Avondale, Arizona – Kyle Larson ganó el título de la Copa NASCAR 2025 sin saltarse una vuelta el domingo en Phoenix Raceway.
A veces, aprovechar una oportunidad es la forma de ganar un campeonato, y Larson hizo precisamente eso al convertirse en el piloto número 18 en ganar múltiples títulos de Copa. Ryan Blaney, que no era uno de los aspirantes al campeonato, ganó la carrera, mientras que a Denny Hamlin se le negó el elusivo título de una manera desgarradora.
Aquí están mis conclusiones:
1. Larson no necesita liderazgo
Aprovechando una bandera amarilla tardía cuando su compañero de equipo en Hendrick, William Byron, pinchó un neumático y chocó contra la pared con menos de tres vueltas restantes, Larson estuvo entre los que entraron en boxes para cambiar dos neumáticos, mientras que Hamlin, que lideró 208 de las 312 vueltas hasta su parada en boxes, tomó cuatro.
Esto resultó en que Larson reiniciara cinco lugares por delante de Hamlin. Larsson pudo aguantar y terminar tercero, mientras que Hamlin finalizó sexto. La ironía no pasó desapercibida para Larson, quien no ganó en las últimas 24 carreras de la temporada, mientras que los otros tres finalistas (Hamlin, Chase Briscoe y William Byron) ganaron en la ronda semifinal para ganar lugares en el campeonato de cuatro pilotos.
El piloto que terminó mejor ganó el título y, a pesar del relativo dominio de Hamlin, Larson y Byron lideraron 52 vueltas y Briscoe lideró tres.
“Honestamente, no puedo creerlo”, dijo Larson. “Hoy no dimos ninguna vuelta. De alguna manera ganamos el campeonato”.
Los tres hijos de Kyle Larson celebran en el carril de la victoria después del título de Larson en 2025.
2. Hamlin se estrelló
La conferencia de prensa posterior a la carrera con Hamlin fue una de esas tensas, considerando lo dolorosa que debe haber sido para el 60 veces ganador de la Copa.
Ahora tiene 0 de 5 en la clasificación para la ronda del campeonato, y también se quedó corto en el formato anterior del campeonato de 10 carreras en 2010. Al menos sabe que el formato cambiará a partir del próximo año (NASCAR no anunciará un nuevo formato durante al menos unas semanas y posiblemente meses), lo que podría encajar más en su timonera.
Incluso sus competidores pueden sentirlo. Blaney, ganador de la carrera: “Así son las carreras. A veces apesta… Aquí tenían el coche de carreras más rápido. Es una de esas cosas en las que no funciona”.
Denny Hamlin se pregunta qué podría pasar en Phoenix.
3. Los problemas con los neumáticos afectan a Byron y Briscoe
Los cuatro finalistas del campeonato tuvieron problemas con los neumáticos en algún momento. Briscoe sufrió algunos daños en los neumáticos y pudo entrar en boxes antes de sufrir más daños, y Byron tuvo una desafortunada caída al final.
Goodyear sacó un nuevo neumático del lado izquierdo para la carrera, y los equipos prácticamente admitieron que los problemas fueron autoinfligidos: los autos corrían más rápido con menor presión de aire y los equipos arriesgaron la velocidad en la carrera por el campeonato.
Briscoe tenía una oportunidad si no tenía problemas; Byron llegó cuando parecía que Hamlin iba a adelantarlo por el título. Para Byron, quedarse corto por tercer año consecutivo fue un poco más complicado que Briscoe en su primera aparición en el campeonato.
Un problema tardío con los neumáticos descarriló el día del finalista del campeonato William Byron.
4. Blaney finalmente gana Phoenix
Blaney terminó segundo en la carrera por el campeonato en cada uno de los últimos tres años, incluido 2023, cuando ganó el título de la Copa.
Entonces la victoria fue grandiosa para él. Y pudo hacerlo sin afectar el campeonato, afortunadamente por delante de Larsson durante toda la prórroga de dos vueltas.
Blaney no logró avanzar a la ronda del campeonato, pero no jugará un juego clave. En realidad no es su estilo: “No diría que es agridulce”, dijo. “Lo disfrutaré como cualquier otra victoria”.
Ryan Blaney no estuvo en el Campeonato 4, pero terminó su temporada con una nota alta con una victoria.
4 ½. ¿Qué sigue?
temporada baja, y ciertamente nadie podría usarlo más que Hamlin. Hasta Phoenix, cuando NASCAR regrese del 6 al 8 de marzo, será la primera carrera por puntos en un óvalo con el nuevo paquete de 750 caballos de fuerza (la carrera del domingo fue de 670 caballos de fuerza). Seguirá un fin de semana con carreras INDYCAR el sábado y la Copa el domingo como parte de una doble cartelera con la O’Reilly Auto Parts Series (el nuevo nombre de la Xfinity Series).
Y eso es todo para la temporada 2025 de NASCAR.
Bob Pokras cubre NASCAR e INDYCAR para Fox Sports. Pasó décadas cubriendo deportes de motor, incluidas más de 30 Daytona 500 para ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine y The (Daytona Beach) News-Journal. Síguelo en Twitter @Bob Krass.
