Las raíces africanas de Zohran Mamdani
Hace un año, casi nadie conocía a Zohran Mamdani. A partir de esta semana, no sólo es el alcalde electo de la ciudad de Nueva York, sino también una celebridad mundial para los progresistas y los jóvenes.
Mamdani es carismático. A sus 34 años, tiene talento natural para los vídeos virales. Y es un socialista democrático que ha ganado la capital mundial de las finanzas.
Se trata de un inmigrante, con vínculos familiares con Uganda y la India, que pronto ocupará el cargo más destacado en la ciudad más internacional del planeta.
Mamdani pasó la mayor parte de su infancia en Morningside Heights, Manhattan. Pero nació en Uganda en una familia de inmigrantes musulmanes de la India y vivió allí durante los primeros cinco años de su vida.
Mi colega Abdi Latif Dahir informa sobre las raíces de Mamdani y habla con personas que conocieron a la familia Mamdani y lo conocieron cuando era niño. Abdi me dijo que el alcalde electo tuvo su primera exposición a las fuerzas divisorias de la riqueza y la raza, fuerzas que aún animan su agenda política y moldean sus valores.
Privilegio en un país pobre
La familia Mamdani vivía en un barrio arbolado con vistas a la capital de Uganda, Kampala, y todavía posee una casa allí. (Mamdani celebró recientemente su boda en la propiedad). Sus padres son intelectuales: Mahmoud Mamdani enseña estudios poscoloniales en la universidad más antigua y prestigiosa del país; Su madre es la cineasta Meera Nair.
Mamdani ha sido abierta sobre su entorno privilegiado y ha dicho que “nunca quiso nada” cuando era niña. Pero esta ventaja proviene del entorno apasionante.
En Uganda, la comunidad del sur de Asia es en promedio más rica que los ugandeses negros y, en algunos casos, espectacularmente más rica. En 1972, el dictador del país, Idi Amin, expulsó a miles de asiáticos del sur, acusándolos de deslealtad y explotación económica. Uno de ellos era Mahmud, el padre de Mamdani.
No podemos saber exactamente cómo ese acontecimiento influyó en Mamdani. (Mamdani hasta ahora no ha respondido a la solicitud de Abdi de una entrevista.) “Pero su sombra en la historia de Uganda es imposible de ignorar”, dijo Abdi.
Es difícil ser indio en Uganda y no ser consciente de los conflictos causados por la desigualdad extrema. Mamdani creció en una familia estrechamente marcada por el legado del imperio y sus divisiones étnicas. Su infancia también incluyó un breve paso por Sudáfrica poco después del apartheid.
Una vez, en su escuela de Kampala, el maestro de Mamdani pidió a los estudiantes indios de su clase que levantaran la mano. Mamdani no estuvo de acuerdo. “No soy indio, soy ugandés”, dijo, según Un relato del libro de su padre.que Abdi ha leído.
Antes de convertirse en político, Mamdani hizo música con un amigo de la infancia de Uganda. (Ver Este clip me lo envió Abdi. (Si quiere tener una idea de las habilidades de rap del nuevo alcalde electo). La canción claramente toca los efectos persistentes del colonialismo en Uganda hoy.
Ha hecho campaña sobre lo que mi colega Nicholas Fundos llama una “plataforma criminalmente pro-palestina”.
Si sus raíces y educación forman parte de esa plataforma, también vale la pena señalar que el socialismo democrático se está volviendo cada vez más influyente en el Partido Demócrata Mamdani. Y el apoyo a Israel ha disminuido en todo el espectro político estadounidense desde la guerra de Gaza.
Mi colega Dionne Searcy informa que está claro que las raíces de Mamdani han permitido que algunas personas alrededor del mundo, incluidos fanáticos de Bollywood en India y mujeres jóvenes en Turquía, vean un poco de sí mismos en ella.
Resulta que en Uganda pocos han oído hablar de él. Y en Israel, donde existen preocupaciones sobre la defensa pro palestina de Mamdani, su victoria ha provocado fuertes reacciones. “La Gran Manzana ha caído”, afirmó un legislador de derecha. Entre los palestinos, su victoria fue aclamada como un hito.
Un puñado de publicaciones internacionales incluso han pedido comparaciones con cierta figura política estadounidense de raíces africanas. Pero a diferencia de Barack Obama, Mamdani nació en África y, por lo tanto, nunca pudo postularse para presidente.
Para más:
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Un día después de su monumental victoria, Mamdani centró su atención en cómo lideraría y nombró un equipo de transición. Tenemos actualizaciones en vivo.
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También el martes, los demócratas ganaron elecciones estatales en Virginia, Nueva Jersey, California y Pensilvania, enviando una señal de advertencia al presidente Trump y su Partido Republicano. Aquí están las conclusiones.
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