soyEn una fiesta de observación electoral organizada por los Socialistas Democráticos de Estados Unidos en el Templo Masónico de Brooklyn en Fort Greene, mientras se abrían vinos Pet-Nat, había una sensación de nerviosa anticipación. “No estoy seguro de si se trata de una recreación fiel del Templo de Salomón”, dijo un seguidor que llevaba una camiseta de Zohran Mamdani. “Es como si me hubiera acostado con alguien”, dijo otro.
El suspenso no duró mucho. Poco después de las 9:30 p. m., alguien saltó al micrófono para anunciar que los medios de comunicación lo habían anunciado: un número récord de neoyorquinos había votado entre Zohran Mamdani, Andrew Cuomo y Curtis Sliewa en la carrera electrizante, y a menudo fea, y finalmente eligieron al hombre de 34 años que fundó al socialista desquiciado de 34 años en lo que parecía un Partido Demócrata desquiciado. Una agenda clara de asequibilidad gana en las primarias. El DJ inmediatamente empezó a tocar I Gotta Feeling de Black Eyed Peas. Y, efectivamente, esta noche fue una noche buena y feliz para ellos, que rompieron en llanto, abrazos y abrazos.
Mamdani sería el primer alcalde musulmán de Nueva York y el más joven en más de un siglo, pero no el primer alcalde inmigrante ni el primero en defender los ideales socialistas. Los neoyorquinos celebraron su elección conmemorativa con fiestas oficiales y no oficiales repartidas por los cinco condados.
“He sido miembro de la DSA durante más de 10 años”, dijo Will, un trabajador del departamento de salud de 40 años del partido de Fort Greene. “Simplemente demuestra que nuestra política no es radical, que los neoyorquinos realmente piensan que lo que nosotros creemos es sensato, y tal vez el resto del país sea sensato y esté preparado para el socialismo democrático y de sentido común”.
Mientras la pista de baile estaba en pleno apogeo (incluso las luces de la casa eran peligrosamente brillantes), Eli, un camarero de 28 años de Bed-Stuy, se sintió “absolutamente eufórico”. “Es la primera vez que lo esperábamos en mucho tiempo. No recuerdo—”
Se limitó a gritar el estribillo de Since You’ve Been Gone de Kelly Clarkson.
Éstas son las personas que lucharon por Mamdani cuando obtuvo el 1% de los votos, que celebraron sus políticas socialistas cuando otros dijeron que lo descalificaban. Mientras se desarrollaba su discurso, había una sensación no sólo de esperanza política sino de un proyecto que estaba llegando a buen término, toda una vida construyendo un momento que podría cambiar la ciudad, y todo con la banda sonora del himno eurodance de los 90, Freedom From Desire.
Al otro lado del distrito, en lo que el encuestador Michael Lange llamó cariñosamente el “Corredor Comunista” -llamado así porque Mamdani obtuvo números dictatoriales allí en las primarias-, una fila de clubes de baile en el límite de Bushwick y Ridgewood estaba igualmente animada.
Hoy, cientos de personas se alinearon en la acera para otra fiesta de vigilancia del DSA, vitoreando y sosteniendo carteles y, en el caso de una mujer, una figura de cartón de Mamdani. Aquellos que lo lograron usaron una variedad de productos no oficiales (chicas atractivas para Zohran, bisexuales para Zohran, al menos un par de pantalones cortos con “Zohran” estampado en el trasero) y bebieron cigarrillos o bebidas mixtas mientras esperaban la carrera. Estaban confiados, aunque algo marcados por la debacle de las elecciones anteriores. “Está bien. Todos estamos heridos por lo de 2016”, dijo un hombre con boina negra, sin dirigirse a nadie en particular.
La multitud era una verdadera mezcla: negros, blancos, morenos, jóvenes y ancianos, gays de partido, lesbianas marimachas, niños de puentes y túneles que ni siquiera pudieron votar en las elecciones pero aun así sintieron sus reverberaciones. Amber Pease, de 25 años, vive en el condado de Nassau, Long Island. Su incapacidad para votar no le impidió ofrecerse como voluntario en la campaña de Zohran. Quiere conseguir un trabajo pronto y mudarse a la ciudad. “He estado esperando ver un buen candidato progresista, y tener uno tan cerca de casa me da muchas esperanzas”.
