Alimentos preparados en supermercado. Cuatro palabras pueden intimidar a cualquiera que tenga el más mínimo interés en la buena mesa.
¿Quién quiere una bazofia insípida y demasiado procesada, que se pica como una prisa para cubrir las papilas gustativas y un estómago revuelto con dispepsia severa?
Claro, son convenientes y requieren poco más que un rápido golpe en el microondas para calentar la tubería.
Pero elijas lo que elijas, desde pastel de pescado y lasaña hasta curry verde tailandés y pollo madrás, todos parecen tener el mismo sabor: un lodo opaco y demasiado salado con todo el encanto culinario de la pasta para papel tapiz.
Luego vino Charlie Bigham con su gama homónima de platos preparados de lujo servidos en cajas de madera (de origen sostenible, por supuesto). Claro, pagas un poco más, pero realmente valen la pena el dinero extra.
El mes pasado, Bigham’s fue un paso más allá y, centrándose en el creciente coste de comer fuera, lanzó una gama ‘Brasserie’ con comidas para dos a precios desde hasta £29,95.
Dado que los alimentos de Charlie Bigham se venden como proverbiales pan caliente, los supermercados han mejorado su juego… con los precios. Entonces, ¿pueden sus mejores comidas listas para comer realmente saber a algo cocinado en casa? ¿O preparar una comida en la cocina de un restaurante decente?
Salmon n Kraut de Charlie Beeham, £ 9,95 (dos porciones)
Obtienes dos bonitos paquetes de malla en la caja y el hojaldre es ligero, mantecoso y maravillosamente crujiente.
Hoy en día tiendo a evitar el salmón porque no creo que exista ningún salmón de piscifactoría que no sea destructivo para el medio ambiente. Pero es sólo mi opinión, y es que este pescado queda bien cocido y nada seco, mientras que la salsa está repleta de nata, espinacas, perejil y un buen chorrito de zumo de limón.
Tiene equilibrio y profundidad y también se ve bien.
De hecho, fácilmente podrías hacerlo pasar por comida casera. Lo cual, supongo, es parte del punto. 8/10
Lasaña de ternera Waitrose No. 1, £ 10 (dos porciones)
El ragú, que se elabora con carne de res, cerdo y panceta, además de vino tinto, también tenía peso, profundidad y buena acidez gracias a los tomates.
Tanto la pasta como la bechamel son de buena calidad y el plato es generoso tanto en sabor como en cantidad de salsa ragú.
El equilibrio entre pasta, salsa y bechamel es perfecto y no hay añadidos innecesarios a los ingredientes.
No estoy seguro de dónde proviene la carne (la describen como “de alto bienestar, por agricultores que conocemos y en los que confiamos”, pero no menciona “británica”).
Pero sigue siendo muy impresionante, aunque no esté a los niveles de Bigham. 8/10
Confit de pato con lentejas, £7,25 (una porción)
Es un plato delicioso, la carne de pato tierna y bellamente condimentada, la piel perfectamente crujiente y dorada.
Igualmente buenas son las lentejas estofadas en vino tinto y el cerdo lordon, “de mayor bienestar”, así como las espinacas. Puedes probar el limón y el perejil, y todo el plato queda bien.
Es mejor que muchas versiones que he comido en restaurantes y definitivamente regresaré por más. ¡Magnífico! 9/10
Waitrose No. 1 Beef Bourguignon, £ 10 (dos porciones)
La carne es definitivamente británica y se cocina a fuego lento, por lo que se deshace cuando el producto se arranca del tenedor.
La salsa es decente, ligeramente alcohólica y con un buen sabor ahumado de la panceta. Me encanta que usen cebollas tiernas y salteen los champiñones primero para darle más sabor.
