lanzamiento de 3-0 y conectó sencillo; Agarró corriendo y girando un roletazo en el cuarto; Y fue su base por bolas en la sexta entrada la que marcó el triunfo.

El lanzamiento fue lo suficientemente bueno como para llevarlos allí. Los Azulejos han bromeado sobre su rotación de canas: Kevin Gausman de 34 años, Shane Beaver de 30 años, Max Scherzer de 41 años, Chris Bassitt de 36 años y José Berríos de 31 años se combinaron para un 78%, quienes fueron los hombres más jóvenes del equipo en comenzar el viernes. tomó el balón Trey Yesavage, un joven de 22 años que pasó más tiempo con los Dunedin Blue Jays Single-A que con el club grande esta temporada, lanzó 14 entradas en las Grandes Ligas en octubre. El manager de Toronto, John Snyder, soltó un “Oye, encantado de conocerte, chico. Bienvenido a la organización”, interacción en el entrenamiento de primavera; El manager de Los Ángeles, Dave Roberts, no se enteró del niño hasta que blanqueó a los Yankees durante 5 ⅓ entradas en el Juego 2 de la ALDS.

Yesevage permitió cinco carreras en cuatro entradas contra los Marineros en el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y cinco carreras en dos 5 ⅔ entradas en el Juego 5, pero Snyder prefirió que los Dodgers nunca lo hubieran visto antes. Yesavage lanzó la pelota desde algún lugar del segundo piso (7,1 pies en el aire en comparación con el promedio de las Grandes Ligas de 5,8 pies) y los oponentes anteriores lamentaron el tiempo que tomó adaptarse a la extraña vista.

A los Dodgers les tomó una entrada. Yesevage derribó a Ohtani, Bates y Freeman en orden al principio, pero Smith recibió base por bolas, Teoscar Hernández con roletazo y Muncie conectó sencillo para poner corredores en las esquinas. Kike Hernández, como suele hacer en esta época del año, conectó un sencillo por el medio para marcar la primera carrera. Snyder levantó el bullpen, pero Yesavage, que estaba atravesando el momento más apático de su joven carrera, consiguió que Ohtani pusiera fin a la amenaza. Una entrada más tarde, los Dodgers agregaron un sencillo de Smith.

Mientras tanto, el campocorto de los Dodgers, Blake Snell, estaba haciendo sus propios ajustes. Después de salir de un aprieto con las bases llenas y dos outs al principio, cambió su postura y llenó la zona de strike. Pero en el cuarto, permitió un sencillo de 328 pies al inicio del juego a Alejandro Kirk y un batazo al centro de Dalton Vershow en el primer lanzamiento para empatar el juego. Fue el primer jonrón que Snell le concedió a un zurdo en toda la temporada.

Parecía que podría preparar el escenario para un clásico, con las selecciones duales de los lanzadores de ambos equipos creyendo que estaban posicionados para ganar. En cambio, Bichette comenzó la sexta entrada con esa base por bolas, Kirk siguió con un sencillo y Snell golpeó a Varsho con un lanzamiento. Roberts salió.

Durante todo octubre, la teoría fue que el bullpen de los Dodgers era su debilidad. Esta temporada, el equipo obtuvo 3.2 WAR (noveno en béisbol) de sus lanzadores abridores. Obtuvo –6.4 WAR del bullpen, el segundo peor. Sin embargo, casi nadie ha puesto a prueba esa premisa en esta postemporada, porque los abridores han lanzado de manera excepcional. En la serie de comodines de 18 entradas y dos juegos, Roberts llamó a su cuerpo de relevo durante solo 4 ⅓ entradas; En la NLDS de 4 juegos y 38 entradas, ese número fue 14 ⅓ (pero cinco de ellos en el Juego 3, cuando despejaron originalmente); Y en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de cuatro juegos y 36 entradas, solo 7 ⅔.

El viernes, los Azulejos descubrieron que eso era cierto. Le dieron a Snell su peor salida en dos años y luego destruyeron a todos los presentes. Emmett Sheehan ponchó a uno y permitió tres carreras. Anthony Banda permitió tres carreras con dos outs. Justin Robleski y Will Klein, los dos brazos de menor influencia en el bullpen de Los Ángeles, completaron cada uno una entrada cuando todos en Toronto se dieron cuenta de que era hora de irse a casa. Ohtani incluso corrió por las bases cuando llegó en el séptimo año. Cuando bateó con dos outs en el noveno y decidió el juego en largo, los fanáticos le dijeron: “No te necesitamos”.

Era verdad. Ohtani recibió base por bolas, pero Bates se ponchó. Los Dodgers tendrán que esperar un día más para destruir el béisbol. Primero, necesitan limpiar su agotado bullpen.