Los dentistas alemanes han ofrecido un reconocimiento tardío de la brutal práctica de su profesión bajo los nazis, admitiendo una participación “sistemática” generalizada en los crímenes de los campos de concentración, incluidas trágicas extracciones de dientes, experimentos humanos, esterilizaciones forzadas y asesinatos.
Su organismo profesional central, la Sociedad Alemana de Medicina Dental, Bucal y Ortodoncia (DGZMK), celebró su primer acto conmemorativo el miércoles en la Universidad Humboldt de Berlín, exponiendo las atrocidades cometidas por los dentistas durante la era nazi y honrando a las víctimas.
“Como profesión, tenemos la responsabilidad de aprender de la historia y adoptar una postura firme contra todas las formas de antisemitismo, exclusión y desprecio por la humanidad”, dijo en el evento el presidente de la junta directiva de DGZMK, Martin Hendez.
Los estudios realizados por la comunidad médica en los últimos años han comenzado a revelar el alcance de las complicaciones que sufrían los dentistas bajo Adolf Hitler.
La retirada sistemática de coronas y empastes de oro de los cadáveres en los campos, por ejemplo, permitió que se reutilizaran entre los pacientes alemanes (una práctica dirigida por el dentista personal de Hitler, Hugo Blaschke) o se fundieran para financiar el esfuerzo de guerra.
“Más del 60% de los catedráticos y profesores de odontología del llamado Tercer Reich se unieron al Partido Nazi, incluidos nueve presidentes de la DGZMK”, afirma Dominique Gross, director del Instituto de Historia, Teoría y Ética de la Medicina y dentista de formación. Esto incluye el 55% de los dentistas en general, una tasa mucho más alta que la de los médicos o profesores.
“Más de 300 dentistas (militares de élite) sirvieron en las Waffen-SS, y alrededor de 100 dentistas fueron responsables del robo de oro dental, así como de severas selecciones y malos tratos en los campos de concentración”.
Como parte de la “selección”, los dentistas se pararon en la rampa para inspeccionar a los reclusos del campo a medida que llegaban para ayudar a elegir quiénes serían enviados inmediatamente a la muerte o elegidos para trabajos forzados.
George Koldewi realizó dolorosas extracciones dentales sin anestesia a los prisioneros del campo y robó coronas de oro a víctimas vivas y muertas. Willy Jagger, con ambiciones de convertirse en cirujano, amputa los miembros de los deportados antes de matarlos mediante inyección letal.
Gross también descubrió que los dentistas y cirujanos bucales ordenaban la esterilización forzada de pacientes con paladar hendido o hendiduras.
Después de la guerra, 15 profesionales dentales fueron ejecutados por crímenes contra la humanidad.
Sin embargo, la gran mayoría de los involucrados en las atrocidades nazis recibieron sólo un castigo mínimo, si es que recibieron alguno, y muchos continuaron sus carreras sin ser molestados, según una investigación encargada.
Gross dijo que gran parte de la investigación de su equipo se publicó en 2019, la ceremonia conmemorativa se retrasó por la pandemia y ahora incluye información descubierta desde entonces.
Kerstin Albrecht, portavoz de la DGZMK, dijo que la asociación se disculpó cuando se publicó el estudio inicial. El acto del miércoles “subrayó la importancia de un examen abierto y autocrítico de nuestro propio pasado”.
Los nuevos hallazgos también examinan la persecución de los dentistas judíos. Aproximadamente dos tercios huyeron al extranjero y se establecieron principalmente en Estados Unidos, Palestina y Gran Bretaña.
D La Asociación Médica Alemana emitió una disculpa oficial en 2012 por el papel de los médicos en el Holocausto.incluidos experimentos grotescos con los prisioneros de los campos y “eutanasia” masiva de aquellos considerados no aptos para vivir.
Sin embargo, la DGZMK, fundada en 1859, tardó más en reconocer las fechorías de sus miembros hace más de 80 años.
Varios factores estaban en juego, incluida la idea de que “el área de especialización de los dentistas se limitaba a la salud dental y no a la vida o la muerte”, dijo Gross.
“La gratitud de la generación de posguerra hacia sus viejos maestros y mentores académicos políticamente comprometidos” también ha frustrado un registro histórico honesto, añadió Gross.
Fue necesario hasta la década de 2000, por ejemplo, para que Hermann Euler, presidente de la DGZMK en la República de Weimar, la Alemania Occidental de la era nazi y de la posguerra, compartiera la responsabilidad de las operaciones de “limpieza” para expulsar a los trabajadores judíos de la Universidad de Breslau en la actual Polonia.
En la conmemoración se entregó por primera vez el Premio Hans Tarkheim a la investigación sobre la historia de la profesión durante la era nazi, que lleva el nombre de un dentista judío que se vio obligado a huir de Hamburgo a Inglaterra en 1936, donde reanudó su práctica.
La ganadora fue Lisa Bitterich por su trabajo sobre los dentistas alemanes. (Después de 1945, los crímenes de guerra fueron procesados en tribunales británicos.
