Donald Trump viaja a Corea del Sur el miércoles para reunirse con el presidente Lee Jae-myung, un evento que amenaza con verse ensombrecido por el estancamiento de las conversaciones sobre un acuerdo comercial de 350 mil millones de dólares entre los dos países.
Después de llegar en un vuelo desde Tokio, donde firmó un acuerdo de tierras raras con el nuevo primer ministro de Japón, Sanae Takaichi, el presidente estadounidense se dirigirá a una cumbre de directores ejecutivos y se reunirá con Lee en la histórica ciudad de Guangzhou, sede de la cumbre anual de APEC.
Lo más destacado de la agenda será el acuerdo comercial pendiente entre Estados Unidos y Corea del Sur. Los dos aliados anunciaron un acuerdo en agosto según el cual Seúl evitaría los peores aranceles al acordar inyectar 350 mil millones de dólares en nuevas inversiones en Estados Unidos.
Sin embargo, los funcionarios coreanos dicen que una inyección directa de efectivo podría desestabilizar su economía y que en su lugar ofrecerían préstamos y garantías de préstamos. Los funcionarios de ambos lados han dicho que es poco probable que Trump y Lee finalicen un acuerdo.
Por ahora, Corea del Sur está estancada con un arancel del 25% sobre los vehículos, lo que coloca a fabricantes como Hyundai y Kia en desventaja frente a los competidores japoneses y europeos, que enfrentan aranceles del 15%.
Trump ha presionado a sus aliados, incluida Corea del Sur, para que paguen más por la defensa y los dos pueden discutir esfuerzos para involucrar a Corea del Norte, que anunció el miércoles temprano que había probado un misil de crucero con capacidad nuclear ese mismo día.
Trump ha convocado repetidamente a una reunión con su colega líder Kim Jong-un durante el viaje, pero no ha habido comentarios públicos por parte de Pyongyang.
En cambio, Corea del Sur ha buscado reformar las leyes de inmigración estadounidenses para permitir que más trabajadores construyan fábricas después de las redadas en una planta de baterías de Hyundai Motor en Georgia.
Lee asumió el cargo en junio y tuvo una reunión cordial con Trump en la Casa Blanca en agosto, pero las tensiones estallaron por la represión migratoria estadounidense en septiembre. Más de 300 surcoreanos fueron detenidos, lo que generó ira y sentimientos de traición.
Lee dijo que las empresas probablemente dudarán en invertir en Estados Unidos en el futuro a menos que mejore el sistema de visas. “Si eso no es posible, establecer una fábrica local en Estados Unidos planteará serias dificultades o resultará muy difícil para nuestras empresas”, afirmó. “Se preguntarán si deberían hacerlo”.
La etapa de la gira asiática de Trump por Corea del Sur contrasta marcadamente con su experiencia en Japón, donde el gobierno ha trabajado para cumplir promesas de inversión de 550.000 millones de dólares como parte de un acuerdo comercial anterior. El Secretario de Comercio, Howard Lutnick, anunció compromisos por hasta 490.000 millones de dólares durante una cena con líderes empresariales en Tokio.
Trump se vinculó con el primer ministro Takaichi, cuyo asesor Shinzo Abe era uno de los “favoritos” del presidente estadounidense. El martes, Trump llevó a Takaichi con él mientras hablaba con las tropas estadounidenses a bordo de un portaaviones y luego reveló varios proyectos importantes de energía y tecnología en Estados Unidos financiados por Japón.
Trump llegará a Guangzhou antes de una esperada reunión de alto riesgo con el presidente chino Xi Jinping el jueves.
Los negociadores de las dos principales economías del mundo acordaron el domingo un marco para un acuerdo que ponga fin a los aranceles y controles estadounidenses sobre las exportaciones chinas de tierras raras, dijeron funcionarios estadounidenses. La noticia hizo que las acciones asiáticas se dispararan a máximos récord.
El ministro de Asuntos Exteriores taiwanés, Lin Chia-lung, afirmó el martes que no le preocupa que Trump “abandone” la isla en su reunión con Xi.
Desde que asumió el cargo en enero, Trump ha dado marcha atrás en su postura sobre Taiwán mientras busca llegar a un acuerdo comercial con Beijing. Trump dijo que Xi le dijo que no atacaría a Taiwán mientras estuviera en el cargo como presidente de Estados Unidos, pero Trump aún no ha aprobado ninguna nueva venta de armas estadounidenses a Taipei.
Con Reuters y Associated Press
