El gobernante Partido Liberal de Canadá ha dicho que se necesita un presupuesto “sacrificial” para hacer frente tanto a una guerra comercial con Estados Unidos como a un largo costo de vida que amenaza con empujar al país a la recesión. Pero ahora que los partidos de oposición han dado señales de que no respaldarán el plan fiscal del Primer Ministro Mark Carney, una votación parlamentaria fallida sobre el presupuesto podría hundir al país en otras elecciones federales la próxima semana.
El ministro de Finanzas del país, Francois-Philippe Champagne, dará a conocer el martes un plan de gasto que, según ha indicado su gobierno, incluirá tanto déficits pronunciados como recortes de gasto. Se filtraron pocos detalles antes del anuncio que marcaría la primera mirada sustancial a cómo Carney, un ex banquero central, planea evitar una recesión mientras está atrapado en una guerra comercial con Estados Unidos, el mayor socio económico de Canadá.
En los últimos meses, las agresivas medidas proteccionistas de la Casa Blanca han perjudicado a las industrias automotriz, metalúrgica y forestal de Canadá. Para mitigar los efectos, Ottawa ha recurrido a recortes de impuestos y a un mayor gasto en defensa e infraestructura para ayudar a las empresas en dificultades, empujando al país a una posición fiscal más desafiante.
En Canadá, un presupuesto federal es un voto de confianza, lo que significa que una vez que se convierta en ley, una votación perdida probablemente derribaría al gobierno liberal minoritario y hundiría al país en una segunda elección federal en menos de 12 meses.
Los liberales tienen 169 escaños y necesitan encontrar otro partido o al menos tres legisladores que voten con ellos para aprobar el presupuesto. Alternativamente, seis legisladores podrían optar por abstenerse, reduciendo el umbral necesario para aprobar el presupuesto. Pero los parlamentarios que se ausentaron voluntariamente de la importante votación sobre el futuro económico del país deben responder ante los votantes.
Los partidos de oposición expresaron escepticismo sobre el presupuesto, sugiriendo de diversas formas que fue demasiado lejos en su gasto o que no cubrió las inversiones necesarias.
En un discurso ante estudiantes de la Universidad de Ottawa el mes pasado, Carney advirtió que “no transformaremos nuestra economía de la noche a la mañana; requerirá sacrificio y tiempo”, y agregó que su gobierno “trabajará incansablemente para reducir el desperdicio, mejorar la eficiencia y tomar decisiones reflexivas y transparentes”.
“No jugaremos. No perderemos el tiempo. Jugaremos para ganar, apostando con Canadá y los canadienses”, dijo.
El líder conservador Pierre Poilivre calificó el discurso como un “discurso de sacrificio” y afirmó que los liberales estaban intentando que los canadienses aceptaran “una reducción permanente de nuestra calidad de vida”.
Los liberales han acusado a los partidos de oposición de exigir concesiones financieras y políticas en las últimas semanas y advirtieron que el partido, que tiene una fuerte minoría parlamentaria, no apoyaría ningún ultimátum a cambio de votos.
A finales de octubre, el líder de la Cámara de Representantes, Steven MacKinnon, dijo que estaba tratando de organizar unas “elecciones navideñas” para distraer la atención de las preguntas entre los conservadores sobre el futuro de Poiliv.
Carney, ex banquero central de Canadá y el Reino Unido pero recién llegado a la política, se reunió con líderes de los partidos Conservador, Bloque Quebecois, Nuevo Demócrata y Verde para determinar las prioridades de su gobierno y obtener apoyo. Ninguno de los dos emitió ningún apoyo público a los liberales.
En una publicación en las redes sociales el lunes, Carney dijo que su “enfoque número uno es devolver el control a los canadienses” reduciendo la dependencia de Estados Unidos y duplicando las exportaciones a otros países, una medida que requiere que los ciudadanos tomen decisiones “difíciles” y “responsables”.
Champagne presentará el presupuesto en la Cámara de los Comunes después de las 16 horas del martes. Al anuncio del presupuesto le seguirán cuatro días de debate, con una votación prevista para el 17 de noviembre.
