En una conferencia de prensa previa al torneo en el International Crown de la LPGA de esta semana, se le preguntó a Maja Stark cómo había cambiado su vida ganar un major.
Su respuesta fue contundente.
“Honestamente, fue un poco difícil después porque es algo que he estado esperando durante mucho tiempo, pensando en ello durante mucho tiempo, y el US Open es uno de mis favoritos”, dijo el sueco de 25 años.
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Stark a principios de este año La formidable consiguió su primer major en el US Women’s Open En Erin Hills, para detener a la entonces número uno del mundo, Nellie Korda.
Desde esa semana que le cambió la vida, Stark se ha perdido cuatro cortes en ocho largadas, incluido solo un top 10, que fue un T5 en el Kroger Queen City Championship en septiembre.
“Me sentí mucho más cómodo después”, dijo, “pero tal vez fue demasiado cómodo porque pensé que habías tenido tu tarjeta del tour durante cinco años y el objetivo que quería alcanzar era ganar el US Open.
“Así que fue un poco difícil para mí, y creo que me tomó un par de meses regresar y recuperar la motivación que sentí al principio de mi carrera. Así que sí, fue realmente difícil este verano”.
Sin embargo, esto no es inusual. Rory McIlroy reveló que perdió algo de fuego después de completar un Grand Slam en el Masters en abril, y admitió: “Sueñas con hacer el último putt en el Masters, pero no piensas en lo que sigue”.
Lydia Coe, miembro del Salón de la Fama de la LPGA que se sentó junto a Stark mientras éste revelaba sus luchas posteriores a la USWO, puede identificarse.
“Creo que lo sentí después (de ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016)”, dijo el joven de 28 años. “Era la primera vez que el golf regresaría en más de 100 años y quería asegurarme de estar en el equipo de Nueva Zelanda”.
Ko añadió: “Creo que no somos los únicos dos jugadores que probablemente hemos experimentado esto, y le doy el crédito a Maja porque es realmente difícil: es fácil hablar de cosas buenas, pero es muy difícil hablar de cosas emocionales, especialmente detrás de escena”.
Ko, sin embargo, envidia a Stark en cierto modo.
“Estoy celosa de que haya ganado el Abierto femenino de Estados Unidos”, dijo Ko, tres veces campeona de Grand Slam.
Entonces, ¿qué ha revitalizado a Stark?
“Hablé mucho con mi psicólogo deportivo”, dijo, “y creo que realmente era el momento. Parece que bajas de… bueno, no estaba muy drogada, pero bajas de personas que quieren hablar de eso todo el tiempo, y solo tienes que pensar en esta semana, y es como si ya no estuviera viva esa semana”.
“Tuve que seguir adelante y pensé, está bien, pero ahora que lo estamos haciendo, nos hemos fijado algunas metas nuevas para el resto de la temporada y tengo el apoyo mental que necesito”.
Aunque Ko alguna vez sintió lo mismo, finalmente recuperó su ventaja y ganó otro major y una segunda medalla de oro en 2024. Ahora cree que Stark puede seguir sus pasos.
“Estoy seguro de que habrá muchos majors y todo eso y muchas alturas en el futuro de Maza, y espero que el mío”, dijo Coe, “sea tan difícil como bueno”.
“Creo que a veces simplemente ves el lado bueno del arco iris”.
