La rivalidad de toda la carrera de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi muestra pocas señales de terminar pronto.
Los rivales, considerados los más grandes de todos los tiempos, se han empujado mutuamente a alturas sin precedentes y continúan cautivando al público de todo el mundo a pesar de su condición de veteranos.
Ronaldo todavía está batiendo récords con Al Nasr cuando tiene poco más de 40 años, y el estrellato de Messi ha ayudado a elevar el estatus de la Major League Soccer a un nivel superior desde su traslado al Inter Miami.
Aunque ya no se cruzan en el campo, la animosidad entre Ronaldo y Messi aún arde, ya que ambos firmaron extensiones de contrato de alto perfil hasta 2025. El reciente anuncio de la extensión de tres años de Messi con el Inter Miami promete agregar otro capítulo a una rivalidad notable.
Pero, ¿cómo afecta el último contrato de Messi a Ronaldo y sus planes de jubilación?
El contrato de tres años de Messi extiende su estancia en el Inter Miami hasta el final de la temporada 2028, que se extiende hasta el final del año calendario. El propio argentino tendrá 41 años cuando expire su último contrato con los Herons, pero Ronaldo será mayor.
La superestrella portuguesa todavía puede desempeñarse a un nivel impresionantemente alto, pero su extraordinario atletismo se pondrá a prueba a finales de 2028. Cuando finalice el contrato de Messi, Ronaldo tendrá 43 años y solo le faltarán unos meses para cumplir 44 años.
Por supuesto, Messi se retirará antes de que su nuevo contrato siga su curso, y es probable que sufra una lesión de larga duración o un cambio de opinión. Sin embargo, debido a la menor intensidad de la MLS en comparación con la máxima división europea, el argentino tendrá que continuar en los próximos años, especialmente si se retira del servicio internacional con Argentina después de la próxima Copa Mundial de la FIFA 2026.
Si alguien puede competir al más alto nivel hasta los 40 años, ese es Ronaldo. El ícono del Real Madrid y Manchester United ha dedicado su carrera a proteger su cuerpo y, al igual que Messi, actualmente se prueba semanalmente contra oponentes más débiles. Esto le ayudará a prolongar su carrera, pero queda por ver si podrá seguir el ritmo de Messi.
Tal como están las cosas, el contrato de Ronaldo con Al Nass expira antes del acuerdo de Messi con el Inter Miami. El internacional portugués firmó nuevos términos este verano y amplió su estancia en el club saudí dos temporadas más. Su nuevo contrato expira al final de la campaña 2026-27, cuando tendrá 42 años.
Al Nasr querrá mantener a Ronaldo en sus libros el mayor tiempo humanamente posible, pero incluso el delantero súper competitivo podría considerar poner fin a su carrera después de que expire su último contrato. La temporada 2026-27 será su 25ª temporada en el fútbol profesional; pocos futbolistas han jugado tanto tiempo en la categoría absoluta.
Pero estamos hablando de este Ronaldo. Este hombre de 40 años vive y respira fútbol y su racha competitiva es la base de su asombrosa carrera. Odiaría la idea de jugar sin Messi y potencialmente robar su récord mientras está sentado en una tumbona en Madeira.
“Quiero jugar unos años más; no muchos, tengo que ser honesto”, admitió Ronaldo en octubre de 2025. “Sigo haciendo cosas buenas, ayudando a mi club y a Portugal. Entonces, ¿por qué parar ahora?
“Estoy seguro de que cuando esto termine saldré pleno, porque lo he dado todo. Sé que no me quedan muchos años más, pero intento disfrutar plenamente los pocos que tengo”.
El futuro de Ronaldo es incierto, pero la renovación de Messi en el Inter Miami le impulsará en los últimos años de su carrera.
