Un plan del gobierno de Nueva Zelanda para eliminar el requisito legal de que las escuelas incluyan la cultura maorí local en las aulas ha sido criticado por maestros, directores y juntas escolares.
A partir de 2020, los consejos escolares están obligados a “dar efecto” al Tratado de Waitangi, el documento fundacional de Nueva Zelanda firmado en 1840 entre la tribu maorí y la Corona británica, y que ayuda a defender los derechos de los maoríes.
Los requisitos de este acuerdo incluyen garantizar que las políticas, los planes y los planes de estudio locales de las escuelas reflejen las costumbres, los conocimientos y las visiones del mundo maoríes locales.
Pero en una medida inesperada el martes, la ministra de Educación, Erica Stanford, dijo que se eliminaría el requisito del contrato. Maestros, directores y juntas escolares dicen que el cambio corre el riesgo de marginar a los niños indígenas y socavar la cohesión social.
En una declaración al Guardian, Stanford dijo que la obligación del tratado “no ha hecho ninguna diferencia para mejorar el rendimiento (de los niños) maoríes” y que es injusto imponer la obligación a las juntas escolares.
Las juntas escolares están formadas por representantes electos, incluidos profesores, padres y, a veces, estudiantes.
“De repente se esperaba que los padres que son efectivamente voluntarios, ya responsables de administrar sus escuelas locales, interpretaran e implementaran una obligación de tratado que le convenía a la Corona”, dijo Stanford.
Las juntas escolares ahora deben “esforzarse por lograr resultados equitativos para los estudiantes maoríes”, tomar medidas para brindar enseñanza y aprendizaje en lengua maorí (te reo Māori) donde los padres y cuidadores lo soliciten, y tomar medidas para garantizar que las escuelas reflejen la diversidad cultural.
Pero los maestros, directores y juntas escolares dicen que aún pueden optar por incluir la cultura maorí en sus escuelas, pero eliminar el requisito legal para hacerlo corre el riesgo de hacer que la cultura, la educación y el idioma indígenas sean menos visibles.
“La sugerencia de que esta cláusula no hace ninguna diferencia simplemente no es cierta”, dijo en un comunicado la presidenta de la Asociación de Juntas Escolares, Meredith Kennett.
La cláusula del contrato ayudó a la junta escolar Implementar políticas que reflejen las necesidades de los maoríes y de todos los neozelandeses, dijo.
Kennett dijo que fue un efecto unificador en la escuela, no divisivo.
“Estar ahí no hace ningún daño, pero eliminarlo -incluida la cohesión social- sí hace mucho daño”.
La presidenta de la federación de directores, Leanne Otten, dijo que las juntas escolares habían aceptado las obligaciones del tratado y habían ayudado a crear una cultura escolar donde los niños maoríes se reflejaban y donde su lengua y cultura eran valoradas y respetadas.
Los ejemplos incluyen escuelas que aprenden de los iwi (tribus) sobre su historia local, cantando e interpretando canciones y danzas tradicionales, e incluyendo el idioma maorí en signos y saludos, dijo Otten a The Guardian.
“Existe un rico conocimiento histórico que se transmite de generación en generación y que crea una cultura y una identidad que hace que nuestra tierra… sea diferente de cualquier otro país”, dijo Otten.
Otros países esperaban que Nueva Zelanda reviviera las lenguas y culturas indígenas, y el cambio “eliminaría completamente al país como líder mundial”, afirmó.
Desde que asumió el poder, el gobierno de coalición ha dicho que quiere poner fin a las “políticas basadas en castas”. Esto desencadenó un retroceso masivo de las políticas diseñadas para mejorar los resultados de salud, bienestar y representación de los maoríes.
El líder laborista, Chris Hipkins, describió la medida como un “paso atrás” y dijo el martes: “(El gobierno) hará más una guerra cultural que centrarse en el desastre que están creando en la economía”.
