Por Bárbara Ortute, Associated Press
Los retrasos en los vuelos en los aeropuertos de Estados Unidos continuaron el domingo en medio de una escasez de controladores de tráfico aéreo mientras el cierre del gobierno entraba en su segundo mes, con retrasos de dos a tres horas en el aeropuerto de Newark en Nueva Jersey.
La Oficina de Manejo de Emergencias X-A de la ciudad de Nueva York dijo que los retrasos en Nueva York a menudo se extienden a otros aeropuertos de la región.
Los pasajeros que vuelan desde o a través de Nueva York deben “esperar cambios de horario, esperas en las puertas y conexiones perdidas. Cualquiera que vuele hoy debe verificar el estado del vuelo antes de dirigirse al aeropuerto y esperar largas esperas”, agrega la publicación en las redes sociales.
El Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston, el Aeropuerto Internacional Dallas Fort Worth y el O’Hare de Chicago también sufrieron decenas de retrasos y una o dos cancelaciones, junto con los principales aeropuertos de San Francisco, Los Ángeles, Denver y Miami, según FlightAware.
Hasta el domingo por la noche, FlightAware dijo que había habido 4.295 retrasos y 557 cancelaciones de vuelos dentro o fuera de Estados Unidos, todos ellos sin relación con la escasez de controladores. En julio, antes del cierre, alrededor del 69% de los vuelos llegaron a tiempo y el 2,5% fueron cancelados.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió que los pasajeros empezarán a ver más interrupciones en los vuelos hasta que los controladores se queden sin sueldo.
“Trabajamos horas extras para asegurarnos de que el sistema sea seguro. Y reduciremos el tráfico, veremos retrasos y cancelaremos vuelos para asegurarnos de que el sistema sea seguro”. Duffy dijo el domingo en “Face the Nation with Margaret Brennan” de CBS.
También dijo que no planea despedir a los controladores de tránsito aéreo que no se presenten a trabajar.
“No voy a despedir a los controladores de tráfico aéreo mientras deciden alimentar a sus familias”, dijo Duffy. “Necesitan apoyo, necesitan dinero, necesitan cheques de pago. No necesitan que los despidan”.
A principios de octubre, Duffy advirtió que los controladores de tráfico aéreo que se declararan enfermos en lugar de trabajar sin un sueldo durante el cierre corrían el riesgo de ser despedidos. Incluso un pequeño número de reguladores que no se presentan a trabajar está causando problemas porque la FAA tiene una grave escasez de ellos.
La Administración Federal de Aviación dijo el viernes que alrededor de 13.000 controladores de tráfico aéreo han estado trabajando sin paga durante semanas.
Los centros de control regionales que operan múltiples aeropuertos y torres de aeropuertos individuales pueden experimentar escasez de personal, pero no siempre causan interrupciones en los vuelos. Según la firma de análisis de aviación Cerium, los datos de vuelos del mes de octubre mostraron un sólido desempeño en la mayoría de los principales aeropuertos de EE. UU. a lo largo del tiempo, aunque hubo problemas aislados de personal durante todo el mes.
Antes del cierre, la FAA ya se enfrentaba a una escasez crónica de unos 3.000 controladores de tráfico aéreo.
