Podría decirse que es la visita real más infame y que causó consternación tanto en el palacio como en el gobierno.
En octubre de 1937, el rey Eduardo VIII aceptó una invitación para visitar la Alemania nazi.
Lo motivó el deseo de darle a su nueva esposa Wallis Simpson una muestra de la vida real y crear un papel público para la pareja casi un año después de la crisis de abdicación.
El duque y la duquesa de Windsor vieron la visita como un gran éxito, dice el historiador Alexander Lerman en su libro The Windsors at War.
Se dice que Edward disfrutó de la gira porque “representó un cambio de escenario y una oportunidad para ser respetado en lugar de simplemente tolerado en el escenario internacional”.
Y Wallis recibió el trato real que tanto ansiaba, y los funcionarios nazis se refirieron a él como “Su Alteza Real”, un título que el rey Jorge VI le negó.
Aunque el gobierno británico hizo todo lo posible para dejar claro que no se trataba de un viaje patrocinado, una visita real era una oportunidad publicitaria que los nazis estaban ansiosos por aprovechar.
La pareja realizó un recorrido vertiginoso, visitando las cervecerías de Munich, así como fábricas y urbanizaciones.
Adolf Hitler saluda al rey Eduardo VIII y a Wallis Simpson durante una visita a la Alemania nazi
Edward durante un recorrido por una fábrica de automóviles alemana. Se dice que Edward disfrutó el viaje porque “representó un cambio de escenario y una oportunidad de ser honrado en el escenario internacional”.
También conocieron a nazis de alto rango como Hermann Goering. El jefe de propaganda Joseph Goebbels incluso elogió a Duke, calificándolo de “tierno plantón de lógica”.
La gira culminó con un encuentro con Adolf Hitler en su refugio en la montaña, Berghoff.
Según Lerman, el encuentro fue “benigno e infructuoso”.
Hitler hizo esperar a los Windsor durante una hora y, una vez que comenzó su reunión, a Wallis no se le permitió asistir.
Lermann afirma que Hitler fue “amistoso y cálido” con Eduardo, pero insistió en hablar a través de un intérprete, a pesar de la fluidez del duque en alemán.
Hitler veía a Eduardo como un amigo de Alemania, y el duque supuestamente hacía saludos nazis mientras visitaba minas de carbón y saludaba al Führer.
Eduardo trató de ser más silencioso en sus elogios a su gobierno, eligiendo sólo elogiar lo que el país había logrado en términos de bienestar social y vivienda.
Después de pasar “un tiempo maravilloso” con el Führer en el retiro bávaro, Eduardo también escribió una carta de agradecimiento. Decía: ‘El Führer y (la Canciller), la Duquesa de Windsor y yo queremos agradecerles muy sinceramente.
Duque y duquesa de Windsor en el retiro de Hitler en Baviera, donde se celebró una reunión
Edward está visitando una mina alemana. La visita real fue aprovechada con entusiasmo por el régimen nazi.
La retirada de Wallis y Edward Hitler, de camino al Berghof, donde esperaron durante una hora.
‘Nuestro viaje por Alemania tuvo un gran impacto en nosotros. Muchas gracias por el tiempo que pasamos con usted en Obersalzberg (retiro en la montaña).’
Lerman escribió que la visita fue “un golpe de propaganda para los nazis” y aunque Edward dijo que “la visita apolítica no ofendió”, esto estaba lejos de la verdad.
En cambio, esto resultó alarmante en el Reino Unido y solo llevó a que la pareja fuera aún más excluida de la familia real.
Sus otros coqueteos con el fascismo incluyeron un mensaje grabado que la BBC se negó a transmitir en 1939, un mes antes del estallido de la guerra.
Anne Wilson, autora de Hitler: una breve biografía, afirma que el duque instó a Gran Bretaña a hacer todo lo posible para “llegar a un acuerdo con la Alemania nazi”.
Wallis también era conocido por sus simpatías nazis. Como resultado, el estadounidense incluso fue localizado por el FBI. Informó que “la duquesa de Windsor era muy proalemana en sus simpatías y conexiones”.
Aunque Edward dijo que “la visita apolítica no ofendió”, esto estaba lejos de la verdad.
Edward estrecha la mano de funcionarios nazis durante una visita a una fábrica de automóviles en Alemania. Edward trató de ser silenciado en sus elogios a su gobierno, eligiendo sólo elogiar sus políticas de bienestar.
Cuando estalló la guerra, el gobierno se mostró sorprendentemente cauteloso con los Windsor.
Al parecer, el rey Jorge albergaba las mismas sospechas contra su hermano. Durante la llamada “Guerra Falsa”, el período entre la declaración de guerra y el inicio de las hostilidades, el rey le dio a Eduardo una misión militar en Francia con instrucciones estrictas de que “no se le mostrarán documentos secretos”.
En 1940, se decidió que Duke asumiría el cargo de gobernador de las Bahamas.
A pesar de estar a miles de kilómetros de distancia, suscitan controversia en casa.
Wallis fue criticado por la prensa por gastar en Estados Unidos mientras los británicos soportaban racionamiento y bombardeos constantes.
“Sería triste para el mundo que Hitler fuera derrocado”, habría dicho Edward a un periodista.
A pesar de su agradable entorno y del sol durante todo el año, su estancia en Nassau no fue feliz.
La pareja fue enviada a miles de kilómetros de distancia cuando Duke se convirtió en gobernador de las Bahamas.
Wallis en 1936, el año en que Eduardo abdicó para poder casarse con una divorciada.
Wallis odiaba tanto vivir en este paraíso tropical que se refería a él como “Santa Helena”, la roca árida donde Napoleón fue exiliado en el siglo XIX.
Y llamó a la pareja una ‘choza junto al mar’.
En realidad, era la extensa Casa Sigrist de 15,000 pies cuadrados, entregada a la pareja cuando se renovó su residencia oficial, la Casa de Gobierno.
Al final de la guerra, las sospechas de George y del gobierno se confirman cuando los diplomáticos estadounidenses descubren archivos enterrados en el bosque cerca del castillo de Marburg, que contienen unos 60 documentos que contienen correspondencia entre el duque y la Alemania nazi.
Ahora conocidos como archivos de Marburg o Windsor, detalla un plan orquestado por los nazis para hacerse con el control de Gran Bretaña, derrocar a la monarquía y reinstaurar al duque como rey.
Se afirma claramente que Eduardo era visto como un mejor aliado que su hermano, y el duque instó a los nazis a bombardear Gran Bretaña para “preparar a Inglaterra para la paz”.
En caso de una invasión exitosa, el supuesto plan era que Eduardo gobernara el Reino Unido ocupado por los alemanes como un rey títere.
Un cable del embajador alemán en Lisboa en Berlín dice: “(El duque de Windsor) está convencido de que se habría evitado la guerra si hubiera permanecido en el trono, y se identifica como un firme partidario de un acuerdo pacífico con Alemania.
La duquesa de Windsor describe la casa de su pareja en las Bahamas como una “choza junto al mar”
“El duque cree firmemente que los intensos bombardeos continuos prepararán a Inglaterra para la paz”.
(Después de que terminó el mandato de Eduardo como gobernador en 1945, la pareja llevó la vida de los ricos perezosos, festejando y tomando lujosas vacaciones en Francia y Estados Unidos.
Aunque no tenía el estatus de una verdadera reina, la duquesa estadounidense siempre quiso una vida tan buena.
