San Diego hace más historia de expansión con su victoria en los playoffs de la Copa MLS

Las vibraciones en el Estadio Snapdragon del San Diego FC en 2025 fueron geniales, y fueron aún mejores para el primer partido de playoffs de la Copa MLS del club en expansión.

Una semana después de vencer 4-0 a los Portland Timbers en el Día de la Decisión en Providence Park, el equipo de Oregón descendió a la costa oeste, solo para que Crome y Azul los vencieran 2-1 y enloquecieran a 32,500 fanáticos.

“En primer lugar, es un estadio con entradas agotadas y el ambiente era increíble”, dijo Luca de la Torre, nativo de San Diego y mediocampista de la selección nacional masculina de Estados Unidos, después del partido. “Estoy muy orgulloso del grupo, el desempeño, la atmósfera que jugamos tan bien toda la temporada cuando realmente importaba. Significa mucho para nosotros”.

San Diego abrió el marcador con un gol de Onni Valkari en el minuto 23, y el finalista del MVP de la MLS, Anders Dreier, añadió un segundo a la media hora, antes de que Christopher Velde de Portland descontara uno en el minuto 36.

Los locales mantuvieron el control, actuaron metódicos y se concentraron en conseguir la victoria y por primera vez no flaquearon bajo la presión de un partido de postemporada. Mientras tanto, el intento de remontada de los Timbers se vio frustrado tras una tarjeta roja en el minuto 66 de Zimmerman Fori.

“La diferencia de goles realmente no importa”, añadió De la Torre. “Simplemente ganó el partido, vio el partido. La tarjeta roja definitivamente llegó en un buen momento y nos ayudó a cerrar el partido”.

San Diego terminó su imponente actuación con 2,54 xG en comparación con solo 0,85 de Portland, superando a los visitantes 15-5 respaldados por los rugidos de la multitud cada vez que saltaban a la línea ofensiva.

“Pensé que fue un partido realmente bueno. Por supuesto, estás jugando contra un buen equipo con buenos jugadores que luchan por sus vidas, así que tienes que soportar momentos como ese durante el partido, y creo que los muchachos lo hicieron bien”, dijo el entrenador en jefe Mikey Varas. “Es un buen primer paso. Es fútbol de playoffs y es sólo un paso en el camino hacia la primera ronda”.

Dreyer lidera el camino desde la temporada regular hasta los playoffs como finalista de los premios MVP de la MLS y Revelación del Año de la MLS. No sólo anotó el gol de la victoria final, sino que disparó cuatro tiros y creó tres oportunidades.

La confiabilidad del internacional danés se ha vuelto crítica para San Diego, y quedó aún más bajo el foco de atención después de que Hirving “Chucky” Lozano fuera descartado de la alineación por segundo juego consecutivo. A principios de semana, atlético informó que Lozano fue excluido del Día de Decisión debido a un altercado verbal en el vestuario.

Dreyer, sin embargo, jugó su partido número 35 en la competición de la MLS y volvió a destacar, sumando ahora cinco goles en sus últimos tres partidos.

“Es importante como equipo que nuestra fortaleza sea nuestro compromiso y voluntad de ayudarnos unos a otros en el campo”, dijo Dreyer. “Somos difíciles de vencer y estoy feliz de haber ganado finalmente en casa”.

A lo largo de su primera temporada en la MLS, San Diego se integró en la comunidad, atrayendo grandes multitudes a los partidos y abriendo una academia juvenil como parte del famoso sistema Right to Dream.

Y por mucho que el público en general haya acudido en masa al Estadio Snapdragon para apoyar a uno de los equipos más emocionantes de la MLS, muchas celebridades y atletas notables también han saltado al campo.

Para el Juego 1, el propietario minoritario y estrella del béisbol de los Padres de San Diego, Manny Machado, llevó una gran pelota azul, apodada “Flow”, como lo hizo en el primer juego del club. Mientras tanto, su compañero de equipo de los Padres, Jackson Merrill, animó a la multitud tomando una copa en la pantalla grande del estadio.

San Diego contribuyó a la familiaridad y cultura que habían construido durante el primer año, impulsados ​​por el éxito que tuvieron en el campo. Ahora miran al Juego 2 el próximo sábado, con la esperanza de cerrar la serie. Si ganan, San Diego reservará una fecha en casa contra Seattle Sounders FC o Minnesota United en las semifinales de la Conferencia Oeste.

“Es un honor representar a San Diego como comunidad”, dijo Varas. Y ahora mismo, como usted dice, el trabajo no está hecho.”