El discurso de apertura de este mes de la responsable del presupuesto Rachel Reeves se puede resumir en sólo seis palabras: “No es asunto mío, gobernador”.
Hay cancilleres que afirman que su gestión de la economía ha aportado a la nación riqueza y fortuna inesperadas.
Otros cancilleres afirman que están tomando decisiones difíciles ahora para traer prosperidad al futuro.
Pero pocos, si es que hubo alguno, sintieron la necesidad de pronunciar un discurso muy publicitado a las 8 de la mañana, tres semanas antes del Presupuesto. Y en otra muestra de su ineptitud política, Reeves es el primer canciller que he visto levantarse y decirle abiertamente al país: ‘No me mires’. La responsabilidad es de otra persona.
Conté menos de 15 personas individuales y él puso excusas que atribuyó al estado de caos económico en el país. Arrendamiento Truss y Quasi Quarteng. Rishi Sunak y su ‘agujero negro de 22.000 millones de libras esterlinas’. Donald Trump y sus aranceles. Volatilidad de la cadena de suministro. Niveles globales de deuda. Vladimir Putin y la necesidad de hacer frente a su agresión. Keir Starmer y su Secretario de Estado de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, exigen una reforma de la asistencia social. tren increíble Banda ancha lenta. Los ex cancilleres conservadores George Osborne, David Cameron y sus programas de austeridad posteriores a la crisis. pandemia de covid y, por supuesto, Brexit.
Convenientemente, había una persona que Rachel Reeves no sentía responsable por la crisis financiera del país: ella misma.
En las últimas semanas, ha abundado la especulación sobre las diversas medidas que Reeves anunciará en el presupuesto a finales de este mes y qué manifiesto promete que tendrá que romper para equilibrar las cuentas.
Pensé que se trataba de una simple gestión de las expectativas políticas, de modo que, mientras el impuesto sobre la renta, el seguro nacional y los tipos del IVA permanecieran intactos, Gran Bretaña daría un suspiro de alivio e ignoraría sus otros aumentos sigilosos de impuestos.
La canciller Rachel Reeves pronunció un discurso antes del próximo presupuesto esta mañana
Pero según expertos laboristas, hay una razón más fundamental –y preocupante– para la avalancha de anuncios previos.
Un ministro me dijo: ‘La realidad es que Rachel ha sido encerrada. ‘Él realmente no sabe qué hacer. Sabe que tiene que aumentar los impuestos. Sabe cuándo romperá su promesa a los votantes. Y todavía no ha decidido cuál es la mejor manera de hacerlo, en términos de minimizar el daño político.’
Lo cual está en el centro de la declaración bastante extraña de hoy. Cuando se le pidió que proporcionara detalles sobre lo que pueden esperar las familias trabajadoras, Reeves se negó a responder y dijo que sus buscadores tendrían que esperar hasta el 26 de noviembre.
Así que no fue más que un intento preventivo de encontrar a alguien -cualquiera- que no ostentara actualmente el título de Ministro de Hacienda para que fuera responsable del terrible estado de las finanzas del Reino Unido.
Y no va a funcionar. Rachel Reeves se está quedando sin fuerza. Hace un año, se presentó ante el CBI y declaró: “Los servicios públicos tienen que estar dentro de sus posibilidades ahora porque lo tengo muy claro: no volveré con más préstamos ni más impuestos”.
Desde esa declaración, Reeves ha intentado todo para evitar ser rehén de su propio destino. Hubo un dramático giro en enero, cuando abandonó abruptamente su mantra acerca de que los conservadores estaban llevando la economía por un precipicio y lanzó un esfuerzo desesperado para intentar hablar con Britain plc. “El crecimiento económico es la misión número uno de este gobierno”, declaró. En este punto, el crecimiento colapsa inmediatamente.
Luego se intentó fingir que todos los problemas que enfrenta el país se habían resuelto con éxito, lo que permitiría poner el freno de mano para reducir el combustible en invierno y la discapacidad.
“Hemos sentado las bases”, declaró triunfalmente. Y luego observó, presa de un pánico impotente, cómo los mercados de bonos entraban en convulsiones y la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) elaboraba una serie de pronósticos pesimistas que hacían inevitables nuevos aumentos de impuestos.
Durante una sesión de preguntas y respuestas después de su discurso, Reeves “se agachó, se zambulló y se desdibujó”, dijo Dan Hodges.
Así que la última práctica actual de negación y engaño. Los impuestos subirán, admitió. Pero no tuvo nada que ver con él. No se le ocurría ninguna forma en que el montón de £40 mil millones de nuevos impuestos a las empresas en el Presupuesto del año pasado hubiera obstaculizado el crecimiento. o que la falta de garantías de ahorro social conducirá a un aumento del endeudamiento y del endeudamiento.
El momento más importante de su discurso no se produjo en el discurso en sí, sino en la sesión de preguntas y respuestas que siguió, cuando se rió, se sumergió y soltó.
Dada su promesa anterior de no aumentar los impuestos a los trabajadores, ¿todavía creía que era importante que los políticos dijeran la verdad? “Creo que es importante que la gente sea honesta”, respondió vacilante.
Rachel Reeves no está siendo honesta. Sus palabras están en blanco y negro: ‘No voy a volver con más deuda ni más impuestos’.
Pero ella se va. Y cuando lo haga, el canciller no tendrá dónde esconderse. Prometió crecimiento. Y no logró entregar el aumento.
Prometió arreglar los cimientos de la economía británica. Y la nación está ahora al borde de la bancarrota.
Prometió no más deuda ni aumentos de impuestos. Y en tres semanas, todo lo que exigirá será más endeudamiento y aumentos de impuestos.
Todavía no creo que Reeves rompa su promesa de campaña. Las consecuencias políticas de romper su promesa a la CBI ya serán enormes. Pero si rompiera su manifiesto aumentando el impuesto sobre la renta o el IVA, los laboristas quedarían desterrados del poder durante una generación.
Ni siquiera Reeves es políticamente miope. El discurso de hoy tenía un solo propósito. Trate de lavarse las manos ante los nuevos problemas que están a punto de azotar a Gran Bretaña.
Pero no puede. Es un desastre económico que él mismo ha creado. Y cuando vuelva a levantarse dentro de tres semanas, tendrá que reconocerlo.
