Terrill Johnson, una veterana del Cuerpo de Marines de Estados Unidos de 77 años, condujo seis horas desde Los Ángeles esta primavera para ver a su nieta gimnasta graduarse de la Universidad Estatal de San José, pero una demanda presentada por su familia afirma que murió en un hotel de San José, “efectivamente hervida viva” en una ducha caliente.
“Falleció la noche antes de la graduación”, dijo su hijo, Terrill Johnson II de Riverside. Johnson estaba “emocionado” ante la perspectiva de ver a su nieta Trinity Johnson recibir su título en administración, dijo su hijo.
Según la demanda presentada la semana pasada en el Tribunal Superior del condado de Santa Clara, el nieto del mayor Johnson, Deshun Johnson, lo encontró parcialmente sumergido e inconsciente en una bañera con ducha en el Fairfield Inn & Suites cerca del Aeropuerto Internacional Mineta San José el 22 de mayo, con agua sobrecalentada todavía corriendo. También asistieron el hijo de Johnson, su nuera y tres nietas, incluida Trinity, quien se graduará al día siguiente de San José State, donde pasó cuatro años en el equipo de gimnasia de la División 1 de la NCAA de la escuela.
“Cuando los familiares se apresuraron a ayudar, el agua estaba tan peligrosamente caliente que inicialmente no pudieron sacarla de la bañera”, afirma la demanda por muerte por negligencia. “Mientras luchaban desesperadamente por salvarlo, se vieron obligados a observar con horror cómo se le despegaba la piel del cuerpo”.
La demanda, que busca daños y perjuicios no especificados, acusa al hotelero Marriott International de operar un sistema de calentamiento de agua que “creó un peligro fatal”.
Marriott no respondió a solicitudes de comentarios.
La demanda afirma que la ducha roció a Johnson con agua calentada a unos 135 grados, muy por encima del máximo legal de 120 grados. Código de plomería de California. “Se sabe que la exposición al agua a tales temperaturas causa quemaduras de tercer grado en cuestión de segundos”, dice la demanda, sin citar ninguna fuente para el reclamo. D La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo de EE. UU. informa que los humanos pueden sufrir quemaduras de tercer grado por una exposición de seis segundos a agua a 140 grados o una exposición de 30 segundos a agua a 130 grados. Cinco minutos a 120 grados pueden provocar quemaduras de tercer grado, afirmó la comisión.
La oficina forense del condado de Santa Clara determinó que Johnson murió de “quemaduras graves” en el cuello, el torso y los brazos, combinadas con una afección médica de presión arterial alta. No está claro por qué Johnson, de 72 años, no pudo escapar de la ducha, o si su estado de salud influyó en su incapacidad para alejarse del agua caliente, o exactamente cuánto tiempo estuvo en la ducha antes de que su nieto lo descubriera. Deshun encontró a su abuelo “a los pocos minutos” de que Johnson entrara a la ducha, afirma la demanda.
Johnson se jubiló en agosto de 2024 después de más de dos décadas en la agencia de tránsito del Metro de Los Ángeles, donde se convirtió en “uno de los mejores” y supervisó una instalación importante en el centro de Los Ángeles como técnico principal senior, dijo su hijo.
“Él era simplemente una persona amante de la diversión”, dijo. “Disfrutaba de la vida”.
El aliento y el apoyo de Johnson han jugado un papel importante en el éxito de Trinity, dijo su hermana mayor, Haven Johnson, que está en su segundo año de la facultad de derecho.
“Hablaba con las chicas por teléfono todos los días”, dijo. “Eran su alegría en la tierra”.
Trinity Johnson se graduó la primavera pasada con un título en administración, según el estado de San José. Ahora está en su primer año de la Facultad de Derecho Thomas Jefferson en San Diego, donde su hermana Haven está en su segundo año, dijo Johnson.
El padre de Johnson y su viuda, Linda, una novia de la secundaria, estuvieron casados durante 54 años.
El incidente dejó a los familiares de Johnson sufriendo un trastorno de estrés postraumático y pesadillas recurrentes, según la demanda.
“Soñé que mi padre no estaba realmente muerto, sino que estaba muy quemado”, dijo su hijo. “Voy a verlo al hospital y está todo cubierto de gasa”.
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