Disculpas de antemano por decepcionar a casi todos en el mundo, pero todavía tenemos que cruzar el umbral en el que es apropiado pelear contra JJ McCarthy, quien ahora está marcando notas después de tres juegos de su carrera profesional.
Los Vikings vencieron a los Lions el domingo, lo que no es motivo de celebración ni de preocupación por la actuación de McCarthy. En el cuadro de puntuación, terminó con 14 de 25 para 143 yardas, dos touchdowns y una intercepción (más un touchdown por tierra de nueve yardas). El expediente McCarthy es más bien un libro de contabilidad en este punto, con una línea en el medio que divide sus puntos buenos de los malos. Idealmente, a mediados de la próxima temporada, cuando un tamaño de muestra adecuado haya confirmado esos puntos, podremos sacrificarlo a los dioses de los programas de entrevistas con mayor confianza.
Por ahora, sin embargo, creo que todos podemos estar de acuerdo en que McCarthy es, como mínimo, útil. Y, si bien no podemos contar con que los Vikings tengan máximos de temporada en capturas cada semana, o la tasa de presión de casi el 50% de Javon Hargrave y una multitud interior que lo miró tan positivamente como Aaron Donald (gracias a una línea ofensiva de los Lions cada vez más frágil y devastada por las lesiones), podemos contar con los puntajes justos de Brian Flores cada semana y compartir sus puntajes cada semana. Esa defensa se combinó con una muy buena unidad de equipos especiales de los Vikings, que bloqueó una patada crítica y casi la devolvió para anotar esta semana. Teniendo en cuenta todo esto, no tenemos motivos para No Créanme, McCarthy no puede al menos mantener interesante a Minnesota.
El domingo se trataba de nuestra capacidad de creer durante una semana más. Nada más. Por lo tanto, la victoria 27-24 sobre los Lions fue extremadamente gratificante, no sólo para las esperanzas de Minnesota de playoffs en 2025, sino también para la noción cada vez más frágil de que Kevin O’Connell puede tomar a casi cualquier hombre cálido y sensible como mariscal de campo y hacer foie gras con los ingredientes más básicos (vale la pena Daniel Tracking y Daniel Dracking. Además de darle a Jones, Aaron Rodgers un arma dura, esto a favor del tándem McCarthy-Carson Wentz en la temporada baja). Había una percepción cada vez mayor de que McCarthy había sido excluido de los juegos en las últimas semanas a favor de un Wentz peligrosamente lesionado, lo que el público externo fácilmente podría tomar como una acusación de la capacidad de juego de McCarthy. Cualquiera que sea la verdad, si McCarthy hubiera perdido contra un muy buen equipo de Leones, podríamos haber moldeado nuestra propia realidad.
¿ahora? Parece un poco menos espinoso. Los Vikings ganaron dos de los tres juegos que McCarthy inició, incluida una impresionante victoria en el último cuarto en la Semana 1 contra los Bears que contextualmente parece muy diferente. Chicago ahora tiene marca de 5-3 con Ben Johnson. Eso ahora incluye un juego del domingo en el que McCarthy realizó algunos de los grandes lanzamientos situacionales que O’Connell parecía esperar que hiciera.
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Si nos atenemos al umbral escrito de Bill Walsh de 15 jugadas, McCarthy pasó de 2 de 4 pases para nueve yardas totales contra los Bears, a 4 de 4 para 25 yardas en la Semana 2 contra los Falcons, esta semana, donde completó 5 de 6 pases para 68 y dos touchdowns. Según un estudio de SumerSports, alrededor del 60% de los equipos de la NFL tienen una buena EPA en sus primeras 15 jugadas por partido. Podría decirse que los Vikings estaban en su mejor momento ofensivo en ese momento del domingo, ya que tomaron una ventaja de 14-7 en el primer cuarto.
En resumen, O’Connell cree que McCarthy está mejorando en las jugadas para igualar su personalidad, energía y habilidad.
¿En cuanto al resto? Aquí es donde McCarthy se suma a la diversión. En su punto más bajo, McCarthy tenía un poco de Blake Bortles (demasiado caliente y demasiado alto) y Zach Wilson (detrás de sus receptores). No ayudó que su ex compañero de equipo de Michigan, Aidan Hutchinson, se volviera imbloqueable y los Lions continuaron aumentando la presión que obligó a McCarthy a retirarse inmediatamente del bolsillo. En su mejor momento, McCarthy realizó algunos lanzamientos de toque fantásticos que permitieron a sus receptores ubicarse debajo de ellos y realizar atrapadas, como un pase a Jordan Addison con 4:47 por jugarse en el último cuarto.
Finalmente, con el juego en juego, O’Connell confió en McCarthy con un pase de toque (una especie de pase con el hombro hacia atrás a Jalen Naylor) para tintinear primero y arrodillarse hasta el final del reloj. Y, al igual que con otras órdenes directas que O’Connell le asignó el domingo, McCarthy lo hizo bien.
Eso no significa que tenga hielo permanente en sus venas, como quiere hacernos creer el programa más destacado. Eso no significa que esté siendo manipulado exclusivamente por O’Connell, que parece ser la posición adoptada por los teóricos de la conspiración de Wentz. En cambio, McCarthy es un trabajo en progreso, pero el tipo de progreso que Minnesota puede lograr con
