Los miembros de la comunidad jamaicana en la ciudad de Nueva York se acercaban ansiosamente a familiares y amigos en la nación caribeña y se preparaban para acudir en su ayuda mientras el huracán Melissa azotaba la isla.
Willa Blair, de 54 años, estaba sentada en una silla de jardín azul afuera del camión de comida Taste of Jamaica que vendía jugo fresco el lunes en Manhattan. Llegó a Estados Unidos hace 16 años desde Kingston, la capital y ciudad más grande de Jamaica, y todavía tiene miembros Gran familia en la isla.
“Se mueve como un bebé tratando de gatear”, dijo Blair sobre la lentitud del huracán. “Eso significa que llegará un poco tarde a Jamaica, y eso es un gran problema”.
En la ciudad de Nueva York hay alrededor de 218.000 personas de ascendencia jamaicana, de las cuales aproximadamente dos tercios son inmigrantes, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.
De acuerdo a El canal meteorológicoLa tormenta “monstruosa” está provocando vientos de 175 MPH y lluvias que amenazan la vida mientras se abre camino a través del Caribe. Se espera que llegue a Jamaica desde el lunes por la noche hasta el martes.
Algunos grupos de ayuda, como los Amigos Americanos de Jamaica, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva York que apoya a organizaciones benéficas y empresas sociales de Jamaica, han comenzado Recaudar donaciones para ayuda en casos de desastre.. La organización había recaudado más de 150.000 dólares hasta el lunes por la noche, según su sitio web.
Horace Davis, presidente de la Sociedad Caribeña Americana de Nueva York, una organización comunitaria que apoya a los caribeños en Nueva York y en el extranjero, dijo que el grupo estaba en espera y evaluando la situación, esperando escuchar cómo podría ayudar.
“Sabemos que el impacto va a ser significativo”, afirmó Davis. “Tan pronto como escuchemos del país lo que se necesita, nos uniremos”.
En Manhattan Corner, Blair dijo que la gente en Estados Unidos y las familias en Jamaica estaban haciendo lo mejor que podían mientras estaban separados.
“Todo lo que podemos hacer es orar, orar, orar”, dijo.
Blair dijo que ella y sus siete hermanos hablaron durante horas por teléfono el lunes, lo que los acercó más. Los tres hermanos viven en la comunidad de Portmore, St. Catherine, a unas nueve millas de Kingston, dijo.
“No hemos hablado desde hace mucho tiempo”, dijo. “Este es un momento en el que nos necesitamos unos a otros”.
Su única petición a Storm fue: “Melissa, vuelve al lugar de donde viniste”.
A unas cuadras de distancia, la canción de Rihanna “Lift Me Up” llenó Jerk House, un pequeño restaurante caribeño estilo cafetería mientras los clientes esperaban ser atendidos.
Stacy Miller, camarera de 32 años, dijo que estaba preocupada por su hijo de 10 años y sus familiares en Jamaica. Según sus familiares en la isla, algunos residentes ya se han quedado sin electricidad.
Si bien sus seres queridos están profundamente preocupados, dijo que los jamaicanos están acostumbrados a soportar huracanes.
“Todo el mundo está preocupado, pero es normal. En la isla hay huracanes “todos los años, algunos peores que otros”, añadió, de pie ante la caja del restaurante.
En el restaurante caribeño Rusty’s Flavor en Harlem, Yannick Brown, de 31 años, habló por teléfono el lunes con su madre, que se encontraba en Spanish Town, un pueblo en la parroquia sureste de St. Catherine, donde el viento y la lluvia se habían vuelto hostiles.
La Sra. Brown, que nació en St. Catherine, recuerda haber navegado por el huracán Dean, que demolió edificios en la isla en 2007 y causó varias muertes. Durante esa tormenta, recuerda la Sra. Brown, los vecinos fueron de puerta en puerta para asegurarse de que todos tuvieran alimentos y artículos de primera necesidad.
Las fuertes ráfagas y fuertes lluvias del huracán Melissa impidieron que se repitieran redes de seguridad informales similares esta vez, dijo.
A medida que la tormenta se intensificaba, la madre de Brown, Lorna Brown, de 63 años, dijo por teléfono desde Jamaica que estaba preocupada por conseguir las necesidades básicas en medio de la tormenta que se avecinaba.
“No sabemos si vamos a tener luz, si vamos a tener agua; no sabemos qué está pasando”, dijo Lorna Brown.
