Se ha vuelto casi tan rutinario como los saques de salida de los sábados de otoño: otro importante programa de fútbol universitario está buscando un nuevo entrenador en jefe. El domingo, Auburn despidió a Hugh Freeze después de una derrota por 10-3 ante Kentucky, convirtiéndose en la octava escuela Power 4 en hacer un cambio esta temporada, y la novena con un puesto vacante.
Pero aunque Auburn es uno de los pocos programas que ha ganado un título nacional este siglo, no todos lo ven como un destino de élite. Joel Klatt, analista principal de fútbol americano universitario de Fox Sports, por su parte, no cree que esté entre los mejores empleos del país.
“Auburn es uno de esos lugares que a menudo aprieta el gatillo”, dijo Klatt en su podcast, “The Joel Klatt Show”. “No creo que Auburn haga un gran trabajo”.
Con el despido de Freeze, Auburn buscará su tercer entrenador en jefe desde el final de la temporada 2020. El programa dio un giro en 2020, el último año de Gus Malzahn al mando, con un récord de 6-5 ese año. Desde entonces, Auburn ha registrado cuatro temporadas perdedoras consecutivas, con Brian Harsin capturado ocho juegos en su segunda temporada en 2022. Freeze tuvo marca de 15-19 en su mandato en Auburn, incluido un récord SEC de 6-16 y una marca de 4-5 esta temporada.
Auburn despide a Hugh Freeze, ¿dónde se ubican los Tigres en la apertura de HC? 🤔
Ahora, Auburn tendrá que competir con otros programas de alto perfil para conseguir potencialmente un entrenador en jefe de primer nivel. Pero Klatt no cree que Auburn esté al frente de la fila en el carrusel de entrenadores.
“Si lo miras y lo comparas con los demás, ahora tenemos estos (nueve) puestos de trabajo vacantes: LSU, Penn State, Florida, Arkansas, UCLA, Oklahoma State, Virginia Tech y Stanford. No es mejor que los tres primeros, LSU, Penn State y Florida, en ese orden”, dijo Klatt. “Probablemente sea mejor que Arkansas. ¿Quizás? Y luego, mejor que UCLA, Oklahoma State, Virginia Tech y Stanford. Está ahí arriba. Probablemente sea la cuarta o quinta mejor vacante laboral en el ciclo actual de (nueve) vacantes”.
Klatt dijo anteriormente que LSU probablemente será el mejor entrenador en jefe esta temporada baja debido a sus recursos y su reciente éxito tras el despido de Brian Kelly. Antes del despido de Kelly, Penn State tenía su vacante número uno debido al apoyo del programa, el director atlético, las recientes inversiones en el programa y su larga historia de éxito.
El despido de Brian Kelly aparentemente le dio a LSU el mejor puesto de entrenador en jefe disponible en el fútbol universitario. (Foto de Tyler Kaufman/Getty Images)
Pero Klatt tiene otra razón para poner esas dos escuelas por delante de Auburn en su lista de vacantes para entrenador en jefe.
“No es un gran trabajo si no eres el mejor, el más grande o el más importante programa en tu propio estado. Lo siento, no lo siento”, dijo Klatt. “Auburn tiene un complejo de hermano pequeño. Ellos lo arreglan. No son Alabama. Ni siquiera está cerca. Sin embargo, quieren ser Alabama.
“Entonces, actúan desde un punto de vista de refuerzo y programa como si sus expectativas fueran las mismas que las de Alabama. Pero no eres Alabama. No lo eres. Sé que jugaron en un campeonato contra Florida State, pero incluso en el campeonato nacional que ganaron, tenías a Cam Newton. Tenías a Cam Newton, y no puedo pensar en casi un solo jugador en el fútbol universitario con un nombre como el de Cam en el fútbol”.
Auburn ha jugado en el Juego de Campeonato de la SEC una vez en las últimas 11 temporadas (sin incluir 2025). Los Tigres no han llegado a los playoffs de fútbol universitario y han terminado la temporada clasificados solo cuatro veces desde 2014.
Klatt no nombró ningún objetivo potencial para Auburn ni sugirió quién podría ser el más adecuado. El entrenador de Ole Miss, Lane Kiffin, ya aparece como un presunto candidato popular, aunque Auburn probablemente tendrá que luchar contra LSU, Florida e incluso Ole Miss para conseguirlo.
Anteriormente, Klatt mencionó a Eli Drinkwitz de Missouri, Alex Golesh de la USF, Clark Lea de Vanderbilt y al ex entrenador de Penn State James Franklin como candidatos para el puesto de Florida, un equipo que consideraba que también podría representar a Auburn.
Lane Kiffin de Ole Miss ya se ha convertido en un nombre muy conocido en el carrusel de entrenadores. (Foto de Michael Chang/Getty Images)
Aún así, quienquiera que Auburn contrate para reemplazar a Freeze, Klatt tiene una batalla dura y cuesta arriba por delante.
“Las expectativas de Auburn no coinciden con la realidad de Auburn. Es un programa que ni siquiera es el mejor programa en su estado, obviamente”.
¿Quieres recibir excelentes historias directamente en tu bandeja de entrada? Cree o inicie sesión en su cuenta FOX Sports¡Y sigue ligas, equipos y jugadores para recibir un boletín personalizado todos los días!
