Trece personas han sido arrestadas después de que cientos se reunieran para protestar contra una conferencia de defensa patrocinada por el gobierno estatal en Sydney en medio de críticas de que las mayores compañías de armas de Israel asistieron al evento.
Los manifestantes tosieron y se secaron los ojos después de que la policía usara spray de pimienta el martes por la mañana, después de que algunos intentaran romper las barricadas metálicas en el exterior. Exposición Marítima Internacional del Indo Pacífico en Puerto Querido.
Varios cientos de manifestantes se reunieron en el parque Tumbalong, donde la policía los rodeó en un área vallada frente al Centro Internacional de Convenciones (ICC) después de que se rechazara una solicitud del Formulario 1 para protestar directamente frente a la convención.
El Grupo de Acción Palestina planeó boicotear la Expo, pero decenas de agentes uniformados rodearon la CPI para evitar que el evento fuera interrumpido.
El organizador del grupo, Josh Lees, dijo que la policía fue agresiva cuando los manifestantes comenzaron a reunirse cerca del cine IMAX de Sydney, usando gas pimienta y empujando al grupo hacia el área acordonada.
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Hannah Thomas, la excandidata de los Verdes que resultó gravemente herida durante una protesta en junio, habló brevemente ante la multitud. Se escucharon cánticos de “vergüenza”, “larga vida a Gaza” y “manos fuera de Cisjordania”.
Thomas, que se sometió a múltiples rondas de cirugía, dijo a Guardian Australia que la conferencia de la defensa estuvo a favor de la protesta. “Ese evento está jodido”, dijo.
En un comunicado, la policía de Nueva Gales del Sur confirmó que había arrestado a 13 personas.
“La seguridad de los representantes del evento y de la comunidad en general es primordial”, dijo la policía de Nueva Gales del Sur.
“La policía seguirá asistiendo a las manifestaciones y trabajando con los manifestantes para garantizar que el impacto en la comunidad sea mínimo”.
La policía de Nueva Gales del Sur dijo que un grupo de manifestantes “supuestamente abandonó el área designada, no cumplió con las instrucciones de la policía e intentó ingresar a un área restringida”. Posteriormente, “un grupo de manifestantes en la zona designada avanzó hacia la policía y supuestamente intentó traspasar la línea de contención policial”.
Al menos dos de los detenidos quedaron posteriormente en libertad sin cargos.
El superintendente Paul Dunstan dijo que los agentes estarían en la zona durante todo el día y que cualquiera que violara el orden público sería “arrestado y tratado en consecuencia”.
La mayor empresa de armas de Israel, Elbit Systems, y una filial australiana de la empresa estatal Rafael Advanced Defense Systems, están mostrando las armas a compradores en Sydney.
Antes de la exposición, Chris Sidoti, ex miembro de la Comisión de Investigación de la ONU sobre el genocidio de Israel en Gaza, alegó que las dos empresas eran “principales facilitadores” de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad contra el pueblo palestino. Criticó la participación del Departamento de Defensa australiano en la Expo como una “parte interesada clave”.
“Claramente, esto no tiene por qué suceder”, dijo Sidoti a finales de octubre. “La participación (de la Defensa) es no actuar para prevenir el genocidio, no actuar para garantizar el respeto del Cuarto Convenio de Ginebra y ayudar e instigar la perpetuación de actos ilegales israelíes”.
El laborista estatal MLC Cameron Murphy, partidario de Palestina desde hace mucho tiempo, dijo antes del evento que estaba “sorprendido de que acojamos a organizaciones implicadas en el genocidio para manifestarse en Sydney”.
El Ayuntamiento de Sydney también condenó el incidente, y el alcalde, Clover Moore, pidió al primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Means, “apoyar un camino de paz, no de violencia”.
En ese momento se contactó a Elbit Systems, Rafael y el Departamento de Defensa de Australia para solicitar comentarios.
Cuando se le preguntó sobre la presencia de Rafael en la exposición el martes, dado su vínculo con presuntos crímenes de guerra cometidos por el ejército israelí en Gaza, un portavoz de la compañía dijo: “No nos ocupamos de política”.
Después de la circulación del boletín
“Estamos aquí para hablar sobre cómo ayudar a Australia, cómo ayudar a Nueva Zelanda, cómo ayudar a nuestros otros aliados a aumentar su seguridad. Tenemos muchas reuniones programadas para hoy”.
El ex primer ministro australiano Malcolm Turnbull asistió a la exposición y dijo a Guardian Australia que los manifestantes tenían “derecho a protestar”, pero no aceptó el argumento de que el gobierno federal podría estar incumpliendo sus obligaciones internacionales al hacer negocios con fabricantes de armas israelíes.
“Hoy se trata de A, proteger a Australia y B, apoyar la tecnología”, dijo.
La diputada de los Verdes de Nueva Gales del Sur, Sue Higginson, dijo el martes: “Australia tiene obligaciones claras según el derecho internacional, y me preocupa seriamente que Nueva Gales del Sur esté incumpliendo las obligaciones de Australia de prevenir el genocidio al apoyar y exhibir corporaciones de armas directamente involucradas en el genocidio de Israel en Gaza, en el corazón del Estado de Nueva Gales del Sur”.
Minns defendió el patrocinio de la conferencia por parte del gobierno estatal.
Hablando en la radio ABC el martes por la mañana, Minns dijo que el sector marino era una “parte enorme” de la economía de Nueva Gales del Sur, que, según dijo, seguiría siendo importante a medida que las regiones, incluido Hunter, se alejaran de la minería del carbón.
Cuando se le preguntó si se sentía cómodo con la presencia de Elbit Systems y Rafael, dijo: “No soy responsable de la invitación”.
“No soy yo quien escapa… los que están invitados a esta conferencia especial.
“No tengo ninguna exposición ni decisión que tomar con respecto a la relación de Australia con países extranjeros y fabricantes de armas extranjeros donde se utiliza”.
La Fundación AMDA, que facilita los debates entre las empresas militares y armamentistas australianas, dijo anteriormente a Guardian Australia que la conferencia permitió “el acceso a tecnologías emergentes, soluciones industriales y experiencia global que contribuyen a las capacidades soberanas y la seguridad marítima de Australia”.
Una exhibición de armas en Melbourne en septiembre de 2024 provocó grandes protestas, con miles de personas reunidas en el evento y más de 110 arrestos.
La Exposición Internacional de Defensa Terrestre de las Fuerzas Terrestres atrajo a cientos de personal de defensa de todo el mundo, en la que participaron más de 800 empresas nacionales e internacionales.
