Alrededor de dos tercios de las trabajadoras domésticas migrantes en Hong Kong dicen que comprar productos menstruales las pone bajo presión financiera, según una encuesta de una ONG sobre la pobreza menstrual.
En una encuesta realizada el mes pasado entre 309 trabajadoras domésticas filipinas e indonesias realizada por Free Periods, una ONG que enfrenta la pobreza menstrual, alrededor del 66 por ciento dijo que la compra de productos menstruales les causaba estrés financiero.
Aproximadamente la mitad de las encuestadas dijeron que gastaban más de 50 dólares de Hong Kong al mes en productos menstruales. Más de una cuarta parte informó que no tenía acceso adecuado a productos menstruales.
Las que no tomaron las medidas adecuadas, como usar papel higiénico como sustituto o usar productos menstruales durante más tiempo del recomendado, encontró el estudio.
“La investigación sugiere que la pobreza de época no es simplemente una carga económica sino un problema estructural causado por una educación inadecuada, tabúes culturales y falta de comprensión social, que requiere atención social urgente”, dijo un comunicado emitido por Free Periods Hong Kong el domingo.
Durante una sesión de intercambio el domingo, la trabajadora migrante filipina Alexandria dijo que gastaba alrededor del 10 por ciento de sus ingresos mensuales en productos menstruales y tenía que elegir entre gastos mensuales de salud y otros gastos. Recordó que “a veces, para ahorrar dinero, tenía que abstenerme de comprar otras necesidades”.
Hong Kong alberga a unos 368.000 trabajadores domésticos, en su mayoría procedentes de Filipinas e Indonesia. Por lo general, realizan tareas domésticas y de cuidado de niños, lo que libera a sus empleadores para que puedan ingresar a la fuerza laboral.
Los trabajadores domésticos, que por ley están obligados a vivir con su empleador, ganan actualmente un salario mínimo mensual de 5.100 dólares de Hong Kong. Los salarios aumentaron un 2,2 por ciento en septiembre, un aumento que los trabajadores criticaron como insuficiente.
De las presiones económicas a los tabúes culturales
Según Free Periods Hong Kong, la pobreza de época no se debe sólo al estrés económico y la falta de recursos, sino también a los tabúes culturales y la falta de comprensión social.
Alrededor del 78 por ciento de las encuestadas dijeron que sus síntomas menstruales, como calambres y fatiga, afectan su desempeño laboral. Menos del 35 por ciento dijo que sus empleadores brindan apoyo menstrual, como tiempo libre.
La activista inmigrante indonesia Anik señala la prevalencia de tabúes culturales al hablar de la menstruación entre sus compatriotas. “Incluso cuando se sienten enfermos, muchos indonesios (trabajadores domésticos inmigrantes) tienen miedo de decírselo a sus empleadores y no buscan ayuda activamente”, dijo el domingo.
Joe Chan, cofundador de Free Periods Hong Kong, dijo que los trabajadores domésticos “cargan con una enorme carga de trabajo doméstico y de cuidado de innumerables familias de Hong Kong, pero sus propias necesidades físicas a menudo son descuidadas”.
“El acceso a la educación menstrual y a los elementos esenciales no debe diferenciarse por clases o razas. Toda persona que menstrúa tiene derecho a gestionar su ciclo con dignidad, seguridad y salud”.
Los hallazgos de Free Periods Hong Kong siguen una investigación publicada el mes pasado por Plan International, una organización humanitaria global con oficina en Hong Kong.
Según ONG internacionales, una de cada 10 mujeres de Hong Kong tiene dificultades para permitirse productos menstruales.
La encuesta, realizada conjuntamente por Plan International de Hong Kong y la Universidad St. Francis, encuestó a 1.000 mujeres de entre 12 y 54 años entre junio y agosto. Los investigadores también realizaron entrevistas de grupos focales con mujeres desfavorecidas, incluidas mujeres jóvenes que viven en pisos subdivididos y en residencias.
