El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió el domingo que va a cumplir las amenazas de retirar millones de fondos federales para California porque dice que el estado está emitiendo ilegalmente licencias de conducir comerciales a no ciudadanos.
En su aparición en “Sunday Morning Futures” de Fox News Channel, Duffy dijo que el gobernador Gavin Newsom se ha negado a cumplir con una regla del Departamento de Transporte que requeriría que el estado dejara de emitir tales licencias y revisara las ya emitidas.
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“Entonces, primero, voy a retirar 160 millones de dólares de California”, dijo Duffy. “Y, a medida que retiramos más dinero, también tenemos la opción de retirar la capacidad de California para emitir licencias de conducir comerciales”.
Eva Spiegel, portavoz del Departamento de Vehículos Motorizados de California, dijo que la administración Trump “no tiene ninguna base válida” para retener fondos federales para el transporte por carretera.
“El gobierno federal previamente permitía licencias de conducir comerciales para solicitantes de asilo y refugiados y el 26 de septiembre anunció regulaciones de emergencia para poner fin a la práctica que entró en vigor el 29 de septiembre. California está cumpliendo con estas regulaciones y cumplirá con la ley federal”, dijo Spiegel por correo electrónico.
Cuando Duffy amenazó con retirar los fondos el mes pasado, una portavoz de Newsom desestimó el ataque y señaló que los titulares de CDL de California tienen tasas de accidentes significativamente más bajas que el promedio nacional y Texas, el único estado con más conductores comerciales con licencia.
El mes pasado, el Departamento de Transporte endureció los requisitos de licencia de conducir comercial para los no ciudadanos después de tres accidentes fatales que, según las autoridades, fueron causados por camioneros inmigrantes. Según las nuevas reglas, sólo tres clases específicas de titulares de visas serán elegibles para una CDL, y los estados deben verificar el estado migratorio del solicitante en una base de datos federal. Las licencias son válidas por hasta un año a menos que la visa del solicitante expire antes
Duffy dijo el mes pasado que California nunca debería haber emitido el 25% de las 145 licencias que revisaron los investigadores. Citó cuatro licencias de California que todavía eran válidas después de que expirara el permiso de trabajo del conductor, a veces años después. El estado tenía 30 días para cumplir con un plan o perder financiación.
Una auditoría nacional de licencias de conducir comerciales comenzó después de que funcionarios dijeran que un conductor en el país hizo un giro en U ilegal y provocó un accidente en Florida que mató a tres personas. Encontró licencias emitidas incorrectamente en California, Colorado, Pensilvania, Dakota del Sur, Texas y Washington.
Duffy dijo el domingo que California emitió ilegalmente miles de estas licencias a no ciudadanos.
“Así que hay 60.000 personas en la calle que no deberían tener una licencia”, dijo Duffy. “Conducen camiones cisterna de combustible, conducen autobuses escolares y hemos visto algunos accidentes en las carreteras estadounidenses provocados por personas que no deberían tener estas licencias”.
Duffy dijo a principios de este mes que retendría 40 millones de dólares de California porque es el único estado que no hace cumplir los requisitos del idioma inglés para los camioneros. Una respuesta formal del Departamento de Transporte de California defendió sus prácticas, pero los funcionarios federales no quedaron satisfechos.
Una investigación iniciada después del accidente de Florida encontró lo que Duffy llamó fallas significativas en la forma en que California estaba aplicando las reglas. Efectivo en junioE siguiendo una de las órdenes ejecutivas del presidente Donald Trump. Al conductor de California se le emitió una licencia comercial, pero estas reglas inglesas eran anteriores al accidente.
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