OAKLEY – El Concejo Municipal de Oakley ha fortalecido el contrato del administrador municipal Joshua McMurray, incluidos cambios sobre cuándo puede ser despedido y un paquete de indemnización actualizado.
En una votación de 4 a 1 el 28 de octubre, el consejo aprobó la enmienda al contrato de trabajo de McMurray. El miembro del consejo George Fuller no estuvo de acuerdo.
La noche de la votación, el fiscal municipal Derek Cole también informó sobre un memorando de una sesión a puerta cerrada celebrada el 21 de octubre en la que el consejo autorizó pagar a McMurray hasta $25,000 por cualquier “gasto legal personal” o representación relacionada con la reciente investigación en el lugar de trabajo y sus hallazgos.
La última enmienda al contrato de McMurray lo convierte en “un contrato imperecedero”, dijo Cole.
Actualmente, el contrato del administrador de la ciudad se renueva cada dos años en julio, a menos que el Ayuntamiento decida lo contrario, en cuyo caso se requiere un aviso de un año, dijo Cole.
“Es un poco complicado, un poco preocupante, pero lo estamos reemplazando y simplemente decimos que el contrato estará vigente para siempre a menos que alguien intente anularlo”, dijo Cole.
El contrato permanecerá en vigor hasta que McMurray decida rescindirlo jubilándose, renunciando, aceptando otro trabajo o el consejo rescinda el contrato sin causa.
La enmienda también establece un período de ventana electoral (un intervalo de un año que comienza seis meses antes y termina seis meses después de que se establezca un nuevo consejo) durante el cual McMurray no puede ser despedido sin causa justificada.
Durante ese tiempo, se requerirá una “supermayoría” del consejo o cuatro quintos de los votos para terminar por cualquier motivo. También se requeriría una mayoría calificada para el despido sin causa fuera del período electoral.
Después de la votación de octubre, el paquete de indemnización de McMurray se amplió de 11 meses a 18 meses si era despedido sin causa.
Desde que asumió el cargo de administrador de la ciudad en noviembre de 2021, el contrato de McMurray ha sido revisado cuatro veces, principalmente por su salario, indemnización y extensiones de contrato. Su salario actual es de 311.772 dólares.
Fuller se opuso al cambio de la supermayoría y agregó que estaba “dando otro mordisco a la democracia”. Dijo que si los tres nuevos miembros del consejo quisieran destituir al administrador de la ciudad, sus esfuerzos podrían ser bloqueados por los otros dos.
La miembro del consejo Anissa Williams dijo que no le gustaba el voto de la supermayoría y dijo que “perjudica” a los consejos futuros.
“En circunstancias normales, no hay manera de que votaría a favor, pero en circunstancias normales, tampoco creo que surja”, dijo Williams.
Williams dijo que McMurray fue “constantemente acosado”, lo que le dificultaba el desempeño de sus funciones.
“Y aunque odio que estemos literalmente perjudicando al futuro Concejo Municipal, no creo poder prever una situación en la que sucediera algo tan drástico que no pudiéramos obtener una votación de cuatro quintas partes si fuera necesario”, añadió Williams.
Tampoco era partidario del período electoral, pero consideró que “el comportamiento de ciertas personas en la Cámara” lo convertía en una medida de seguridad necesaria.
La alcaldesa Shannon Shaw explicó que se siente cómoda con un período de seis meses antes y después de las elecciones, ya que les da a los nuevos miembros del consejo la oportunidad de conocer a McMurray.
“Quiero asegurarme de que los nuevos miembros del concejo municipal que se sientan aquí tengan la oportunidad, un período de seis meses, de tomar esa decisión por sí mismos, y no basándose en lo que hayan leído o no en línea”, dijo Shaw.
Fuller también cuestionó por qué el consejo autorizó pagarle a McMurray hasta $25,000 por gastos legales personales.
Cole aconsejó a Fuller que no participara en las negociaciones, citando un conflicto de intereses. Fuller también se opuso a que el artículo se incluyera en el Calendario de Consentimiento,
Cole explicó que esto se hizo para cumplir con las obligaciones de la Ley Brown.
“La Ley Brown tiene un estándar llamado cumplimiento sustancial. Y por eso esta oficina, mis predecesores, determinaron que era cumplimiento suficiente para que nosotros informemos el punto sobre el que tomamos medidas a continuación en la agenda. Es un informe del fiscal de la ciudad”, dijo Cole. “Entiendo que aparece en un calendario de consentimiento, por lo que cuando alguien mueve el calendario de consentimiento, crees que lo estás aprobando. Pero no es un elemento que requiera votación. Es sólo un informe”.
A principios de octubre, el Concejo Municipal votó a favor de censurar y dimitir a Fuller por acusaciones de “intimidación y acciones de represalia” contra empleados de la ciudad después de que una investigación de terceros descubriera que participaba en dicha actividad. La ciudad aún no ha publicado ese informe a pesar de las solicitudes de esta organización de noticias.
Fuller se negó a dimitir.
Dijo que durante una reunión en la oficina de McMurray, Fuller se inclinó para atarse los cordones de los zapatos y escuchó dos “fuertes ruidos metálicos” en el escritorio de McMurray, lo que lo llevó a mirar el escritorio.
“Vi a McMurray cruzarse de brazos y sostener un objeto de madera marrón, que reconocí como la culata de un arma”, dijo Fuller en una declaración preparada al consejo el 14 de octubre. Los pies están menos preparados”.
Fuller se disculpó con los residentes por no denunciar el asunto a la policía.
“No tengo ningún comentario”, dijo McMurray a esta organización de noticias en un mensaje de texto cuando se le pidió que comentara sobre las acusaciones de Fuller.
