El coronel Tate le lanzó un beso.
Es una celebración de touchdown única para él. Una celebración de touchdown con un significado más profundo.
“Es mi manera de decirle que sé que está mirando”, dijo Tate durante un artículo en “Big Noon Kickoff” de Fox.
La madre de Tate, Ashley Griggs, murió en un tiroteo desde un vehículo en julio de 2023. Ella y su hijo fueron descritos como “mejores amigos”. Ella lo crió en el West Side de Chicago, un vecindario donde las drogas y la violencia eran comunes, dijo Tate, pero Griggs mantuvo a su hijo fuera de problemas.
Tate dijo que puede hablar con su mamá sobre cualquier tema. Ya fuera “un consejo, una mano amiga o alguien con quien llorar”, ella siempre estuvo a su lado.
“Creo que mi mundo se ha acabado”, dijo Tate, recordando el momento en que descubrió que él se había ido. “Mi madre lo era todo para mí. Hablamos todos los días durante 4 o 5 días. Y luego sentí que mi mundo se acabó esa noche”.
Con tanto que le han quitado, Tate se consolará con lo que sus compañeros de equipo pudieron brindarle.
“Lo primero que dije fue: ‘Estoy aquí para ayudarte'”, dijo su compañero receptor de Ohio State, Brandon Innis. “Lo que sea que necesites. Siempre. Para siempre. Pase lo que pase, te respaldaré”.
La temporada pasada, Tate estuvo de regreso en Chicago cuando Ohio State se enfrentó a Northwestern. Con la asistencia de su familia, realizó una de sus mejores actuaciones de la temporada con dos recepciones de touchdown en la victoria por 31–7. Su tía, Astoria Griggs, lo dijo mejor: “El duelo es un viaje. No tiene fecha de caducidad. Pero ella jugó como debía jugar”.
Ahora en su tercer año, Tate ha aprovechado ese impulso. Tiene 34 recepciones para 587 yardas y seis touchdowns, en camino a alcanzar marcas personales en las tres categorías.
A través de la angustia, Tate encontró curación: en la familia, los compañeros de equipo y el deporte a su madre le encantaba verlo jugar. “Él siempre quiso que persiguiera mis sueños”, dijo Tate. “Eso es exactamente lo que estoy haciendo. Él ve a su hijo haciendo lo que ama”.
Tate y el No. 1 Ohio State (7-0) se enfrentan a Penn State (3-4) el sábado (mediodía ET en Fox y la aplicación Fox Sports) mientras los Buckeyes persiguen un segundo campeonato nacional consecutivo de playoffs de fútbol universitario. Más importante aún, Tate continúa cumpliendo la promesa en la que su madre siempre creyó.
Más oportunidades para besar.
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