Los trabajadores de Boeing en tres plantas del Medio Oeste donde se fabrican aviones y armas militares votaron el domingo para rechazar la última oferta de contrato de la compañía y continuar una huelga que comenzó hace casi tres meses.
La huelga de unos 3.200 maquinistas en plantas en Mascoutah, Illinois, y St. Louis y St. Charles, Missouri, fue menor que la huelga del año pasado de 33.000 trabajadores de Boeing que ensamblan aviones comerciales, pero amenazó con complicar el progreso financiero de la compañía aeroespacial a medida que recupera su equilibrio.
“Boeing afirma que escuchó a sus trabajadores; los resultados de la votación de hoy demuestran que no lo hicieron”, dijo en un comunicado Brian Bryant, presidente de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales. “Los ejecutivos corporativos de Boeing continúan insultando a las personas que construyen los aviones militares más avanzados del mundo: los mismos aviones y sistemas militares que mantienen seguros a nuestros miembros del servicio y a la nación”.
Boeing dijo que estaba decepcionada por los resultados y señaló que la votación fue muy reñida. La compañía dijo en un comunicado que escucha cada vez más a personas “que quieren cruzar el piquete” y “comprender el valor de nuestra oferta”.
La oferta de cinco años fue en gran medida similar a las ofertas rechazadas por los miembros del sindicato. La compañía redujo las bonificaciones de ratificación pero añadió 3.000 dólares en acciones de Boeing que se otorgan en tres años y una bonificación de retención de 1.000 dólares en cuatro años. También mejoró los aumentos salariales para los trabajadores en la parte superior de la escala salarial en el cuarto año del contrato.
“La declaración del sindicato es engañosa porque la votación fracasó por un margen muy estrecho, 51% contra 49%”, decía la declaración de Boeing. “Estamos enfocados en ejecutar la siguiente fase de nuestro plan de contingencia para apoyar a nuestros clientes”.
El sindicato de maquinistas reconoció que la votación estuvo reñida, pero dijo en un mensaje a sus miembros que “muy pocos” trabajadores habían cruzado el piquete.
“Nuestra solidaridad sigue siendo fuerte y las afirmaciones de la empresa en sentido contrario son falsas”, afirmó el sindicato.
Los líderes sindicales han presionado al fabricante de aviones para que aumente las contribuciones al plan de jubilación y un bono de ratificación cercano a los 12.000 dólares que Boeing pagó a los miembros del sindicato en huelga el año pasado en la división de aviones comerciales de la compañía en el noroeste del Pacífico. Boeing ha argumentado que las demandas de los trabajadores superan el costo de vida en el Medio Oeste.
Antes de la votación del domingo, el sindicato dijo a sus miembros que no recomendaba la aprobación de la última oferta de la compañía, que dijo que “no aportaba ninguna mejora significativa” a los beneficios de jubilación y aumentos salariales para los trabajadores con mayor antigüedad.
“Ya es hora de que Boeing deje de abaratar a los trabajadores que hacen posible su éxito y alcance un contrato justo que respete sus habilidades y sacrificios”, dijo Bryant.
Las negociaciones se intensificaron durante el verano en los primeros días de la huelga, y los trabajadores rechazaron un acuerdo propuesto anteriormente que incluía un aumento salarial del 20% durante un contrato de cinco años.
Boeing respondió rápidamente con un contrato revisado que no promovía el aumento salarial propuesto pero eliminaba una disposición de programación que afectaba la capacidad de los trabajadores para ganar horas extras. Los trabajadores también rechazaron esa oferta y se declararon en huelga a la mañana siguiente. También votaron en contra de los términos revisados en septiembre.
La compañía dijo que estaba preparada para una huelga y que contaba con un plan de contingencia “para garantizar que nuestra fuerza laboral que no está en huelga pueda continuar apoyando a nuestros clientes”.
El negocio de defensa, espacio y seguridad de Boeing representa más de un tercio de los ingresos de la compañía. Boeing informará sus ganancias del tercer trimestre el miércoles.