Y si bien carece de la intensa intensidad de las mejores versiones caseras o preparadas en restaurantes, es una cena bastante decente, servida con un montón de puré mantecoso y una gran rodaja de mostaza de Dijon para limpiar los senos nasales.
no lastimes 7/10
Marks & Spencer Gastropub Lasaña británica de ternera, £ 11 (para dos personas)
Puntos extra por usar carne de res británica, y aunque afirman que es una mezcla de carne picada y carne picada, realmente no se nota en el plato final.
Aún así, la salsa tiene profundidad, equilibrio y carne.
La pasta es decente, aunque domina y el aderezo ‘British Cornish Cove Rarebit’ no es tan emocionante como parece. Pero la bechamel es verdaderamente sedosa y todo el plato es decente, si no terriblemente inspirador.
Sólido, respetable, pero no precisamente memorable. 6.5/10
Pastel de pescado Marks & Spencer Gastropub, £ 12,50 (dos porciones)
El salmón es el ingrediente principal de este pastel y nunca hay lugar para el salmón en ningún pastel de pescado.
Y aunque contiene eglefino ahumado (el único pescado aceptable), no hay suficiente.
La cobertura está crujiente, pero hay demasiado puré de papa. Todo es más suave, menos condimentado y demasiado desordenado.
No es tanto el oro de un gastropub como el aburrimiento de un bar. 5/10
El mejor gratinado de jamón, puerro y patatas, £ 4,75 (para una persona)
El jamón curado de Wiltshire está elaborado con carne de cerdo británica y, si bien es generoso en cantidad, carece del tan importante gruñido de cerdo.
Las patatas encima quedan maravillosamente crujientes y una especie de pan de hierbas le da un toque crujiente.
Pero no se puede saborear el queso cheddar en la salsa y solo hay un ligero toque de mostaza. Beige tanto en color como en sabor, es poco más que un guiso demasiado procesado.
Comestible, pero sólo si no has comido en semanas. 4/10
Lasaña de ternera Tesco, £ 4,25 (para una persona)
Dios, realmente no fue una definición muy divertida, muy mala y humilde.
Vale, es de su propia marca, no es su mejor variedad, pero el ragu (hecho con una mezcla de carne de res británica e irlandesa) es aburrido y aguado, la pasta monótona y la bechamel simplemente aceptable.
Pero sabe principalmente a sal y decepción, una boca barata y sosa que pronto querrás olvidar.
Me recordó exactamente por qué odio las comidas preparadas baratas. Un bocado fue suficiente para mí.
Incluso el perro levantó la nariz. ¡Yuk! 3/10
Cocine lasaña al horno, £ 6,25 (para una persona)
No estoy seguro de si la carne de cerdo y de ternera que se utilizan en el ragu son británicas (supongo que no), pero de todos modos es más decente que espectacular. Y nunca tienes suficiente.
El orégano seco también tiene un sabor abrumador que resulta un poco desagradable. Aún así, la pasta y la bechamel son de buena calidad y me encanta la cobertura de queso cheddar del West Country.
No me apresuraría a pedir más, pero Cook Lasagna definitivamente no es agresivo. Sólo un toque promedio. 6.5/10
Lasaña de Charlie Beeham, £ 6,50 (para una persona)
Cuando se trata de lasaña, busco una rica salsa ragú cocida a fuego lento con buena carne de res (además de cerdo) y un buen chorrito de vino tinto.
La pasta se debe preparar con huevos frescos, mientras que la salsa bechamel debe quedar sedosa.
Y ésta es una verdadera galleta. Puedes saborear el huevo en la pasta fresca, que está muy bien cocinada, con el toque justo de mordisco.
La bechamel es agradable y sabrosa, con un sabor a masa cocida, mientras que el ragu de cerdo, ternera y panceta tiene la profundidad y el peso justo.
Bueno, puede que tenga un poco menos de salsa de carne que algunos de sus rivales y me gustaría saber si la carne se compra a granjeros británicos. Es importante.
Pero es mucho más que la suma de sus partes.
Comida de verdad, cocinada con ingredientes decentes y algo que volvería a comprar. Seguramente Nonna lo aprobaría. 9/10
