Una mujer con cáncer de intestino en etapa 3 reveló cómo sus síntomas fueron ignorados 13 veces por los médicos que le dijeron que era “demasiado joven” para tener la enfermedad.
Millie Tanner, de Evesham, Worcestershire, West Midlands, acudió por primera vez a su médico de cabecera en junio de 2021, cuando tenía 19 años, con dolor abdominal, dolor lumbar y sangre en las heces.
Fue el comienzo de un proceso largo y arduo en el que realizó más de una docena de visitas a su médico local y a Urgencias hasta noviembre de 2023.
Durante su visita, a la Sra. Tanner, que ahora tiene 23 años, le dijeron que probablemente tenía hemorroides, síndrome del intestino irritable (SII) o problemas menstruales.
Los médicos también sugirieron que probablemente “bebió demasiado” una noche y estaba lidiando con las consecuencias.
Pero en realidad tenía un tumor potencialmente mortal que se había extendido a sus ganglios linfáticos y los riesgos del tratamiento contra el cáncer que la habría dejado infértil la obligaron a recolectar sus óvulos.
La señora Tanner también se sometió a quimioterapia, radioterapia, cirugía y le colocaron un estoma permanente.
Ahora quiere visibilizar a sus compañeros jóvenes los riesgos del cáncer, recordando el retraso en su diagnóstico.
Millie Tanner (en la foto) acudió por primera vez a su médico de cabecera en junio de 2021, cuando tenía 19 años, con dolor abdominal, dolor lumbar y sangre en las heces.
La señora Tanner dijo sobre su primera visita al médico de cabecera: “Dijeron que tal vez había salido por la noche, bebí demasiado y me quemaba el estómago”.
‘Pero el sangrado continuó, así como el dolor abdominal… era continuo.
‘Hubo discusiones en el médico de cabecera, como: ¿podría ser mi período? ¿Podría ser, podría ser?
‘Y le dije: “No, normalmente con la regla, puede ser que te duela el estómago durante una semana cada mes, y obviamente sangras, y ya está, pero no sueles sangrar por el ano”.’
La señora Tanner dijo que siguió viendo a su médico de cabecera, quien la remitió a una ecografía para detectar cálculos biliares antes de una nueva sesión con un fisioterapeuta para controlar un posible dolor de espalda.
En este punto, dice que los médicos “prácticamente simplemente lo atribuyeron a las hemorroides” y utilizaron el hecho de que estaba trabajando en un pub en ese momento como la razón por la que a menudo se sentía tan cansado.
Sin embargo, la señora Tanner seguía sangrando cada vez que iba al baño.
“También estaba mostrando fotografías de la cantidad de sangre que me habían extraído; cada vez que iba al baño sangraba”, añadió.
“Dije: “No es un poco de sangre en el pañuelo, es un coágulo de sangre que llena la taza del inodoro”.
Durante una visita a Urgencias, le dijeron a la señora Tanner que regresara con su médico de cabecera.
‘Quería una segunda opinión. El médico volvió a la habitación y dijo: “Está bien, acabo de hablar con el otro departamento de urgencias. Eres demasiado joven. ¿Estás contento?”.
La Sra. Tanner finalmente ordenó una prueba inmunoquímica en heces (FIT) en línea, que busca pequeños rastros de sangre en las heces que podrían indicar cáncer de intestino.
La prueba fue positiva y la señora Tanner llevó los resultados a su médico de cabecera, pero pasaron algunos meses antes de que el médico de cabecera ordenara una prueba FIT en el NHS.
La señora Tanner dijo: ‘El médico de cabecera me recomendó una colonoscopia, pero recibí una llamada telefónica diciendo que era una espera de 60 semanas.
Finalmente se reveló que la señora Tanner (en la foto) tenía un tumor que se había extendido a sus ganglios linfáticos y los riesgos del tratamiento contra el cáncer que la habría dejado infértil la obligaron a recolectar sus óvulos.
‘Estaban siguiendo las pautas del NHS y, como yo era menor de cierta edad, obviamente no se podía hacer como emergencia hasta que hicieran su propia prueba FIT.
“Una vez que el médico de cabecera ordenó su propia prueba FIT y resultó positiva, pudieron realizarla como emergencia”.
Pero en ese momento, Tanner dijo que ya sabía “en el fondo” que tenía cáncer de intestino.
“Sabía en el fondo lo que era”, dijo. ‘Hice mi propia investigación. Fue decepcionante. Sentí que me estaba volviendo loco”.
A la señora Tanner, que ahora trabaja como limpiadora, le diagnosticaron cáncer de intestino en noviembre de 2023 después de una colonoscopia de emergencia.
Dijo: ‘Vi la masa directamente. Lo vi en la pantalla y simplemente dije: “¿Qué es eso?”‘
Y el médico dijo: “Es un tumor”. Dije: “¿Es cáncer?” Y ella dijo: “Lo siento mucho”.
En ese momento, la enfermedad se había extendido a los ganglios linfáticos de la señora Tanner y estaba en la etapa 3.
Si bien fue dada de alta durante la perimenopausia, la reciente tomografía computarizada y la colonoscopia de la Sra. Tanner no mostraron signos de cáncer.
Dijo: ‘Fue un gran problema y un diagnóstico de estrés. Tuve al menos 20 citas médicas, incluidas 13 citas con el médico de cabecera y una visita a Urgencias donde me dijeron que era demasiado joven para tener cáncer.
‘Siempre he sido maternal, así que descubrir que podía ser infértil fue desgarrador. Yo le decía a la gente: “Tú conoces tu propio cuerpo mejor que nadie”. Si parece incorrecto, continúa retrocediendo hasta encontrarlo.’
Amy Harding, directora de servicios e impacto de Teenage Cancer Trust, dijo: ‘La historia de Millie, aunque extrema, lamentablemente no es única.
‘Sabemos por evidencia reciente, y a través de los jóvenes a quienes apoyamos, que a menudo el camino hacia un diagnóstico de cáncer es desafiante, traumático y muy largo para los jóvenes que enfrentan retrasos en el diagnóstico.
‘El Plan Nacional contra el Cáncer de Inglaterra tiene el potencial de realizar los importantes cambios necesarios para los jóvenes con cáncer.
‘Sin embargo, esto debe incluir medidas enérgicas y específicas, incluido el empoderamiento de los profesionales de atención primaria para detectar los síntomas del cáncer en los jóvenes.
“Aunque el cáncer es raro en este grupo, no debería descartarse debido a la edad del paciente”.
Según Cancer Research UK, las tasas de cáncer de intestino entre adolescentes y adultos jóvenes de 24 años o más han aumentado un 74 por ciento desde principios de los años noventa.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con el Departamento de Salud para solicitar comentarios.