Cuando se convocó a elecciones para Mamdani, se escucharon vítores dentro y en las calles, y alguien gritó “¡DSA! ¡DSA!” comenzando con el canto (no te equivocarás cantando “¡EE. UU.! ¡EE. UU.!”). Pronto subió al escenario un representante de DSA llamado Karim. Menciona el meteórico ascenso de Mamdani. “Esto no empezó recién el año pasado”, dijo. “Esta es la culminación de años de trabajo”. Habló de los neoyorquinos progresistas que hicieron campaña contra la guerra de Irak y el movimiento Occupy Wall Street, y que defendieron a Bernie Sanders. También señaló que si bien la campaña de Cuomo difundió un mensaje de miedo, el “antídoto” de Mamdani fue la solidaridad. Hoy en día, la victoria se siente comunitaria.
En Astoria, el territorio de Mamdani, las niñas con hijabi y keffiyehs corren a ver las fiestas mientras sus tíos afuera de los bares de narguile vigilan las calles. (“Nos gusta este tipo, Mamdani. Lo veremos”, dijo uno). Una gran multitud se reunió frente a Moka & Co, un café en Yemen, para escuchar los resultados a través de altavoces.
Nyssa Ganistry, una ama de casa de 41 años que vive en Astoria, estaba con su hijo pequeño. Recientemente trabajó para asegurar su ciudadanía y poder votar por Mamdani; Conoce a Mamdani desde que se convirtió en asambleísta de Astoria en 2021. En los últimos cinco años, dijo, Astoria se ha aburguesado rápidamente. “No podíamos costear el nuevo lugar, no podíamos hacer la compra, pero tengo muchas esperanzas de que él pueda arreglar la situación”.
“Estamos en el vientre de la bestia aquí en Nueva York. Somos la capital financiera del mundo”, dijo Shivana Zorawar, una organizadora con sede en el norte del Bronx. “Si podemos elegir un alcalde socialista en Nueva York, podemos hacerlo en cualquier lugar”.
Coches, autobuses y taxis tocaron sus bocinas para celebrar a medida que avanzaba la noche. La consigna de Palestina libre se resonaba constantemente. Muchos vitorearon, algunos lloraron y todos esperaron pacientemente a que hablara su nuevo alcalde.
Shehab Chowdhury, 34 años, copresidente de Bangladeshi-Americanos para el Avance Político, participación de Mamdani en 2021 huelga de hambre El alivio de la deuda de los taxistas y la dedicación a la causa palestina le granjearon respeto. Dijo que el ataque islamófobo contra Mamdani se sintió en toda la comunidad musulmana. “Como dijo Zohran: Durante tanto tiempo hemos estado en las sombras, ahora es nuestro turno de estar en la luz”.
Zayed Chowdhury (sin relación), que dirige una startup de ciberseguridad en Virginia, creció en los proyectos de Nueva York en la década de 1980. Ya no puede votar en Nueva York, pero las elecciones siguen siendo importantes. “Estábamos aquí cuando no había musulmanes en Nueva York. Mi abuelo tiene una placa que dice que fue el segundo musulmán en desembarcar en la isla Ellis”, dijo Chowdhury. “En 1985, cuando estaba en el jardín de infancia, no sabían lo que era un musulmán. Treinta años después, parece que ganamos el campeonato”.
La noche anterior, en Jackson Heights, uno de los barrios más diversos de Nueva York, Cheri Ann Chishti colocó un cartel de Mamdani frente a la ventana de su restaurante halal. “Finalmente una persona joven, con nuevas ideas, alguien conectado con la gente, ha llegado para marcar una verdadera diferencia”, dijo Chishti, de 38 años, que también trabaja como analista de comportamiento en Ozone Park. “Rompiendo. Atención médica. Trabajo con niños con autismo. Cada dólar que invertimos en cuidado infantil tiene un retorno de $11-17. Se vuelven más sociables. Y les permite a sus mamás y papás concentrarse mejor en sus trabajos. Mejores trabajadores significa más impuestos que benefician a la ciudad”.
Cuando se acercaba la medianoche, Paul Aljun, de 62 años, salió de una bodega en Bushwick y gritó: “¡Mamdani!”. Había estado haciendo campaña por el candidato desde las primarias. Ahora está pensando en la apertura de Mamdani, y al nuevo alcalde le espera la enorme tarea de hacer que la ciudad sea asequible. “Déjelo sentarse en la oficina”, dijo Aljun. “Déjelo reunir a su equipo. Y luego, siga adelante. Consígale servicios sanitarios, luego el departamento de policía, y luego esperemos que ningún virus regrese a Nueva York”.
Para Daniel Dale, un actor de 23 años de Bed-Stuy e inmigrante de Colombia, era hora de atacar. “Nunca me sentí en el lugar correcto”, dijo Dale. Pero el mensaje de Mamdani le atrajo. “Está lleno de algunas cosas simples que todos saben que quieren”. Para Dale, como para muchos otros en la ciudad, fue una noche emotiva.
