Reform UK, de Nigel Farage, suspendió a otro miembro de su “emblemático” consejo del condado en Kent mientras celebraba su primera reunión plenaria desde que los concejales del partido entraron en crisis por reuniones filtradas que revelaron amargas tensiones internas.
La salida de Isabella Kemp, que también trabajó como responsable de protección de datos en la sede de la reforma, significa que el partido perdió nueve de los 57 concejales elegidos durante las elecciones locales de mayo.
La última agitación se produce después de que The Guardian publicara grabaciones de una intensa reunión interna en la que el líder del consejo, Lynden Kemkaran, dijo a sus colegas disidentes de Reform UK que deberían “aguantar” si no les gustaban sus decisiones.
Cuatro concejales reformistas fueron despedidos poco después de la filtración. Uno de ellos y otros que fueron despedidos por cargos distintos forman ahora un grupo de “reformadores independientes” en el consejo.
Kemkaran enfrentó preguntas en una reunión plenaria del consejo el jueves sobre el impacto en el mundo real de la suspensión de Kemp, presidiendo el comité del gabinete de salud pública y atención social para adultos.
Los Demócratas Liberales, el segundo partido más grande con 12 concejales, apelaron a Kemkarn para reinstalar a Kemp, que ahora es independiente, como presidente del comité clave.
Otro impacto de la moratoria de sus concejales sobre las reformas lo sintió el mes pasado otro comité, que se estaba preparando para pronunciarse sobre las apelaciones de al menos siete familias que dicen que necesitan apoyo para el transporte escolar para sus hijos. Tuvo que ser cancelado porque su presidente Kemkaran estaba entre los suspendidos.
El propio Kemkaron estaba en forma de combate durante la reunión del jueves, comparando su experiencia con la de su hijo, quien dijo que había completado la primera fase del entrenamiento militar y había sido “golpeado y emboscado”.
Comparó la tasa de abandono entre sus compañeros reclutas con la destitución de los antiguos concejales reformistas de Kent, y dijo en la reunión: “Algunos renunciaron en el camino porque no pudieron solucionarlo. Otros fueron expulsados por mal comportamiento o simplemente por no querer aceptar la disciplina”.
“Me hizo reflexionar sobre mis propias tropas”, dijo Kemcaron, quien anteriormente respondió con una sola palabra, “sí”, cuando un concejal de la oposición le preguntó si creía que su comportamiento estaba en línea con los principios de Nolan de establecer estándares aceptados en la vida pública y el propio código de conducta de Kent.
Kemkarn también se ha visto presionada por otros líderes del consejo en Kent después de que un video filtrado la mostrara quejándose de algunos de ellos, quienes, según ella, tenían un nivel “asombroso” de ignorancia sobre los próximos planes de reforma del gobierno local y sugirieron que no les agradaba porque era mujer.
El jueves, la reforma fue objeto de repetidas presiones por parte de los concejales de la oposición sobre si aumentarían los impuestos municipales después de que prometiera ahorros en folletos a los votantes en las elecciones locales. Un alto miembro del equipo de Kent sobre reformas dejó escapar a principios del mes pasado que las tasas podrían aumentar un 5%, el máximo permitido.
Brian Collins, miembro del gabinete reformista, dijo que no se había tomado ninguna decisión sobre los impuestos municipales mientras la autoridad local esperaba el resultado de una revisión de la financiación gubernamental. El mes pasado, un miembro del gabinete dijo que creía que el Ayuntamiento de Kent aumentaría los impuestos en un 5% mientras los ayuntamientos intentan cumplir con su responsabilidad legal de aumentar el gasto antes de que se establezca el presupuesto del próximo año.
“Cuando preguntas qué hacer con los impuestos municipales estás huyendo de los residentes”, afirmó el concejal laborista Alistair Brady. Aunque no estaba de acuerdo con el presupuesto anual de 2.500 millones de libras de la anterior administración conservadora para uno de los consejos de condado más grandes de Gran Bretaña, Brady dijo que al menos los conservadores habían logrado elaborar planes de gasto esta vez.
Harry Rayner, el líder conservador del consejo, dijo que ahora estaba “inundado de pérdidas autoinfligidas” y que en 40 años de experiencia en el gobierno local no había visto nada que lo desafiara.
“Este consejo se ha convertido en un hazmerreír con más payasos desde la última vez que vi el circo de Bill Smart”, dijo.
