Un par de asociados de la mafia rusa fueron sentenciados cada uno a 25 años de prisión el miércoles por su papel en la orquestación de un ataque fallido contra el periodista disidente iraní Masih Alinejad en su casa en la ciudad de Nueva York.
El juez Colin McMahon dictó los términos en el tribunal federal de Manhattan Rafat Amirov y Polad Omarovquienes fueron condenados en marzo después de un juicio por asesinato a sueldo, intento de asesinato, extorsión y cargos relacionados.
Alinzad, que huyó de su Irán natal en 2009, ha criticado abiertamente la corrupción y los abusos contra los derechos humanos del régimen iraní, en particular el castigo a las mujeres y niñas que se niegan a usar el hiyab obligatorio, que cubre su cabello. La revista Time lo nombró uno de sus Mujer del año en 2023 Por su defensa.
“Miré a los ojos de estos hombres, hombres que querían silenciarme para proteger la libertad de las mujeres, y sigo en pie”, dijo Alinzad, de 49 años, al Daily News en un comunicado. “Este fallo es una victoria para mis compañeros disidentes que continúan luchando por la libertad y se niegan a ser silenciados. Durante demasiado tiempo, los dictadores han utilizado a Estados Unidos como su patio de recreo personal para llevar a cabo la opresión internacional”.
“El gobierno de Estados Unidos ha dejado claro en el pasado que los residentes estadounidenses están protegidos, y si son atacados en suelo estadounidense, habrá consecuencias tanto para los sicarios como para el régimen que los envía”.
Los dos hombres eran miembros de alto rango del clan Gulici, un grupo de mafiosos rusos, según escuchó el jurado. En 2022 fueron reclutados por miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica para organizar el asesinato de Alinzad por 500.000 dólares, tras una serie de intentos fallidos de secuestrarlo y matarlo.
Amirov, de 46 años, nativo de Georgia, y Omarov, de 41 años, quienes reclutaron al iraní Khalid Mehdiyev, radicado en Yonkers y que entonces trabajaba en una pizzería, como su autor del gatillo, según escucharon los jurados en el juicio. Mehdiyev, que quería localizar al periodista, esperó varios días a finales de julio de 2022 con un rifle de asalto frente a su casa en Flatbush, Brooklyn.
Alinzad finalmente se dio cuenta de la presencia de Mehdiyev y rápidamente se fue para quedarse con un amigo en Connecticut. Cuando Mehdiyev huyó del área, la policía de Nueva York lo detuvo por saltarse una señal de alto y la policía descubrió un rifle de asalto, 66 cartuchos de munición, un pasamontañas, guantes y un fajo de dinero en efectivo.
Unos meses después del arresto de Mehdiyev, En enero de 2023 Mehdiyev acordó cooperar contra Omarov y Amirov en un acuerdo de culpabilidad con los federales después de que las autoridades arrestaran a Omarov y Amirov en Europa y los extraditaran a Estados Unidos.
Antes del juicio, los fiscales federales escribieron en documentos judiciales que “Amirov, Omarov y sus pagadores del IRGC tenían la intención de empapar las calles de Brooklyn con la sangre de las víctimas”.
“Los líderes del IRGC y de la República Islámica buscaron mediante este asesinato silenciar simultáneamente a uno de los críticos más vocales, internacionalmente reconocidos y efectivos del régimen; robar la esperanza de los millones de iraníes que sufren bajo la corrupción y la opresión del régimen; y clavar una fría espada de miedo en los corazones de los opositores de Estados Unidos. El gobierno presentó la sentencia.
A Amirov y Omarov, sin embargo, sólo les importa avanzar en sus posiciones tribu gulisien una lucha de poder derivada del asesinato de una figura de alto nivel de la mafia rusa, escribieron los fiscales.
“De hecho, Amirov y Omarov parecían completamente indiferentes a quién estaban conspirando para matar o por qué”, escribieron los federales. “La vida de la señora Alinzad, su familia y su importancia para la causa de la libertad del pueblo iraní no tenían sentido para los acusados.
“Amirov y Omarov sólo estaban interesados en una cosa: su propio poder y riqueza.”
