Los científicos están entusiasmados por encontrar posibles respuestas sobre cómo prolongar la vida humana gracias a las ballenas de Groenlandia, según un nuevo estudio.
Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Rochester en Nueva York ha encontrado una proteína en las ballenas de Groenlandia, conocida como cIRBP, que ayuda a prolongar la vida útil de las ballenas.
Una investigación publicada en Nature muestra que las ballenas de Groenlandia contienen moléculas que pueden ayudar a reparar el ADN dañado, una defensa que ayuda a combatir el cáncer.
Después de que los investigadores mezclaron la versión de ballena de cIRBP en células humanas, tuvo un efecto importante en la reparación del ADN roto con mayor precisión.
Los investigadores también han descubierto que prolonga la vida de las moscas de la fruta.
Al liderar la investigación, Vera Gorbunova está convencida de que los resultados ahora pueden ayudar en un tratamiento para extender la vida de las generaciones futuras en comparación con la esperanza de vida normal.
Las ballenas de Groenlandia pueden vivir hasta 250 años y son los mamíferos más longevos.
El genetista evolutivo del Instituto Wellcome Sanger, el Dr. Alex Cagan, describió a la ballena como “una superestrella de la longevidad”.
Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Rochester en Nueva York ha encontrado una proteína en las ballenas de Groenlandia, conocida como cIRBP, que ayuda a prolongar la vida útil de las ballenas. (Foto de archivo de la ballena de Groenlandia)
Todos los organismos vivos experimentan daños en el ADN durante su vida y sus células trabajan para repararlos, pero las reparaciones no siempre son tan eficientes. Puede desarrollar varios cánceres o tumores con el tiempo a medida que se crean mutaciones.
La profesora Gorbunova descubrió que a pesar de la magnitud del daño causado por la ballena, ésta era capaz de resistir mejor las mutaciones que podrían desencadenar tumores.
¿Su secreto? Descubrieron que las ballenas acumulaban menos cáncer porque su CIRBP ayudaba a protegerlas, haciéndolas más resistentes.
Los científicos descubrieron que la estructura dentro de las células de las ballenas reparaba la doble hélice del ADN de manera más eficiente y precisa que la de los humanos y los ratones.
Esto significa que el ADN de las ballenas se mantiene en buenas condiciones durante mucho tiempo.
Cagan dijo que los resultados eran “intrigantes” y añadió: “Sería fantástico verlos replicados por otros laboratorios para aumentar nuestra confianza”. Pero en general es un resultado muy convincente”. El trabajo “señala el camino hacia nuevos ángulos terapéuticos que pueden explorarse”, afirmó.
Los investigadores señalan que su frío hábitat ártico es la razón por la que puede vivir más tiempo. Descubrieron que las células CIRBP aumentaban cuando la temperatura bajaba unos pocos grados.
Sus próximos pasos son investigar si la cIRBP (o los fármacos que activan su producción) mejoran de forma fiable y segura la reparación del ADN en mamíferos pequeños y de vida corta.
«Hay varias maneras de mejorar el mantenimiento del genoma. Aquí aprendimos que hay una forma única en la que evolucionaron las ballenas de Groenlandia en la que aumentan dramáticamente los niveles de esta proteína”, dijo. “Ahora necesitamos ver si podemos desarrollar estrategias para promover la misma vía en humanos”.
